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河童怒（第4页）

凉介见队伍没有回来，便外出去找，听到了谣言，又见水面上零星漂浮着嫁妆，昏昏沉沉地回到了琴坊。

子时，他听到了叩门声。

夜风阵阵，凉介提着一盏灯笼去开门，黑暗像要将他一口吞没一般。

信吾和阿月站在门前，他们手牵着手，正是新郎和新娘的打扮。信吾没有说话，递给凉介一张纸，纸上只有一句话。

我有舌在你处多年，可以归还了吗？

凉介手一抖，灯笼落到了地上，着了起来。火光中，他的表情像是见到了鬼一样。他收下了纸条：“稍等，我这就去拿。”

凉介转身。

“我爹，他的死是不是和你有关？”阿月忍不住问道。

凉介脚步一滞，没有回头，也没有说话，不一会儿，他继续往前走，只是背越发佝偻，显得卑微。

凉介没有再回来，阿月和信吾进去后，发现凉介已经投缳自尽，两根琴弦和一块黑乎乎的风干舌头就摆在他尸体前。

“听到那句归还舌头，我汗毛都立起来了。”吉冈道，“两人轻而易举就逼死了凉介，真是高明。老板结账！”

吉冈付了饭钱，又给了阿月几枚钱。两人准备离开。

阿音却拉住了重兵卫的衣摆。

“你还有什么事情吗？”重兵卫问阿音。

阿音跪了下来：“小人在故事里编排恩公，是小人的不是。”

“你是？”

“小人就是信吾和阿月的女儿。”

重兵卫皱眉道：“不要再称呼自己为小人了。他们怎么了，你又怎么会落到这一步？”

“回恩公，凉介死后，我父母并不想将事情闹大，于是编出河童的故事，掩盖了过去。母亲不懂经营，父亲手也废了，不能再制琴，单靠几个小工匠是撑不起琴坊的，琴坊的传承已断。父母便变卖了琴坊，搬迁到别处生活。两人恩爱，很快就有了我。”

“你现在几岁？”

“十二。”

“这么说来，成亲的第二年，你母亲就有了你。”

“是的。本来靠着琴坊的资产，两人不事生产也能度过一生。可偏偏母亲患上了重病，父亲为救母亲耗尽家财，但最后母亲也没能救回来。父亲就带着我又回到了这里居住，两年前，父亲哀思过度，又患上时疫，也弃我而去。我只能靠弹琴说事和父亲留下的一些余产勉强过活。”

人事无常，人不能只靠情爱活下去。

阿音哭道：“请恩公救我。”

“你要我怎么救你？”

“再这样下去，我就只有出卖自己了，求恩公带我离开这里，我愿侍奉恩公左右；若恩公嫌弃阿音，那就给阿音介绍个活计，让我自食其力。”

吉冈劝道：“头儿，这个小姑娘也算伶俐，你就带上这个河童之子吧。”

重兵卫没有回答。

“恩公收下阿音吧，阿音做牛做马绝不会有一丝怨言。”

重兵卫叹了一口气：“唉，别叫我恩公了，我倒不会让你做牛做马。”

“谢谢大人。”

说起来，阿音也算是故人之子，重兵卫能帮则帮。

“晚饭吃了吗？”

“还……还没。”

重兵卫把阿音扶起来，对店家说道：“再来一份蒲烧。”

重兵卫和吉冈的旅程还未结束，这次又多了阿音这个河童之子，看来这一路不会乏味了。