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第171章

庆历三年，冬。

坤宁殿内，曹皇后身着祎衣，手捧玉珪，发梳高髻，头戴九龙四凤冠，站在殿中，任由女官整理衣裙。

待宫人退下，贴身女官含笑小声提醒：“娘娘，若不然……还是告知官家吧？”

曹皇后面无表情看过来，含笑吓得手一抖，磕磕绊绊道：“多嘴……奴多嘴……”

曹皇后脸上全是脂粉，今日是元旦大祭的祭礼，全套衣冠在身，曹皇后宛如庙里供奉的神佛塑像，当她温和了神色，眼中又全是慈悲。

“如今说了有何用处？元旦后，我亲自告诉官家。”

礼仪最是磨人，全程脊背挺直、庄严威重，一场祭礼过后，曹皇后回到坤宁殿，保持不住往日最看重的仪态，懒懒靠在椅子上，仰着头，让宫女给自己卸妆。

女官含笑先揭下凤冠放在托盘上，看着曹皇后额头上的红痕，心疼道：“都压红了，不知有没有破皮，奴传医官来。”

“兴师动众的，大年节下，不好，先洗漱吧。

按例，官家晚上该过来，别失了礼数。”

曹皇后有气无力吩咐，顶着这么重的头冠一天，谁都撑不住。

含笑心中满含期盼，吩咐宫女们加快速度，很快便帮曹皇后卸下大礼服，重新穿上常服，头发也重新挽过。

看皇后要去碰脂粉，含笑连忙劝阻：“待官家来了，就该就寝了，娘娘何必上妆。

刚才洗脸的时候，额头果真破皮了，娘娘青春正盛，脂粉污颜色呢！”

曹皇后面色平静，稳稳道：“含笑，你有些兴奋，下去歇着吧，今夜不用你伺候了。”

含笑悚然而惊，想要辩解什么，又羞愧自己不知轻重，娘娘把那么重要的秘密告诉她，她却不能不动如山，反令娘娘为难。

曹皇后重新上妆，一层层脂粉如同一层层铠甲，把自己完完全全包裹起来，今晚是一场硬仗。

她怀孕了。

皇后怀孕，应该是普天同庆的事情，可放在不受宠的继后身上……曹皇后心中喟叹，她十六岁入宫闱，如今二十五岁，一个女子最好的年华都被脂粉掩盖。

容貌、才华、气度、性情……都为前朝后宫称赞，她依旧过得如同泥塑木雕一般。

有什么办法，不得夫君喜爱，就是女子最大的过错。

普通人有礼法、名声约束，赵祯不必在意这些，他宠爱自己的妾室，已经到了随心所欲的地步。

今年八月，张美人的次女夭折，赵祯伤心不已辍朝二日，追封为越国公主。

宫中孩子夭折已经成惯例了，长子赵昉出生即夭折、次子赵昕三岁夭折、三子赵曦三岁夭折，迄今为止皇子全没长成。

后宫妃嫔共为赵祯诞下五位公主，如今只有长女福康公主身体康健，崇庆公主、安寿公主、宝和公主、郓国公主接连夭折，尤其宠妃张美人所出的宝和公主今年八月刚刚夭折。

每位子嗣赵祯都宠爱有加，宫中无数双眼睛盯着，母妃们含在口中、碰在手中，天下最好的大夫、最精细的照料，孩子依旧一个接一个，就是留不住。

赵祯夜深人静，也会扪心自问：难道朕德行有亏，才不得上天庇佑吗？

曹皇后重新上妆，端坐在正殿等候赵祯，她也会悄悄对自己好一点，在腰后放了一个靠垫。

夜深人静，更鼓再响。

赵祯身边的张茂则小碎步进来，远远行礼，话音清正有力，“娘娘，官家祭礼劳累，已经歇下了。

传话请娘娘早些休息，正月礼仪繁多，还要劳烦娘娘。”

在张茂则传话的时候，曹皇后已经起身敬立，待他说完后对着垂拱殿方向行礼，才道：“辛苦，你也早些休息吧。”

“劳娘娘挂怀，愿娘娘新年顺遂，万事如意。”

张茂则私心加了两句新年祝词，才躬身退下。

退到门口，就见皇后的贴身女官乐昌满脸不忿，他知道，官家的行程没有瞒住，虽然，官家也没用力隐瞒就是了。

乐昌脚步重重进了坤宁殿，好似要把脚地小人踩死一般，气道：“娘娘，今日可是元旦正日，官家去了张氏那里！

这不是打您的脸吗？官家把她从修媛贬为美人，已经失宠了啊，怎么又在元旦正日去看她！

张氏真是狐媚惑主！”