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索性主动转了话头：“不知公主召见臣女，有何吩咐？”

“只是想问你几个问题，”谢明灼姿态慵懒道，“舅舅可为你许了人家？”

“尚未。”孟繁双手捏紧，公主要为她说媒？可她还没想好要不要嫁人。

“你想不想成亲？”

“……我不知道。”

孟繁心里有两张嘴在掐架，一张说自己年纪不小了，再嫁不出去会被人耻笑，一张说嫁一个不知性情的郎君，一辈子守在内院后宅，可会甘心？

“表姐，我正好缺一个伴读，如若你不愿意，我便……”

“愿意！”孟繁脱口而出。

说完之后，她自己都吓了一跳，但随之而来的就是放松和释然。

公主都愿意，她又有什么不能答应的？

就算回去后会被父亲责骂，她也一定不会放弃这个机会。

谢明灼笑意愈发真挚：“好，待回去后，你每日入宫伴读。”

“臣女叩谢公主殿下恩典！”

有一瞬间觉得，一辈子不嫁人，只做公主殿下的伴读，她也是心甘情愿的。

围猎只持续了三天，三天后，皇帝仪驾启程回宫。

虽然谢明灼在行宫已处理了不少奏本，可这三天，文华殿的奏本还是越积越多。

她倒也不知疲倦，回宫后就伏案工作，还不忘忙中抽闲，叫人给孟府下了口谕，着孟繁为公主伴读，翌日起入宫学习。

先不论孟家夫妇的震惊不解，京中其余勋贵也同样惊诧困惑。

公主伴读不是新鲜事，但那仅限于公主成年前读书，而今公主已十七，孟繁也已十八，怎么都不合适。

但再不合适，此事已是板上钉钉。

明眼人都清楚，荣安公主这不是在找伴读，而是在培养左膀右臂。

大多数人还在观望，毕竟谁知道公主掌权会不会只是一时？

若她今后生出其余心思，惹恼了皇帝，皇帝下令清算公主势力，他们岂非得不偿失？

孟祭酒没想这么深，他单纯觉得十八岁的老姑娘应该立刻嫁人，而非进宫当什么伴读。

再耽误下去，以后再也找不到好郎君。

然公主有令，不得不从。

他只能在家生闷气。

妻子张婉春见状，忍不住白他一眼，数落他：“公主多好啊，上次在生辰宴还帮咱们驳了安……不对，应该叫他逆贼，能在公主身边做事，你有什么不满的？”

“圣上就算再宠爱公主，也不会……”孟纶愁眉苦脸，“更何况那些朝臣不可能同意。”

“圣上正值壮年，想那么多做什么？”

“你们妇人懂什么？”

“我不懂？我看你就是个老酸腐，”张婉春瞪他，“以后你说不定还要仰仗咱繁娘呢！”

孟纶：“……”

只有懵懂的孟简兴高采烈，全心全意给姐姐道贺，还说自己也要努力读书，争取长大之后也给公主表姐当伴读。

孟纶已顾不得文士雅度，脱了鞋子就要揍他。

人一忙起来，便觉光阴似箭。

谢明灼每天都过得极为充实，上午参加朝会、于文华殿听学；下午批阅奏本，处理朝政；晚上挑灯夜读，韦编三绝。

不过多了一个伴读，她的文案工作减轻许多。

昌蔚夸了孟繁的聪颖，孟繁整个人都仿佛洗去了昔日的尘埃，逐渐显露出明珠一般的夺目光辉。

虽文华殿听学只在上午，但她可以一整天都待在文华殿内，孜孜不倦地读书学习，反复咀嚼老师的教诲。