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第2344章

孟樊超道：“臣已查过，李忠原名李贵，保定府人，曾在边军效力，后调入锦衣卫。此人好赌，欠下不少赌债，但近两月却突然阔绰起来。”

太子点头：“这就对了。若有人重金收买，他确有可能铤而走险。只是。。。周文涛在此事中扮演什么角色？”

孟樊超沉吟道：“殿下可记得，去年皇上要整顿兵部武库，周文涛可能因此受责？”

太子猛然想起：“不错！父皇查出武库亏空，周文涛难辞其咎，还是国丈求情才免于处罚。难道他怀恨在心，故意盗印制造事端？”

孟樊超道：“目前尚无确证。但若他与李忠确有勾结，必会设法联系。臣已派人监视，若有动静，立即回报。”

三日限期将至，骆炳和太子都倍感压力。朱兴明每日催问，朝中更是流言四起。

第四日深夜，监视周文涛的锦衣卫传来急报。周文涛连夜出城，往西山方向去了！

太子与骆炳立即带人追击。在西山脚下的一处荒废山神庙外，他们发现了周文涛的马车。

“包围山神庙，悄无声息。”骆炳下令。

锦衣卫迅速散开，将山神庙围得水泄不通。太子与骆炳、孟樊超潜至庙窗外，只听里面传来争吵声。

“周文涛，你答应的事呢？说好的五千两银子，怎么就给了五百两？”一个粗哑的声音道。

“李忠，你还有脸要钱？盗个印都能留下线索，现在全城都在通缉你！”这是周文涛的声音。

太子与骆炳对视一眼，果然是他们！

“少废话！再不給钱，我就去自首，告发你是主谋！”李忠威胁道。

“你敢！”周文涛厉声道，“别忘了，你家人还在我手里！”

就在这时，骆炳一脚踹开庙门，锦衣卫一拥而入。

“周文涛，李忠，你们的事发了！”骆炳大喝。

李忠见状，拔刀欲抵抗，被孟樊超一招制服。周文涛面如死灰，瘫坐在地。

“殿、殿下。。。”周文涛看到太子，吓得魂飞魄散。

太子冷声道：“周文涛，你身为朝廷命官，竟敢勾结锦衣卫盗取兵部大印，该当何罪？”

周文涛跪地求饶：“殿下饶命！下官。。。下官只是一时糊涂。。。”

经审讯，周文涛对指使李忠盗印之事供认不讳。原来他因武库亏空将被查办，便想出盗印之计，企图制造混乱，转移视线。李忠因欠下巨额赌债，被周文涛重金收买，趁夜盗走大印。

“大印现在何处？”太子问道。

周文涛颤声道：“在。。。在下官府中书房的地板下。”

太子立即派人前往周府，果然在书房地板下找到了兵部大印。

案件告破，朱兴明龙颜大悦，下旨奖赏有功人员。周文涛、李忠被判斩立决，赵文华、王守成欺君罔上，本应处死，经太子求情，改判流放三千里。张勇渎职，杖一百，革职查办。

事后，朱兴明在养心殿召见太子。

“壁儿，此次案件你处理得宜，朕心甚慰。”朱兴明道，“不过朕有一事不明，你如何想到周文涛是主谋？”

太子躬身道：“回父皇，儿臣起初也无头绪。后来想到李岩先生曾教导：查案如理丝，需找到线头。儿臣便从李忠的身份查起，发现他近期突然阔绰，必有来历不明的钱财。顺藤摸瓜，才查到周文涛身上。”

朱兴明点头：“李岩虽已故去，但他的学问你能学以致用，很好。只是朕没想到，国丈的侄子竟会做出这等事。”

太子道：“父皇，此事也给儿臣一个教训：用人不可只看门第，更需考察品德。”