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四角龙子幡（第2页）

韩府那年曾被母亲付之一炬与旧韩府一同葬送，但上次韩子厚秘密回京时，发现院落已被修复，而今日，他才第一次回到儿时长大的家，有几个庭院的布局与儿时记忆中的模样已悄然改变，物是人非，更添悲凉。

府内一片死寂，唯有灵堂方向透着摇曳的烛光。朱兼背着韩子厚，无声地穿过熟悉的回廊，来到了临时布置的灵堂。

韩退之静静地躺在冰冷的棺椁之中，面容安详，仿佛只是睡着了。然而，他双颊深深凹陷，再也看不出半分昔年那俊朗如玉的轮廓，脸色是一种毫无生机的青灰。韩子厚双手剧烈地颤抖着，一步步靠近，想要伸手去抚摸兄长冰冷的面颊，指尖还未触及，便被那彻骨的寒意刺痛，猛地缩回。

朱兼沉默地站在一旁，替他警戒着四周，见他身形摇晃，几乎站立不住，想上前搀扶。

“滚开！”韩子厚猛地拂开他的手，声音嘶哑，带着压抑到极致的暴怒，“你为什么不早告诉我？！告诉我他已经成了这副样子！若我早知道……若我早知道……我定会早早来见他！何至于……何至于让他独自一人，以身犯险，走到这一步？！”他声音哽咽，泪如雨下，“我……我定能找到这世上最好的药……定能救他……定能……”

脸颊上一片冰凉的湿意，上一次失控还是当年见到父亲残缺不全的尸体之时。为什么？为什么他总是连至亲的最后一面，都见不到？！这到底是为什么？！

朱兼依旧沉默着，没有辩解。事实上，当他第一次在京城见到韩退之时，也被对方那形销骨立、油尽灯枯的模样震惊。但也正是在那一刻，他明白了当初在末襄城，韩退之和徐清宴为何要千方百计阻止韩子厚进城。他们是不想让他看到兄长这副模样，不想让他避开。

因此，他也选择了隐瞒，没有在信中详尽描述。

他从怀中取出一封在韩退之书房暗格中找到的信，递给了几乎被悲痛摧毁的韩子厚。“这是……将军留给你的。”

韩子厚接过那封薄薄的信，手指颤抖得几乎握不住。他艰难地展开，目光扫过那熟悉的、却带着颤动的笔迹。信中的内容，如同最锋利的刀刃，一刀刀凌迟着他的心脏。兄长早已安排好了一切，包括他的死，包括如何利用他的死来搅动风云，为他们争取一线生机……

看过遗书，他连那薄薄的几张纸也再也抓不住，任由它们飘落在地。所有的愤怒、质问，在这一刻，都化为了无边的绝望与深入骨髓的孤寂。

朱兼没有再打扰他，默默地退开几步，守在外面。

韩子厚轻轻地、仿佛怕惊扰了什么似的，跪倒在了韩退之的棺椁前。冬夜的冷风从敞开的门窗呼呼灌入，吹打在他单薄的身上，他却感觉不到丝毫寒意，因为他的心，早已比这寒风更冷。

没有人敢上前劝慰，整个灵堂只有烛火噼啪作响和风声呜咽。

不知过了多久，一阵急促而轻微的脚步声传来。匆匆赶来的付怀仁，看到灵堂内跪在棺前、背影僵直如同石刻的韩子厚，深深地、沉重地叹了口气。

听到叹息声，韩子厚一直僵直的身体终于有了细微的反应，他缓缓地、极其缓慢地转过头，看向来人，眼神空洞，声音沙哑得如同破旧风箱：“是你啊……”

“嗯……”付怀仁走上前，声音低沉而悲痛，“二公子……节哀……我知道你伤心欲绝，只是……你若一直在此，恐也不安全……陛下那边情况未明，宫中眼线众多……”

“嗯……我清楚。”韩子厚低低地应了一声，声音里听不出任何情绪。他又缓缓回转过身，目光重新落在棺中那人清瘦得几乎脱形的脸上。明明不久之前，他还曾在末襄城与兄长把酒言欢，怎么再次相见，竟已是生死相隔，阴阳永诀？

“韩退之……”他喃喃着，声音轻得如同梦呓，“你学谁不好？偏偏要去学那个老东西？自以为是的保护，自以为是的牺牲？！你看看你现在？哪里还有半点统兵大将的样子？死得……死得如此难看，如此不值……你真的就认命了吗？”

他伸出手，极其轻柔地拂去韩退之额前被风吹乱的几缕碎发，动作小心翼翼，仿佛在对待一件易碎的珍宝。

“你不是自诩兄长，发誓要护我和清宴周全吗？”他的声音带上了哽咽，“你起来啊……现在有人要害你的弟弟妹妹，要害你誓死守护的韩家军……你怎么还能安心躺在这里？！你怎么能……”

“衡臣……”付怀仁担忧地唤道，生怕他真的再此疯魔了，想要劝又不知道说什么。

韩子厚却仿佛没有听见，仔细地替他整理着略显凌乱的衣冠，目光盯着眼前这张陌生又熟悉的脸，最终，艰涩地吐出了一句：“韩退之，你现在……真丑。”

他紧紧抓住兄长那只已经冰冷僵硬、枯瘦如柴的手，仿佛想从中汲取最后一丝温暖，又仿佛是想将确定他是不是真的要长睡不醒了。

“我一直都知道……你是这样的人。”他低声诉说着，像是在对兄长说，又像是在对自己说，“你总是怪我们有事情瞒着你，可你何尝不是……事事都瞒着我们，自作主张，母亲对你说的我早就猜了个大概。只是，那时父亲他自己选的，他自作自受，还连累了母亲和你，他何须你做到此番。你该是威风凛凛、意气风发的大将军才是。若是……我早知道……我就替你做了……”

他看着这双枯瘦的手，他的手上沾染上了许多无辜人的血，这是最正直的韩退之不能忍受的。遗书里写的轻巧，他却最了解韩退之了。他早就忍受不了自己，早就不想活了。

只是自责与悔恨如同潮水般将他淹没。“这一切本可以避免的……”不过是杀人而已，为什么这么痛苦？

“是我的错……韩退之，都是我的错……”他的声音脆弱难堪，“当初……我无计可施看清宴走……现在我依旧只能看着你走……我谁都救不了……”

明明……我才是最该死的那个。

这句话，他哽在喉间，未能说出。

韩子厚清晰地知道，今天死去的，不止是棺椁中的韩退之。那个曾经还怀着一丝侥幸的韩子厚，也在这一天，随着兄长的离去，彻底死去了。

他俯下身，在韩退之冰冷的耳边，用只有两人能听到的声音，立下誓言：

“韩退之，你放心。你没完成的，我帮你完成；你想做却未能做的，我替你做。你且安心去吧……过不了多久……我就来向你赔罪……”

说完，他缓缓松开手，最后深深地看了一眼兄长安详的遗容，捡起信，决然地起身，不再回头，跟着满面忧色的付怀仁，一步步踏出了灵堂。