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“说吧，普莱尔先生，下一步？”

“先去银行那边。到那之后，你要拿这把空枪指着我。”

“……？”

“因为你发现我形迹可疑。”古斯又笑了笑，“接着，你去寻求米尔顿的指示。你会和他吵起来，只要一两句。”

有模糊的记忆在脑海里展开。

而混杂着铁锈、河腥、谷物、廉价雪茄的仓库气味，正在逐渐被圣丹尼斯街道上马粪、潮湿的石板、无处不在的煤烟气取代。

往日熙攘的街道空旷得异样。米尔顿确实下了血本。码头区还有几个穿蓝制服的巡警，越往银行方位，越多的平克顿侦探身影。或背靠着墙壁，或出现于高处。直到平克顿的徽章成为唯一的通行证。

可再密不透风的布置，也挡不住自家人的一张脸皮。乔治亮出胸口的那个徽，带着古斯几乎不带停顿地往前穿。

“你比你那老大疯得还厉害。”他倒也不再装对范德林德帮不知情了，而是压低声音：“老实说，普莱尔，你这样的人，怎么就愿意给达奇当跑腿的？那位看起来也……范德林德的魅力就这么大？”

古斯哼出一声：“我也不知道为什么，但我老婆就是对他死心塌地的。呵，当爹的就是这点好处，哪怕是个养父。”

乔治：？

乔治不自觉一顿，脚步微滞，大惊道：“老天，所以你拐跑了——”

“——怎么回事？”

一声喊打断乔治的话，一个端着枪的平克顿探员诧异地看过来：“你这——这是什么情况？”

“我找米尔顿。”乔治立即答话，顺手反拽过古斯的胳膊：“要紧事，抓了个线人，得找他处理。”

探员更狐疑地打量这位陌生同事，还有同事押送来的年轻人——面色阴沉，但衣着体面，手头还有枚分量不轻的宝石戒指，怎么看都不像被逮住的帮派探子。但这是同事的事。于是不耐烦地挥了挥手枪：

“快点！别耽误正事！”

乔治头也不回地拉着古斯往前。拐过最后那道弯，在N。詹姆斯法律咨询的招牌底下，一辆空拖车斜着，边上堆着几个木箱木桶，勉强构成一组低矮掩体。掩体后，探员们或蹲伏或半跪，神情紧张，枪口指向对面的银行。

而这片由木箱和紧绷神经构成的防线中央，安德鲁·米尔顿右手举枪，左手抓着何西阿的后衣领——

“一切都已经结束了！达奇·范德林德！你的人被包围，别妄想再逃！”

“米尔顿！”达奇的嗓音从银行厚重的门板后穿透出来：“放我朋友走！”

“朋友？”米尔顿冷笑，左手一推，把何西阿往前掼了半步：“那就像个男人一样，双手举高，武器丢地，走出来投降！”

“米尔顿先生！这里可是美国！一切都可以交易！”*

“我给过你机会！现在，再多废话一句，你这位朋友就不会这么幸运了！”

何西阿踉跄向前，米尔顿枪口抬起，毫厘不差地遥指他的头——

“乔治。”古斯低声喊。

“对！”乔治陡然一声大喝，“还有你的这个朋友！”

——谁他*是达奇的朋友！

古斯心底怒骂，后背却遽然一股推力——乔治还算厚道，将他径直推向了最近的平克顿探员。

四面八方，视线齐至。

如同被骤然推至聚光灯下，又像被无数狙击镜十字线同时锁定的靶心。审视、疑惑、警惕与直勾勾的杀意，从每一道阴影、每一处缝隙穿刺而来——正前方，米尔顿是被打断的愠怒与极度的审视。与之相对的银行玻璃里，达奇是惊愕、狂怒，居然还有几丝窃喜。

更远处，在巷角，在墙边，在窗台阴影里，圣丹尼斯的市民，被这场大阵仗惊得魂飞魄散，却又按捺不住爱看热闹的人类本能。各种恐惧，各种好奇，噪音一般嗡嗡作响，在感知的边缘萦绕叮咬不休。

还有那一道。压得最沉，最不容忽视。刀锋一样穿透这片由无数针尖构成的聚焦风暴，极度关切……极度惊惧。

亚瑟。

仿佛无形套索。古斯能清晰感知到那注视的重量。它牢牢缠绕而来，裹挟着无声的质问、几乎要将他吞噬的担忧，以及……那近乎实质化的、针对所有平克顿的森然杀意。古斯赶紧抬高双手，朝银行的那只不着痕迹地往下一压——

稍安勿躁，以及预备——

“你们这些滥用职权的、该死的平克顿！”古斯猛地提高嗓门，厉声怒吼，“一部《反平克顿法》还拴不住你们的爪子是吗？等着瞧！等我见到州长！我要用法律条文抽烂你们的脸！”

“把他拖走！押后面去！”

米尔顿的怒火被彻底引爆。他枪口依旧指着何西阿，注意力却分出几丝：“再废话就给他一——”

古斯朝着银行方向，食指中指骤然一并，手腕利落一旋——一个经典的手枪手势。