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“跟上！”亚瑟低吼，腰身一弓，利箭般窜上梯子。

目标根本无需搜寻。在那短暂的巫术视野中，所有死角和藏匿之处都纤毫毕现——

砰砰砰！

三声枪响。一枪一个。子弹毒蛇般精准地钻入阴影，短促的惨叫伴着瓦片碎裂的哗啦声滚落。屋顶，威胁解除。

“走！现在！”

平克顿侦探显然被这雷霆般的决断打懵了，火力网瞬间出现了致命的混乱和迟滞。这宝贵的几十秒喘息，足以让范德林德帮的亡命徒们如同决堤的洪水，从最后的掩蔽后咆哮而出，狠狠扑向那条弥漫着鱼腥与汗臭的街道。

“开枪！开枪！格杀勿论！”米尔顿气急败坏地咆哮，更多的身影从各个巷口涌出，试图完成合围。

亚瑟的马靴重重踏上屋顶边缘松动的瓦片，细微的碎裂声被下方街道猝然升腾的寂静吞没。

无数道目光，惊恐的、好奇的、麻木的，齐刷刷刺向这个突兀出现在屋顶，浑身硝烟与杀气的亡命徒。空气仿佛凝固了一瞬，那些原本还带着看戏热切的行人，本能地后倾、后挪。

就是现在！

亚瑟没有丝毫犹豫，猛地扯开背后的沉重帆布包——里头装着银行金库的大半战利品。他看也不看，如同回到了当年初出茅庐的第一次银行劫案，狠狠抓出一大把，向空中奋力一扬——

阳光下，绿油油的钞票洋洋洒洒，漫天飘落。

无数双眼睛骤然瞪圆，瞳孔里的恐惧刹那被贪婪的火焰吞噬。不知是谁发出了第一声喊。方才还如受惊鱼群般后退的人群，瞬间化作一股由无数疯狂挥舞的手臂和扭曲躯体组成的污浊巨浪，嘶吼着扑向那从天而降的财富。

“别挤！我的！”

“滚开！是我先看见的！”

“上帝啊！钱！快抢啊！”

整条街道顷刻沸腾，变成一个巨大、喧嚣、撕扯的漩涡。平克顿精心构筑的铁桶阵在贪婪的狂潮面前土崩瓦解。枪口茫然失措，喝骂声被淹没在震耳欲聋的哄抢浪潮里。

“跳！就是现在！”

亚瑟朝身后一声狂吼，率先纵身一跃，扎进旁边一条狭窄如肠的腥臭小巷。

他们冲过弥漫着浓重鱼腥和汗臭的拥挤摊位，撞翻堆满廉价水果的木箱，在污水横流的小巷里夺命狂奔。身后，平克顿的叫骂、零星的枪声、以及为钞票爆发的撕心裂肺的争夺嘶吼，终于渐渐被复杂街巷构成的肮脏迷宫层层阻隔、吞没。

不知跑了多久，直到肺叶如破风箱般灼痛，直到耳中只剩下自己擂鼓般的心跳和粗重的喘息，确认身后暂时没了追兵的动静，他们才踉跄着停下脚步。

他们从最致命的绞索下惊险脱身。然而，这次赌上性命的行动，收获却远未达到预期。沉重的钱袋在奔逃中撒落大半，剩下那点可怜的玩意，在营火摇曳的昏黄光线下被倒出来时，只换来一片尴尬的沉默：

几卷皱巴巴的绿票子，几枚零散的金币，几件沾着金库灰尘、值不了几个钱的抵押品——这就是赌上性命、几乎赔上何西阿、约翰与阿比盖尔被关押换来的全部战果。

达奇试图安慰，试图发表他那惯常的演说，但话语干瘪无力，深秋枯叶般飘落在冰冷的空气里，激不起半点涟漪。连在营地跑来跑去的因克，在深夜迎接独自返回的古斯时，都小心地没有发出任何声响。

时间在令人窒息的沉默中粘稠地流淌，从充斥着咳嗽和辗转反侧声的深夜，到被灰白雾气笼罩、死气沉沉的黎明，再到又一个闷热潮湿、蝇群嗡鸣的沼泽午后。

篝火有气无力地燃烧着，食物在锅里温吞地咕嘟，却没人有胃口。

四岁的杰克·马斯顿，茫然地坐在父母常坐的位置上。

自深夜惊醒，目睹大人们疲惫归来却不见父母身影起，一股细小却尖锐的恐惧便攫住了他。

他熬过漫长得可怕的一夜，耳中是营地压抑的叹息与低语，眼中是大人们铁青的脸和躲闪的目光。他没再和小狗玩耍，只跟在大人们脚边，仰起头，试图从他们疲惫的只言片语里捕捉关于父母的蛛丝马迹，却只换来更沉重的沉默与烦躁的挥手驱赶。

他看着大人们机械地咀嚼食物，空气压得他几乎喘不过气。终于，他猛地起身，冲到篝火边，冲到爸爸无比信任的叔叔——达奇·范德林德面前：

“达奇叔叔，妈妈和爸爸呢？”

一片静默。

连篝火的噼啪爆裂声都仿佛被这稚嫩的疑问冻结。所有目光瞬间钉在这小小的身影和脸色阴沉的达奇身上。达奇握着叉子的手僵在半空，嘴角抽动了一下，刚要开口，一声带着浓重鼻音的嗤笑，刀一样劈开空气。

“死了。”

迈卡还端着他那只铁皮碗，慢悠悠地嚼着，斜睨着杰克：“要么就是完蛋了，被平克顿拖去喂鳄鱼了。谁知道呢，小子？约翰那蠢货，阿比盖尔那贼婆——”

啪！

亚瑟的拳头狠狠砸在迈卡脸上。迈卡整个人向后一仰，铁碗哐当砸落在地，嘴角瞬间渗出血丝。

“闭上你他*的臭嘴！”

杰克被突如其来的暴力吓得连连后退，他张着嘴，惊恐地看着野兽般对峙的大人们。古斯及时递出条胳膊，把男孩拨了个方向。

“别信他的，杰克。你爸妈只是暂时去了一个包吃包住的地方，很安全。等风头过去，我们就——”