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251第二百五十一章（第3页）

她猛地转身，却扑了个空。地上，静静躺着一张泛黄的照片??正是她去年参加漫展时COS绫波丽的剧照，背面写着一行血红色小字：

>**“你说过，最喜欢一个人演完所有的角色。”**

寒意如蛇攀上脊背。

原来……早在半年前，对方就开始策划这一切了。

“艾琳娜！”艾尔斯的声音穿透黑暗，“待在原地！不要相信任何人！尤其是??自称协助破案的‘无辜者’！”

紧接着，一声闷响，像是有人摔倒。

“谁？！”山村操厉喝。

“是我……”是卷发少年虚弱的声音，“他……跑了……但留下了这个……”

应急灯终于亮起，昏黄光芒下，少年手中攥着一块破碎的手表，表盘背面刻着一行小字：

**“时间归零之时，真相显现。”**

艾尔斯接过手表，眉头紧锁：“这不是普通计时器……这是定时装置的一部分。而且……”他翻转表壳，露出内部精密电路，“它连接着某种信号发射源。”

“你是说……炸弹？！”山村操变色。

“不一定。”艾尔斯眯眼，“更像是一种数据同步触发器。当时间归零，某些被隐藏的信息会被自动释放。”

艾琳娜盯着那行字，脑海中电光火石般闪过一个念头：“等等……‘时间归零’……是不是指……比赛原定结束时间？”

老板颤抖着掏出手机：“今……今晚十一点整，是推理大会投票截止时间……现在……九点四十七分……还有一个多小时……”

“所以，真正的结局，要在那时才会揭晓。”艾尔斯冷笑，“而在此之前，我们都只是提线木偶。”

沉默蔓延。

许久，艾琳娜轻声道：“但我们还有选择。我们可以拆解机关，可以追查身份，可以阻止他达成目的。”她看向艾尔斯，“只要你愿意合作。”

教授凝视她片刻，终是轻轻颔首：“好。但从现在起，不再有任何保留。你要知道的，关于‘冷门COSER’背后的秘密，关于那些未曾公开的往事……我会全部告诉你。”

她点头。

窗外，乌云蔽月，风雨欲来。

而在无人察觉的地下室深处，一台老旧投影仪悄然启动，荧幕上缓缓浮现一行字：

>**【SAVEFILE:COS_QUIET_DEATH。epub】

>加载进度：78%……**

与此同时，旅馆顶层阁楼，一面镜子缓缓转动，映出另一间完全相同的房间??那里，四具尸体整齐排列，穿着不同的角色服装，脸上戴着精致面具，仿佛正在进行一场永不结束的演出。

镜中世界，掌声雷动。