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朝中偶尔也有人斥过“牝鸡司晨”，但不曾有人搬到明面上来说。

琼林宴一批二百个进士都要去参宴，平时这等宴会，都是官家人去，不带女眷，宋知鸢以前只听过，不曾见过。

太后在这个时候让宋知鸢一个女眷过去，外人看可能会觉得宋知鸢这是得了太后的眼，太后老人家想在琼林宴上给宋知鸢赐婚，但是宋知鸢自己知道，太后是想给她铺路。

太后金口玉言，说要给她官职，可不是开玩笑的。

太后都把饭喂到宋知鸢嘴里了，她自然不能张口不吃，这场宴她当去。

因此，宋知鸢当夜派人去给北定王府那头送了信，说明第二日不能去北定王府的缘由，只交代了何时浇水，当夜连吃了三大颗清心丸。

等到第二日，她便直奔

公主府，与永安一同去了琼林宴。

——

是日，清晨。

齐府间早早便迎来了一片热闹，与他同中榜眼探花的三人，都在今日前来——琼林宴前，还有一道有趣的事情，便是前三甲同骑马游街，整整游上一日，晚间入宴。

春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。

他这一批，中榜眼的是他以前在国子监的同窗，姓钱，父亲是大理寺少卿，与他自幼相识。

而中探花的是一个从北江而来的李公子，名曰李观棋，三人言谈间，齐山玉只与这位钱公子言谈，少与李观棋说话。

齐山玉只是平和冷淡，但钱公子便对李观棋颇为厌烦，面上倨傲到不肯看李观棋，甚至还私下里与齐山玉说上小话：“长安人才济济，他北江蛮夷之地前来，如何能坐上探花？是去投了长公主的行卷！得了长公主的照拂！叫太后钦点了探花——哼！这算是什么读书人？”

说到长公主，钱公子挑了挑眉，再提到太后，钱公子又撇了撇嘴。

长安人，没人不知道长公主是什么德行，能得长公主的行卷，只有上长公主床榻这么一条路。

而大陈人又重风骨，君子高山白雪，不得有污，对于这种奴颜媚骨之人，自然十分厌弃。

至于太后——文人没有一个会夸赞太后的。

齐山玉听了这一番缘由，眉头微拧，便也不再与这位李公子言谈。

而站在一旁的李观棋好像从未听到他们的话似得，从始至终都端端正正的站在原处。

片刻后，三人一同打马游街。

街上人流如织，姑娘们或站于高楼，或倚于街巷，一睹三甲容颜。

能做官者，五官皆是端正，钱公子略胖，五官一般，但齐山玉与李观棋却是其中翘楚，三匹马并行，手帕与香囊一同砸了两人满身，唯独一旁的榜眼钱公子没人砸，气的钱公子鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的讽刺了一句：“有些人啊，瞧瞧自己的身份吧，莫要仗着一张脸，便以为自己了不得了！”

一旁的李观棋语气温和、眉目平静的回道：“钱公子，莫要这般说齐公子，君子从不嚼人口舌，你不能因为齐公子俊美，便横生嫉妒。”

钱公子涨红了脸，冷笑道：“我说的是你！”

李观棋微微叹息：“这可怎么办呢？生成您这般，碰见谁都要说上一说了。”

钱公子被气的想当场挥拳，李观棋面上笑容不变。

而在前方的齐山玉拧眉回了一句“够了”，身后二人才算停下。

说话间，三人已经入了皇家园林，又从园林之中入了琼林苑。

琼林宴开与琼林苑之内，因此得名“琼林”三人到时，礼部之人早已筹备好了宴会，其余二百多个进士也都等在宴会之内。

琼林苑南处有一座堆砌的假山，高几十丈，山上造有阁楼亭台，山下设有长锦石路，围绕假山旁辟出池塘，琼林苑中种植南疆北江进贡的名贵花草，并且在北部还设有鞠僦场，跑马场，西部则是一片休息的客厢房。

苑中东处建造一处临水的宫殿，殿名“琼林殿”，是专门用以琼林宴之用，此时早已摆满二百多张矮案，三人到场后，一群人便挨个儿行礼，三甲座位最前，其余进士则按照排名挨个儿坐好。

宴席上的太后、公主、皇上等人不曾到，席面上都是本次登科的进士，其余人落座之后，一群人便都开始谈天说地。

彼时在场的所有人都正是金榜题名时，每个人似乎都有大好前途与光明未来，所以难免畅所欲言，但是，不管那个人说话，都会有意无意的避开李观棋。

偶尔李观棋说话，四周便会静下来，一双双眼你看看我，我看看你，没有任何一个人接。

李观棋依旧微笑着，仿佛并未察觉，只是在垂眸给自己倒酒时，瞧着杯中自己的倒影，眼底浮起了几分冷。

欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山，他以为科考过后便能得来通天翻身路，但实际上，他跨上了另一条路。

难，难，难。

这些时日，他清晰感受到了“世家”与“出身”的重要性，没有这些，就算是他成为了进士，也没有一个好出路，一般中进士之后，还要等三年的“学习行走”、“差委试用”，有些人要等三年，但有些人甚至要等十几年，而最后能去哪里学习试用，全看身后的人给安排去哪儿。