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这条山谷正好可以躲避北风，先后又有两家将窝棚搭在了这。

见了各处有蹿走的难民，形容可怜，但绝境下难保有坏心的，她惦记家中两个年幼的妹妹，和庄蕙娘一道汇合了，便紧赶回去，庄蕙娘也陪着先去她家。

“阿姊，你回来了！一路还好吧？盛昌里可有难民？”季凤盼到阿姊回来，欣喜来开门。

“还好，那处也有，好在没有遇上什么事，只是担心你们。”季胥揉着季珠贴过在腰间的脑袋。

叮嘱两个妹妹，

“若是大人不在，就闩好门，不必去给人施粮，阿姊回来了，或是陈家大父大母陪同着，再做打算。”

“知道了。”季珠乖巧应道。

“我正是这样做的。”季凤同她说了上午家里头的事。

季胥听说，欣慰不已，格外夸了她。

按事先说好的，今日该去王典计那，将事先要的稻谷钱货两讫。

庄蕙娘归家一趟后，又并陈老夫妇来家里说这事，原本这时候就该挑了空筐出发的，只见老两口空着手。

吕媪一见她便拉她走到灶屋那头，离了孩子们道：

“我听蕙娘说，你们这一路从卧蛇谷走回来，见到不少窝棚，若就这样大白天的挑稻谷回来，打眼的很，我们家人丁多倒能震吓住人，还不打紧，

就是担心你们三个女娘家，若被那些难民，或是本固里一些面甜心苦的人瞅见家里有好些粮食，被惦记上了就麻烦了。”

她幼时因水患经历过乱糟糟的日子，眼下是有饭可讨，难民们便还循规蹈矩，将来无饭可讨了，难免生出祸心，不得不防。

“原同你大父商量，夜黑了再从盛昌里往回挑，可这走来一路的难民窝棚，哪里又躲的过去。”

吕媪一时犯了难，卧蛇谷是盛昌里与本固里的必经之路了。

“幸有大母替我虑到这么多，我方才回来路上也在想这事，记得前些日子因乔家占山，我与婶儿绕远路去别的山头拣柴，那山上远远的还能看见甘家窑场的青烟，当时还指着与婶儿说道，竟然走到盛昌里这头来了。”

“是了！咱们可以走山路，这山头是相连的，虽说远了些，不过既能避开卧蛇谷的难民，夜黑了本固里的人家也都睡下了，这事便谁也不知不觉了。”庄蕙娘经她一提，想起来道。

吕媪道：“难得两全的法子，那咱们等夜黑了，走山路将粮挑回去。”

人定时分，夜色浓时，季胥与陈老夫妇、陈大夫妻，并下工的陈狗儿，准备了火把并挑筐一类的，自家中出发向盛昌里去。

卧蛇谷这条道并不算宽，窝棚里不少双眼睛因火光探出来。

见他们这行人为首的陈老伯一身胆气在前，再瞧那竹筐轻飘飘，是空的，便都缩了回去睡觉了。

甘家窑场前院，

王典计早已在那等着了，两家的稻谷两斛装成一袋，拢共十三口麻袋，事先码放在了前院，方便他们挑了从这处上后山去。

“可还挑的动？用肩窝这块，更好使力，”

吕媪上手来帮，见她实在吃力，因劝道，“还是放着罢，让你陈大父再回来一趟也一样的。”

“还行。”扁担两头的挑筐里各放一袋谷，季胥微蹲了身子，咬牙提气，试着挑了起来。

方才出发前带家伙什时，吕媪给她准备的是背篓，原是说她骨头单薄，让她背一袋就成，季胥没依，说道：

“那十三袋粮，十袋都是我家的，您家的三袋只去两人怎么也够用了，这一大家子都去，连陈叔都去了，我是明白的，是为着帮我省事，哪有我自己还专拣轻省活儿的。”

陈大因腿脚不便，只能用筐篓背一袋，这样季胥、并陈家姑媳各挑两袋，陈老伯并狗儿各挑三袋，其中一袋拿两口麻袋分开装了，扁担两头便一样重的，如此一趟就能将这十三袋稻谷运回去了，不用再多费脚程。

王典计还是头次见陈家这一大家子人，不知人品如何，有意打探一番，但现在也不是磕闲天的时候。

冷眼看着这一家待季胥友善，心内还算满意，然终究还有顾虑：

陈狗儿这小子，偏生是外头聘的，若是收了他做徒，辛辛苦苦教会他，他抬起脚不在窑场这儿做工了，谁还伺候我老？我一个奴籍还能拦的了庶民？

“仔细脚下。”王典计一面想着这些，一面送出去道。

只见一行人，陈老伯打头阵，陈大殿后，渐渐消失在后山里头。

火把的光亮晃动着，几人的扁担吱呀呀响。

走了有二三里路时，前头的陈狗儿道：“胥姊，要不要歇一肩？”

他在窑场做惯了的，不觉得重，反倒担着粮食心里踏实，只怕季胥要累了。

这一路还有七八里，季胥右边肩膀被扁担压的骨头疼，不过想着这些粮食可以将粮架垒满，凭一口气撑住了，若放下来再挑反更泄了力，因道：