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第三百二十五章 冬至家宴（第2页）

蒙恬未擅自答应，而是将使者送往敦煌，请刘肥定夺。

刘肥接见使者时，神情平静：“你主既愿归附，本使自当代为奏请。但我有一问：若他日匈奴大军压境，你们是开门迎敌，还是闭城拒叛？”

使者叩首答：“誓死守城，绝不通敌！若有违此誓，天雷击顶，子孙灭绝！”

刘肥点头：“好。既然如此，我可以代奏朝廷，准其内附。但条件有三：其一，拆除所有旧有堡垒，改筑秦式城墙；其二，境内通行秦币，废除部落私刑；其三，每年选派十名贵族子弟入敦煌译学馆学习五年以上，期满方可继承爵位。”

使者一一应承。刘肥遂命文书拟就盟约，加盖都护印信，并派快马送往咸阳备案。

此事震动西域。鄯善、龟兹、焉耆等国纷纷遣使打探消息，有的试探性请求通商，有的暗中商议联姻。一时间，敦煌成了整个西域的政治中心，每日进出的使节、商旅络绎不绝，城中客栈爆满，市集繁华胜过关中。

就在各方势力博弈之际，宁远公主的车队终于从咸阳出发。

这支队伍浩浩荡荡，前后绵延十余里。除了公主銮驾外，还配有护卫骑兵两千、随嫁宫女三百、工匠五百，以及整整一百辆辎重车??车上装载着书籍、乐器、织机、药材、种子、铜鼎、玉璧，甚至还有专为西域儿童准备的识字板和算筹。

皇帝亲送至灞桥，执手叮嘱：“此去万里，风沙险恶。然你肩负的，不只是婚姻，更是天下太平之望。你要让他们看到，华夏女子不只是柔弱之美，更有刚毅之德。”

公主含泪受命，转身登车。车轮启动那一刻，长安城万人空巷，百姓焚香祷祝，祈愿丝路永宁。

车队一路西行，沿途郡县无不隆重接待。每当进入新城镇，当地百姓都会夹道欢迎，献花敬酒。尤其是那些新建的屯田村，村民们扶老携幼前来观礼，眼中充满敬畏与期待。

一位老农颤巍巍地捧出一碗清水，递给随行的宦官：“这是我们渠里流的第一瓢活水，请公主喝一口，保佑她一路平安。”

那水清澈甘甜，映着蓝天白云，也映着无数普通人对和平的渴望。

与此同时，刘肥已在敦煌主持最后的筹备工作。他下令全城粉刷墙壁，栽种桃李，修复道路，并组织数千民夫在城南修建一座临时行宫，专供公主暂居。他还亲自审定了迎亲仪式的每一个细节：从鼓乐编排到礼宾顺序，从服饰规制到宴席菜单，无不力求庄重而不奢华，威仪而不张扬。

“这不是一场婚礼，”他对属下说，“这是一次国家宣言。我们要告诉所有人：大秦不仅强大，而且文明；不仅征服，而且包容。”

终于，在一个晴朗的春日清晨，?望塔上的戍卒高喊：“东方烟尘起！迎亲队伍距阳关不足五十里！”

全城沸腾。百姓穿上节日盛装，手持彩旗与鲜花，涌向城门。译学馆的学生们列队诵读《诗经?关雎》，声音清越悠扬。连那些平日桀骜不驯的胡商，也都换上整洁衣袍，静候盛典来临。

当宁远公主的车驾缓缓驶入敦煌城时，阳光正好洒落在她凤冠之上，折射出七彩光芒。她掀开车帘，望着这座陌生却又亲切的城市，望着街道两旁欢呼的人群，望着远处田野里劳作的农夫，忽然落下泪来。

她从未想过，自己的命运会与这片土地如此紧密相连。

刘肥策马上前，单膝跪地，双手奉上象征西域都护权威的金印：“臣刘肥，恭迎宁远公主驾临敦煌。自此之后，西域安宁，万民仰德。”

公主轻轻点头，声音温柔却坚定：“请起。从今往后，我不是一个人来，而是带着整个大秦的精神而来。这里，就是我的家。”

那一刻，钟鼓齐鸣，万民同庆。

而在千里之外的咸阳，皇帝再次登上章台宫高台。他手中拿着最新的边报，脸上露出久违的笑容。

萧何站在身旁，轻声道：“陛下，您看，连风都变了方向。”

的确，春风已越过陇山，穿过河西走廊，吹进了天山南北。它拂过新开的学堂，吹动少女手中的书页，卷起商人背包里的契约文书，也将“大秦西境”四个大字，深深地刻进了历史的岩层之中。

没有人再怀疑这条路能否走下去。

因为已经有太多人，用自己的脚步丈量过它的长度；用自己的汗水浇灌过它的土壤；用自己的信念点亮过它的星空。

真正的帝国，不在疆域之广，而在人心之深。

刘肥站在城楼上，目送迎亲队伍远去。夕阳余晖洒在他身上，拉出长长的影子，如同一条通往未来的路。

他知道，风暴仍会再来，阴谋不会终结，沙漠依旧残酷，人性总有反复。

但他也相信，只要还有人在教孩子写字，还有人在修渠种田，还有人在秉公断案，还有人在仰望北斗星寻找方向??那么，秦人的悠闲生活，就不会结束。

这不是逃避，而是坚守；不是懒散，而是从容；不是停歇，而是积蓄。

他转身走下城楼，脚步稳健。

明天，又是新的一天。