天剑山庄与嵩山门为争夺这一要道的护镖权爆发了一场惊世火并,血溅黄河两岸,震动朝堂江湖。
最终虽由万法道宗宗主无尘子出面调停才得以收场,但两派皆不服调令,转而暗中积怨——这也让“天下第一宗”之名开始动摇。
与此同时,神霄教依旧掌控着京城禁军的控制权,但万法道宗的弟子逐年渗入各衙门、道院,势力愈发强盛。
神霄教虽未言明,却已有不满之意,京中流言四起,皆称“神霄压不住了”。
至于铁阴教,更非坐看风云。
几年来,悄无声息中,皇后寝宫内的侍女几乎已换作教中弟子,内廷门户,早已深植暗线。
再无人敢轻言“妓门”,却人人避谈“香宫”。
京豫之外,其余各地的商道路也纷纷陷入乱局,镖局之间火并不断,门派之间为争地盘、争人手、争名声,不惜以命搏命。
而今,随着朝廷主办的新一届“江湖大评”即将开场,各大势力虽都表面维稳,实则暗战连连。
十年的表面太平,如今不过一层纸,轻轻一戳,就要裂出血来。
这年,是幽宁五十四年。
风雨,将至。
朝廷已经下诏,秋初,新一届“江湖大评”终于确定在京外金阙台召开。
这是一次关乎武道排名、门派气运、地盘划分与新星晋升的盛会,更是五年一度、牵动朝野的权力博弈。
最终比试将依次评出——
天下第一新锐
天下第一人(天尊)
天下第一宗
以及最令江湖瞩目的:“谁有资格晋升天极?”
而所谓“晋升天极”,并非虚名。
据旧例,每届江湖大评的最后一道考关,乃是破“神霄大阵”。
不仅江湖大评的年轻俊杰磨拳擦掌,连一些隐世宗门的散修、流派外弟子也纷纷现身,只为搏那“天极之门”一线之名。
而关于阵中“天极坐镇者”,江湖间的议论也比往年更加激烈。有人说:近二十年来,坐镇神霄大阵最终关的八阶高手,皆为正道诸宗的男修。
但今年不同——
“铁阴教主桑若兰,怎么还不出山?”
阵开之日,若能以一人之力破之,即被视为——迈入天极境。
然二十年来,无一新人破阵,江湖亦二十年未出新晋天极高手。
但今年,不知为何,诸多老辈修士皆隐有感应,皆言:
“此届大评……当有天极新星现。”
不仅如此——
更重要的是,无尘子老矣。
这位连任三届“天下第一宗主”的万法道宗掌教,已年逾古稀,早有让位之意。
他是否会于比武后公开退位、册封新宗主?
万法道宗的位置能否守住,还是被神霄教、铁阴教、天剑山庄夺走?
这些,都是江湖之人、朝廷权贵,乃至暗中各方势力关注的最大看点。
而比试之中,最现实、最直接的影响是——
根据比武结果,将重新划分:
各大门派在地方衙门、朝廷内院的任职比例;
以及最关键的——各条商道水路的“护镖权”归属。