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秦愫看不透这个人，她一直认为，柳章骨子里并不忠君，他忠于一种强权下的稳定秩序。只要百姓能在这个秩序下安居乐业，谁当皇帝都可以。

“他为何不拥戴我？”秦愫有些想不通。

“陛下高看他了，他只是个迂腐的俗人而已。”

秦愫冷冷笑了一声，“是吗。”

张道长道：“陛下不必把他放在眼里。他没那个福分。”

她是皇帝，天下至尊。不必把任何人放在眼里。区区柳章，又算得了什么。这话张道长说得很对。秦愫将牡丹扔了，踩在脚下，道：“去南边，把他带回来。”

归根结底，是要柳章做她的阶下囚。张道长心中充满唏嘘。师弟明明是个十分体面的正经人，不知道造了什么孽，怎么谁都想霸占他，囚禁他。张道长无法抗命，迫不得已收下了药丸。

秦愫起身离开花园。

望着她渐行渐远的背影，张道长心想，这是秦愫最后一次召见他。如果没有带回柳章，她不会再让他进宫面圣了。机不可失，时不再来，张道长上前道：“陛下留步。”

秦愫回过头，敏锐道：“你想反悔？”

张道长道：“非也。臣有一物，是楚王昔年所赠，特来献于陛下。”

说着，他趋步向前，毕恭毕敬，奉上了瓷瓶。秦愫暗觉有异。好端端，献什么宝。宫中上回杀了一批刺客。张道长难道也想效仿图穷匕见吗？

蠢货，阳奉阴违。

秦愫受够了这批自以为是的墙头草。敬酒不吃吃罚酒。张道长出手的一瞬间，秦愫眼中杀机毕露。身体中的怨鬼猛然发作，冲倒了他。张道长应声倒地，七窍流血。手中还未打开的瓷瓶掉在地上，摔了个粉碎。瓶中空无一物，泛着缕白烟。

白烟裹挟着血气，散发着古怪味道，钻入她眉心。秦愫猛然闭眼，偏过头躲避。这老匹夫藏了一手。侍女冲过来，扶着秦愫的手臂，道：“陛下？”

秦愫抬手按着自己的额头。脑中传来水流声。

侍女见她脸色不对，道：“我扶陛下回去休息。”

秦愫道：“慢着。”她并没有太大的不适感。白烟消失在她的身体里。那到底是什么东西。秦愫飞快镇定下来，望向地上躺着的张道长，道：“去看看，他还没有气。”

侍女探了张道长鼻息，摇头，“死了。”

这么轻易死了，太便宜他了。

林园跟师父大吵一架，回去想了很久。他无法认同师父的所作所为，也不愿意留下来继续助纣为虐。这违背了他做人的理念。既然师父说，不需要他们。他何必在这里苦苦挣扎呢。

他考虑再三，决定离开长安。

收拾行李时，被师弟们瞧见。师兄弟们从小一块长大，感情深厚，舍不得大师兄，纷纷挽留。林园去意已决。“我想去南边找师叔。师叔一定能想到破局之法，改变师父的决定。”

溪亭顿时挺身而出，道：“我跟师兄一起去。”

他们有的人，也深陷矛盾之中。师父投靠新朝，什么事都不跟他们商量。他们和林园一样，迫于师命，都备受煎熬。“大师兄，我们也和你一起去。”

林园见状，却也不好说些什么。他自己要走，难道还能要求其他人必须留下来吗。师父已经走火入魔了。“你们自便吧。”

大家都回去收拾行李，留下一封封辞别信，塞进师父窗户底下。若有的选，谁又愿意弃师父一人呢。他们大多数都是孤儿，师父待他们恩重如山。众人莫不哀伤，离开前，神色戚戚。到门口，忽然碰见张道长迎面走来。师兄弟们都唬了一大跳。

刚要跑路，师父就回来了。

大家面面相觑，有些发怵，不知如何解释。

林园首当其冲。他知道自己这样做会让师父寒心，可事已至此，别无他法。

张道长看着他们，问道：“你们去哪？”

林园扑通跪在他面前，道：“弟子不孝。”

溪亭等人也跟着跪下。

张道长接着问：“你们要去哪？”

林园光明磊落，不屑于藏着掖着，道：“去找师叔。”

张道长点点头，并不恼火，道：“正好，一道去。为师也要去找你们师叔。”

林园愣住了。师兄弟们交换眼神。林园最是困惑。明明昨天吵架，师父还说，干净的活儿有人干，缺的是干脏活儿的人。为何今日忽然态度大变。张道长此前严禁他们打探柳章下落，免得被秦愫利用。林园问道：“师父的意思是？”

张道长道：“陛下今日罢了我的官，为师也无计可施。这里已经没有我们的活路了。投靠你师叔，是唯一的保命之法。”

林园诧异道：“可您不是说……”