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他挥舞着报纸，想要吸引所有人的注意力似地叫嚷道：“男士们女士们，听我说，振奋人心的今日消息！昨晚又一个工厂被烧毁，不知名的‘英雄’摧毁了约翰尼的纺织厂，人们再也受不了白斑病的流行，选择站出来对抗对神不敬的科学！”

而他手中的报纸头版照片，拍下了在熊熊烈焰中的厂房，以及绝望跪地的工厂主。

几个教徒停下脚步，纷纷把手里的分币弹给报童，兴高采烈道：“好极了，我要一份，用来致敬‘英雄’！”、“小子，也给我来一份。”

报童咧开笑容：“好咧，有信仰的先生们。”

伊洛里无心去听照片里传出来的哭泣声和墙壁坍塌声，在忐忑不安中，他拦下出租车，跟珍妮两人很快地前往了五个街区之外的蒸汽巷。

杰拉尔家在蒸汽巷最不起眼的角落，排屋外墙还残留着之前建在附近的工厂排放的煤烟痕迹，一个瘦弱的红血老妇人正从生锈的前门出来。

“梅芙夫人！”珍妮惊喜地喊了一声，“您好吗？我是珍妮，之前杰拉尔曾带我来见过您。”

梅芙愣了几秒，才反应过来，“珍妮，好孩子，你怎么过来了？”

还不等解释，她看见珍妮泛红的眼圈，便明白了，拉过她，粗糙的手指紧紧按在珍妮的手背上，很感动地问：“你是为了杰拉尔而来的吗？”

珍妮用力点头，犹带哭腔道：“夫人，安迪说他生病了，我可以见见他吗？”

梅芙迟疑了一下，朝门后的阴影瞥了一眼，才点点头，“他刚醒来，吉姆在给他熬药。进来吧。”

说着，梅芙推开门，让珍妮进去，伊洛里跟在最后面入内。

卧室里光线昏沉，一张窄床半隐在黑暗中，依稀可见一道靠坐在床头的人形轮廓。

一个男孩在用勺子搅动碗中的药汁，殷切地对躺在床上的杰拉尔说：“哥哥，你要喝慢点喔，刚熬好的药很烫。”

“谢啦，吉姆。”杰拉尔强行打起精神，接过汤碗，也不怕烫，一下子喝了一大口。

梅芙敲敲已经敞开的卧室门，站在门边，说：“杰拉尔，珍妮跟她的哥哥特地来探病，人家可担心你了，你得跟他们好好说说话。”

杰拉尔抬头瞧见眼睛红红的珍妮，端起碗的手一下子愣在空中，不敢置信：“珍、珍妮，你怎么会来这里？”

他急急忙忙要下床，但突如其来的咳嗽打断了他的动作。

“咳、咳咳咳……啊，”他像是意识到发生了什么，连忙问，“妈妈，今天是星期几？”

珍妮见他难受地咳嗽，心都要碎了，说：“傻瓜，今天是星期五，你跟我约好了要去广场见面，但你都忘记了。”

她眼泪如同断了线的珠子，啪嗒啪嗒地打湿了杰拉尔的床褥，“你究竟是生了什么病，居然还要瞒着我？你是得了那个、白斑病吗？”

杰拉尔手足无措地试图给她擦眼泪，发出很轻的嘘声：“嘿……珍妮，我没事，只是发烧而已，我很抱歉我忘记提前告诉你我不能去广场，我烧得太厉害了。”

“你瞧，我哪有生白斑，皮肤上干干净净的，你不要哭，我真的什么事情都没有。”

杰拉尔急急忙忙挽起袖子，向珍妮证明自己真的健康得能赤手打死一头牛，说：“我是怕邮局的人把我当成白斑病人，要解雇我，所以才不跟他们说我发烧了。”

看见杰拉尔健康的样子，伊洛里一时不知道是该哭还是该笑，长出了一口气：“好了，知道你只是发烧而不是患上白斑病真的太好了，珍妮可是担心得哭了一路。”

珍妮说不出话来，只是一味哽噎，羸弱的双肩一颤一颤抖动。

杰拉尔哄不住，左右看看，窘迫地说：“妈妈，吉姆，你们能出去一下吗？我有些话想跟珍妮单独说说。”

梅芙、吉姆和伊洛里明白他的意思，很快就退出房间，把私人空间留给这对小情侣。

梅芙是个很朴素的妇人，穿着粗麻裙，裙子下摆已经磨出了毛边，身上唯一一件首饰是一条已经被摩挲得褪色的全能之眼吊坠。

她有些局促地领伊洛里到客厅，说：“请坐吧，这位……”

“请直接叫我伊洛里就好，伯母，”伊洛里对她友好地颔首，“我跟珍妮住在大榕社区——是杰拉尔工作的社区之一，之前受他很多关照，才贸然来拜访，希望这没给你们添太大麻烦。”

梅芙原本因伊洛里身着与蒸汽巷格格不入的正装而心生疑虑，怕他高傲得看不上自己家，然而听到他这般真诚的话语，内心顿时踏实了许多。

“哪里会有什么麻烦，是杰拉尔太冒失，怎么能让一个女孩为他担心呢，”梅芙说着，看了看搁在小桌、显得寒酸的那杯温水，不自在地侧过脸，“真不好意思，家里没预备什么好茶点招待你们。”

伊洛里还没来得及说没关系，梅芙已经打定主意不能在珍妮的家人面前丢脸，对自己的小儿子招手，说：“吉姆，快过来，跟妈妈出门买点茶叶和点心。”

“来了，妈妈。”吉姆机灵地接过梅芙手里的菜篮子，一手搀住梅芙。

伊洛里连忙站起身，想要阻止道：“没必要这么费心，我们很快就会离开的了。”

“没事，你就坐着哈。”

伊洛里拦不住，只好看他们出门，自己一个人很不自在地留在客厅里。

留在房间的珍妮和杰拉尔似乎已经打开了心扉，两人又哭又笑的声音穿过薄薄的门板传来，伊洛里也为他们感到由衷的高兴。

他看向窗外，天空湛蓝如洗，几朵洁白的云朵悠闲地飘过。伊洛里心中不禁感慨：今天天气真好，不知道狄法在做什么，是不是也在望着天空出神呢……嗯，他那严肃的样子，估计不太可能吧。