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重回上（第1页）

即将踏入贵族圈子的感觉，对塞西莉亚而言，是一种被时光错置的熟悉。

穿着调查兵团的军礼服，佩戴着洛朗家族最后一枚徽章，她不再是十三年前那个牵着父母衣角、在长廊中向长辈屈膝致意的贵族小姐。但那份从骨血中生出的训练与记忆，并未随姓氏被掩埋。随着马车驶入希娜之墙内侧最繁华的地带，童年的旧影悄然浮现，像一层温吞却沉重的薄雾，将她裹入其中。

马车在一座宏伟建筑前停下，山顿伯爵的宅邸巍然耸立，外墙洗得一尘不染，花坛修剪得无可挑剔，门前大理石台阶两侧点燃着整齐的灯盏。数十辆华丽马车已在门前排成一列，身着礼服的人群三三两两走上台阶。

"准备好了？"埃尔文低声问道，整理着自己的礼服。作为调查兵团的分队长，他穿着代表身份的正式军装，看起来威严而尊贵。

“当然。”西里斯轻轻点头，眉眼间已无一丝游移。他缓缓吐出一口气，将心绪压入深处。今夜他是调查兵团的战术参谋，不是亡族的遗孤。

利威尔站在一旁，姿态挺拔但表情略显紧绷，很明显对即将踏入的环境感到不适。他的目光不断扫视着周围的人群，试图看清每一处威胁。

"放松，"西里斯俯身，贴近他低声耳语，"把它当成战场。观察，适应，然后征服。"

利威尔看他一眼，“倒是个实用的比喻。”

三人一同步上阶梯，侍者们恭敬地行礼，引导他们进入宅邸。水晶吊灯的光芒泻满整个前厅，照得厅中宾客珠光宝气，西里斯的目光在众人之间缓缓滑过。

他识得出那几位年迈却仍权势滔天的旧贵族，也认出一两位出现在军政简报中的新晋权贵和富商。那群人笑得无懈可击，谈吐有节却虚伪，行止之间带着令人不适的油滑。

但今晚，他也是这场虚伪游戏的一份子。

“你看起来和他们一样。”身旁忽然响起利威尔低低的声音，他说得平静，却不无意味。

西里斯挑了挑眉，轻声答道：“谢了，我尽量不太像。”

“很像了。”利威尔顿了顿，目光落在正笑着寒暄的一位男爵身上，“你看上去像是能一口气说出他们祖上三代嫁娶关系的那种人。”

“确实能。”西里斯不在意地笑笑，压低了声音，“山顿伯爵的祖父娶的是拉蒂耶子爵的女儿，他父亲在审计署任职……利威尔，你想听他们最近几年有什么丑闻吗？”

“不了。”利威尔冷冷地回了句，“我怕听完就忍不住动手。”

西里斯轻轻一笑，收起眼底的嘲讽与刺意，重新戴好那层面具。他微微偏头，示意利威尔跟着自己落后半步，随在埃尔文身后走入贵族环伺的前厅。

“调查兵团分队长，埃尔文·史密斯先生——”

侍者高声通报，大厅中原本交织的谈话声短暂一滞，随即又迅速恢复热络。贵族们轮番上前寒暄，仿佛三人并非来自尸堆与泥泞，而是合该站在这金碧辉煌的吊灯下，与他们共饮香槟的宾客。

"分队长，欢迎光临，"

宏亮的嗓音自人群深处响起，一位身材魁梧的中年男子快步迎了上来，朝埃尔文伸出手。他形容粗犷，举止间却仍不失礼仪分寸，"山顿伯爵，今晚的东道主。很高兴您能接受邀请。"

"荣幸之至，伯爵，"埃尔文握手回礼，"感谢您对调查兵团的支持。"

“这位是西里斯·克莱因，我的战术参谋。”他随即向两侧引介，“以及利威尔，我们最优秀的战士之一。”

山顿的目光随即转向西里斯，一眼便落在他胸前那枚徽章上。他嘴角笑意一顿，旋即带上一抹揣度不明的深意。“克莱因？”他重复着这个姓氏，目光在西里斯脸上停留了片刻，“这徽章倒是眼熟，却不知阁下是哪一支的克莱因家族？”

“不过是个不值一提的小分支罢了，伯爵大人。”西里斯笑得温和得体，眼底波澜不惊，“我的家族如今已经所剩无几。这枚徽章，"他说着，朝胸口点了点，“并非是家族纹饰，只是我个人的一个小收藏。”

利威尔侧目看了他一眼，敏锐地察觉到山顿语气里那道微妙的在意，下意识皱了皱眉，却没有插话。埃尔文则神色未变，只在一旁静静听着，等着对方露出更多。

山顿看清了对方眼底的那份坦荡，嘴角笑意更深了些，“可惜了，还以为遇到了旧识。”他略一点头，不再多问，目光转向利威尔，审视里多了几分傲慢的好奇，“而这位……利威尔先生，据说您在兵团的表现尤为出众。不知您出身何处？”

“地下街。”

利威尔点头致意，回应简洁到几乎显得生硬。他不喜欢这种问题，更确切地说，他不喜欢这种语气。西里斯瞥了他一眼，熟练地捕捉到那份不耐。

但山顿并未察觉，似笑非笑地“哦”了一声，仍作势追问：“那可真是……非凡的履历。您是如何从那样的地方走进这光明之中——”

“利威尔是个行动胜于言辞的人，伯爵大人。”

西里斯笑着打断，不着痕迹地挡在利威尔身侧一步，"他可是调查兵团最优秀的战士，没有人能在单兵模拟中击败他。"

这番话既是化解尴尬的转圜，也是提醒和警告。山顿显然领会了其中的意思，原本隐隐流露的优越和轻蔑迅速收敛，神色肃然了些，“当然，当然，英雄不论出处。我敬重每一位为人类奋战的战士。”

"那么，请各位尽情享用美酒和食物。”他打着哈哈换了话题，侧身让出一条路，“晚宴正式开始前，我想你们也许愿意结识一些可能的赞助者？"

“正是我们此行所愿。”埃尔文微笑颔首，风度从容。

他们继续往人群深处走去，灯光从高处斜洒下来，掠过金属肩章与剪裁挺括的礼服，也在三人眉眼间拉出各异的阴影。三人气质迥异，如今却是短暂并肩的战友，彼此牵制、彼此掩护。