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她仔细回想了一下，肯定地摇摇头：“真的没有，殿下。赵将军说，他们找到您时，四下里安静极了，只有风声和鸟叫。若真有人，不大可能一点痕迹都不留下就消失不见的。”

“这才是最奇怪的！”崔韫枝松开她的手，指尖却因激动而微微颤抖，“如今这世道，兵荒马乱刚过，一个陌生的农人，费力气救了一个晕倒的妇人，却不求任何回报，甚至不愿露面，悄无声息地离开……这合乎常理吗？”

禾生怔住了，顺着崔韫枝的话一想，眉头也渐渐蹙了起来。确实，这太不寻常了。寻常乡民，救人之后即便不贪图重谢，至少也会露面说明情况，怎会如此神秘？

崔韫枝低着头，指尖无意识地绞着被角，脑海中各种念头飞速碰撞。那个被她强行按下去的猜测再次汹涌而来，几乎要冲破她的理智。

她猛地掀开被子就要下床往外冲。

“殿下！”禾生吓了一跳，急忙拦住她，“您这是要去哪儿？外面刚下过一场秋雨，地上又湿又滑，寒气也重，您身子还没好利索，可不能这时候出去吹风！”

冰凉的空气透过门缝钻进来，带着雨后泥土和落叶潮湿的气息，让只穿着单薄中衣的崔韫枝打了个寒颤。这冷意让她发热的头脑稍稍冷静了一些。

她停下动作，站在床边，望着紧闭的房门，沉默了半晌，最终缓缓点了点头，依言坐回了床沿。只是她不再躺下，就那么直挺挺地坐着，眼神发直，一动不动，仿佛灵魂又飘去了某个遥远的地方。

接下来的几天，崔韫枝的表现似乎恢复了“正常”，甚至比之前更为积极。她不再整日枯坐，而是常常在院子里走动，或是看着沈驰羽和父亲玩耍，或是帮着禾生打理一些简单的琐事，偶尔还会过问一下赵昱关于回长安的事情。

她看起来像是在努力振作，努力让自己重新融入生活。

日子就这样在一种看似平静的忙碌中滑过。秋意渐深，庭中的梧桐叶片片凋落，在地上铺了一层金黄。

直到某日傍晚，喧嚣暂歇，沈驰羽和老人都已安然入睡，禾生

也在厨房忙着准备晚间的汤药。崔韫枝独自站在院门口，望着被夕阳染成橘红色的天际，远处山峦轮廓格外清晰。

一阵凉风吹过，卷起几片落叶，打着旋儿落在她的脚边。

她忽然静了下来。

那个在昏迷苏醒后曾短暂浮现、又被她强行压下的疯狂念头，在此刻万籁俱寂的黄昏，再次无比清晰地撞入她的脑海，滴答、滴答，丝雨砸在青石板上一般。

她的心脏猛地一跳，随即开始不受控制地加速擂动，一声声，沉重而急促，敲打着她的耳膜。

晕倒前那短暂一瞬捕捉到的气息、那清冽中带着独特苦意的草木冷香，此刻在记忆中变得异常鲜明。

其实崔韫枝一直想问沈照山，他身上这种气息到底是怎么来的，但是一直、一直没有机会开口。

那是沈照山身上常有的味道。

是他独有的、让她安心也让她心痛的味道。

当时只道是幻觉，是绝望中的臆想。

可如果……如果不是呢？

如果那个神秘的“农人”真的存在，如果那气息并非她的错觉……

一个大胆到近乎疯狂的计划，骤然出现在她沉寂已久的心湖。

她猛地转过身，望向身后静谧的院落。屋檐下挂着的老旧灯笼在晚风中轻轻摇曳，投下斑驳的光影。鼾声隐约从屋内传来，一切显得那么安宁。

而她的心中，却已掀起了滔天巨浪。

她需要验证这个猜想。

无论结果如何，她必须去验证。

*

秋阳依旧明媚，却似乎比前些时日又清冷了几分。

崔韫枝对禾生说，想上街市去看看，买些新鲜的丝线和布料，给驰羽和父亲缝制过冬的衣裳。她神色如常，与之前那段行尸走肉般的日子判若两人。

禾生见她这般模样，心中甚慰，几日来的担忧稍稍放下，想都没想便笑着应了，只叮嘱她早些回来。

崔韫枝点了点头，拿起一个早已准备好的、看起来并不起眼的青布包裹，步履平稳地出了别院大门。

然而，她并未走向热闹的街市。出了巷口，她四下略一张望，便径直走向一辆停在路边的简陋草车，驾车的是一位面容憨厚的老伯。她低声与老伯交谈了几句，塞过一小块碎银，便敏捷地攀上了堆着些干草的板车。

老伯吆喝一声，老牛慢吞吞地迈开步子，拉着车，晃晃悠悠地出了城门，朝着城外的山野行去。

深秋的山野，色彩斑斓却也透着一股凋零前的热烈。

山路两旁，果树都已熟透，红彤彤的果子压弯了枝桠，引得三三两两的农人挎着篮子上山采摘。空气中弥漫着果实熟透的甜香和泥土草木的气息。