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第681章 走到哪都有大案的瘟神（第2页）

话未说完，他又昏睡过去。

马祖起身，神色冷峻。他转身对朱标道：“殿下，此毒需连服七剂方可彻底清除。但更重要的是??请准我彻查东宫饮食来源，尤其是那两名新来厨娘。”

朱标毫不犹豫：“准！由你全权处置。”

当夜，马府灯火通明。马祖召集马祖佑、马祖信、马祖麟三人议事。

“父亲，”马祖佑沉声道，“我已查过，那两名厨娘户籍系伪造，原籍地并无此人。她们是半月前由礼部膳司推荐入宫，引荐人正是周廷辅的妻弟。”

马祖信补充：“滁州驿站那晚值守的驿丞，今日被人发现吊死在家中，留下遗书称‘愧对朝廷’。但我验过尸体，脖颈有勒痕，分明是杀人灭口。”

马祖麟则呈上一份药方残页：“这是从允?呕吐物中提取的粉末化验所得，成分与‘迷魂散’相似，但多了半夏与乌头配伍，毒性更强，且不易察觉。此方……极似当年‘万民膏’的副方。”

马祖盯着那张残页，久久不语。

终于，他抬头，目光如刀：“明日，我要面圣。”

次日清晨，马祖换上朝服，乘车入宫。太极殿上，朱元璋端坐龙椅，面色阴沉。群臣列班而立，气氛凝重。

“马祖，”皇帝开口，声音低沉，“你奏请彻查周廷辅余党，朕准了。但你要明白，此案若再掀风波，动摇国本，朕唯你是问。”

马祖跪地，朗声道：“陛下，臣非为争权，只为救人。十年前‘万民膏’案害死万余百姓，主谋至今逍遥法外。如今有人为掩罪行，竟敢毒害皇长孙，此乃悖逆人伦，天地不容！若陛下姑息，明日他们便可毒杀太子，后日便可弑君篡位！”

满殿哗然。

户部尚书刘伯温之子刘?出列反驳：“马大人，证据何在？仅凭病人口呓之语，便欲兴大狱，岂非草菅人命？”

马祖冷笑：“证据？我这就呈上。”他挥手，马祖信捧着一只木匣上前，打开后取出三样物事：一包黑色粉末、一张伪造户籍、以及半块烧焦的纸片。

“此粉末经太医院验证，确含乌头碱；户籍经刑部比对，印章为私刻；而这半块纸片，”他高举手中残页，“上有‘万民膏’三字，笔迹与当年赵百草供词一致。更关键的是??它出自滁州驿站灶台灰烬之中，而灶台下方，埋着一个铁盒，内有七份账册副本，记录了十年来各地售卖假药所得银两流向，其中最大一笔，流入了某位尚书的私库！”

他猛然抬头，直视殿中一人：“兵部尚书李善长！你敢否认吗？”

全场死寂。

李善长脸色煞白，踉跄后退：“你……你血口喷人！”

“非我诬陷，”马祖冷冷道，“赵百草曾供，当年主谋共有三人，一人已死，一人落网，最后一人位居中枢，掌财政之权，且常以‘赈灾’名义调拨药材。除了你，还能是谁？”

朱元璋猛地站起，虎目圆睁：“李善长！你还有何话说？”

李善长扑通跪地，浑身发抖：“陛下……老臣……老臣一时贪念……可那药……本是为了筹措边饷……并未想害人啊……”

“住口！”朱元璋怒拍龙椅，“你以百姓性命换银钱，还敢辩解？来人！押入天牢，抄没家产，三族连坐！”

禁军涌入，将李善长拖走。这位开国元勋，一代权臣，就此落幕。

退朝后，马祖独步宫道，春风拂面，却觉身心俱疲。他知道，今日之举，虽清除了巨蠹，但也彻底站在了权力漩涡中心。李善长倒台，必将引发新一轮洗牌，而他，已成众矢之的。

回到马府，马秀英早已备好饭菜，一家人围坐一堂。朱雄英狼吞虎咽，嚷着要学骑射擒贼；马祖佑安静吃饭，眼神却透着成熟；柳蕊轻轻给他夹菜，低声道：“别想太多，先吃饱。”

马祖望着桌上热腾腾的鸡汤，忽然鼻子一酸。

这就是他拼命守护的东西??一碗饭，一家人，一句“回来就好”。

可他也清楚，这份安宁，脆弱如薄冰。

夜深人静，他独坐书房，提笔写下一封密信：“蓝玉将军，金陵风雨欲来，望谨守本分，勿轻举妄动。马某非党附之人，但若有朝一日国危民难，愿与将军共赴国难。”

写罢，他将信封好，交给心腹家仆：“明日一早，亲手交予蓝玉府上，不得经他人之手。”

然后，他推开窗，望向星空。

北斗璀璨，紫微垣明。

他知道，真正的风暴，还未开始。李善长只是冰山一角，那些躲在更深黑暗里的势力，正在重新布局。而他，已无法回头。

但他也不愿回头。

次日清晨，孩子们在院中背诵家训：“仁心济世，不媚权贵；用药如用刑，救命如救火……”

马祖站在廊下，听着听着，嘴角浮现一丝笑意。

阳光洒落，照在他胸前的银针囊上，熠熠生辉。

他是马祖，是大明第一国舅，是活菩萨，也是??这个帝国最后的良知。