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萧鹤看她一眼，并没有说什么。

后来，周蕊君去沐浴。

萧鹤离开去外书房，留下一名美婢服侍。

八月十五中秋夜便这样过去了。

但第二日，萧芸用过早膳，迫不及待去王府寻戚淑婉。

“三皇嫂，我昨天夜里直接问他。”屏退丫鬟婆子，萧芸急急拉着戚淑婉说起昨夜发生的事，“我问他是否有婚约在身，疑惑有心仪的小娘子，你猜怎么着？他竟然教训了我一顿！”

戚淑婉没有从萧芸的神情、语态里感受到难过，便明白事情不严重。

她顺着话问：“为何教训你？”

萧芸哼哼过两声：“大概是说我妄加揣测，于小娘子名声不利，道那位小娘子乃是他故友之妹，他受人之托，忠人之事，帮忙照顾，并无任何龌龊之心。”

“我倒不认为他撒谎，只也不明白为何将人照顾进道观去了，又为何将一个小娘子托付给他。”

“他却再不肯多言。”

戚淑婉思索片刻，轻声对萧芸道：“贺公子常年在边关，若他所言非虚，这位小娘子家中……只怕无人了。”假如对方托付妹妹时存着其他心思，贺长廷不会说出这些话，而到要将妹妹托付给友人这般地步，多半是不得已为之。

萧芸轻轻“啊——”一声，多少被惊吓。

“那、那……”半晌说不出话。

“若这般，确不便多言。”

萧芸良久才喃喃开口，为自己昨夜莽撞行径感到羞愧。

戚淑婉却在琢磨贺长廷这个人。

道理是浅显的，眼下的贺长廷对萧芸别无心思，不会同她透露自己的事情，更不会因为担心她误解从而认真解释。但倘若，两个人成亲以后，他依旧这样不愿意多解释呢？再热的一颗心也注定冷下去。

“这事要换作是谢家七郎呢？”戚淑婉笑问。

萧芸想也不想说：“换作是他，一盘问，定然什么都交待了。”

戚淑婉道：“因为你们相熟，并且他也愿意告诉你。”

不愿意，多亲密的关系照样有秘密。

一句话点到为止。

萧芸听懂了，谢知玄与她相熟不会瞒她，而贺长廷与她不相熟也无意告诉她，遂不会与她多言。

小娘子一颗炙热的心被这事实浇下一盆凉水。

她不是不知自己一厢情愿，但清楚意识到这件事时又是另一番感受。

“三皇嫂，我也不是非要求个结果……”萧芸低声说。

戚淑婉微微一笑。

多么天真又赤诚的小娘子。

捧上自己那一颗晶莹剔透的心却说不求结果。

“为何不求？”戚淑婉极少对萧芸说出不赞同的话，但她仍是说了，温声细语，“付出若无回报谁能一直付出？无论那是什么样的回报，总归是要有。结果是好是坏虽不能左右，但那个结果终会呈现在我们面前。长乐，求好结果、图回报才是人之常情，有所回报、有好结果方为长久之计。”

“倾注越多心血、越多心思，越注定滋生这种期盼。”

“否则只能是落得怨怼。”

萧芸似懂非懂，但应下戚淑婉的话说：“三皇嫂，我记下了。”

戚淑婉抬手摸一摸她的脑袋：“小厨房今日做了桂花糕，你待会儿稍些回朝晖殿慢慢吃。”

萧芸将桂花糕带回朝晖殿。

长大许多的小橘猫优雅跳上罗汉床榻桌凑上前嗅一嗅。

看着这只小猫儿，萧芸想起谢知玄。

也想起自己三皇嫂忽然的那一句：“这事要换作谢家七郎呢？”

尽管那一刻心里有答案，但再次回想起这个问题，抱着小橘猫，萧芸心念微动，寻得机会问了问谢知玄。不想谢知玄答非所问，他坐在桌案前一面煮茶一面道：“殿下想问