湖广西部的深山老林里,被卢象升追得如同丧家之犬的一众义军首领,敏锐地嗅到了战局变化。
“不对劲!卢阎王的兵,好像松了?”
罗汝才脑子转的飞快,头头是道地分析道,
“以前明军像疯狗一样追咱们,现在倒好,都缩在山口外面,跟乌龟似的,只围不打!”
“我估摸着,肯定是外面出了大事,把明军主力给调走了!”
众人眼睛一亮,都觉得他言之有理。
再说了,被围在山里啃野菜的日子,他们早就受够了!
“干他娘的!”
“冲出去!”
张献忠一拍大腿,眼中凶光毕露,
“老子可不想在这鸟不拉屎的地方饿死!”
一番商议后,几位首领决定兵分三路,从山中突围,重新进入河南、陕西地界。
罗汝才、张天琳、蝎子块等人目标明确,走渑池,穿陕州,过潼关,杀回陕西老家。
高迎祥、刘国能、贺一龙等人则是选择走均州、襄阳一线。
他们的目标是湖广一带,比如相对富庶的德安府和黄州府,高迎祥甚至还打算到南直隶转转!
而张献忠、马守应、张一川等人,则想沿着邓州、南阳一路向东,直奔河南的开封府和归德府。
几人同样也瞄准了南直隶这块大肥肉。
就这样,崇祯七年冬,三路大军同时出动,朝着三个不同的方向,突破明军的封锁。
此时,负责堵截贼兵的是河南巡抚玄默和陕西巡抚李乔。
他俩面对起义军的三路突围,可谓是焦头烂额,恨不得得把自己劈成八瓣来用。
陕西的三边主力,都被洪承畴抽调到了汉中,陕西巡抚李乔手里只有一万人左右。
其中,大部分人马还得停在固原,时刻防备青海那帮虎视眈眈的蒙古部落。
偌大的关中平原,几乎成了不设防的地带。
罗汝才、张天琳等人的队伍,几乎没费什么力气,就一头闯进了空虚的关中。
然而,关中早已不是昔日的膏腴之地。
连年的天灾,朝廷无止境的加派,再加上各路官军流寇的反复蹂躏,早已是赤地千里,饿殍遍野。
罗汝才等人想象中的粮仓,如今只剩下一片白地。
眼看在陕西刮不出油水,罗汝才和张天琳带着数万饥民,直接一个掉头,浩浩荡荡地杀向了隔壁的山西。
河南巡抚玄默的处境更惨,他一个人只有五千兵马,却要面对高迎祥和张献忠两路大军的冲击。
玄默也算是拼了老命,调集了所有能调动的兵力围追堵截。
可高迎祥身为各路义军名义上的“盟主”,麾下还是有不少能征善战的老营精锐。
面对玄默仓促组织的防线,高迎祥等人轻松便突围了出去,一路捅穿了整个襄阳府。
但襄阳城城高墙厚,他们一时半会儿啃不动,于是只能绕开这个硬骨头,借道德安府,一头扎进了河南的汝宁府。
河南地界,此前曾被左良玉带着官军狠狠“梳理”了一遍,匪患基本已经平息。
可听闻张献忠、马守应等人重返河南后,各地的百姓们又纷纷揭竿而起,加入了义军。
张献忠与高迎祥等人在河南短暂汇合后,轻而易举地便攻破了凤阳府的西北门户——蒙城。