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问话（第2页）

父母打骂了他数回，也不见得能让他的目光自学堂离开半寸，回到脚下的泥地里。

本以为这辈子只能庸庸碌碌下去，不曾想天不负他，老宅旁的空屋子搬来了新友邻，是个念过书的老先生。

靠着老先生肚子里的三钱文墨，杜悯开了蒙，初识了混沌天地。

好在天道酬勤，元顺七年，杜悯成为了八百名庶人子弟中的佼佼者，考入四门学。

“我以为我能就此入仕，哪怕是回沧南道，做个普通县官，”话及此处，杜悯自嘲一笑，“大人可见过那些世家子弟是如何搓磨人的？”

假期在时，那些官宦子弟纵马斗蛐蛐，回了国子监，便拿人来取乐。

首当其冲的便是四门学、书学与算学的弟子，只因入学这三门的平民学子最多。

杜悯道：“那时候死上个把人也不足为奇，天下百姓但凡有些学识的，谁不想削尖了脑袋挤进来？可这地界对我等只是炼狱，刀山火海也不见得更难熬！”

心绪翻涌之时，杜悯握着铁链狠狠一挣，却挣不开这命。

他说：“口头折辱是家常便饭，拳打脚踢也并未少见，可笑我因课业上多得了助教一句称赞，从此便再无宁日。”

元行微听了沉默半晌，或许是想到元行煦还在国子监念书，她多少有些心中不忍：“连师长也无动于衷吗？”

杜悯摇了摇头：“司业为保官途从来不管，有几位博士、助教倒是提过几次，可过不了多久，便不能来上课了。”

难怪陛下要都察院也入局。

元行微心下一凛，这样的事发生在二十多年前，或许时至今日亦未断绝。

“剽窃是怎么一回事？”岑阙问。

杜悯垂下头，压抑下数年来的苦闷：“我向来不忿此劫——他们打不服我，也只当我是个不受驯的野马，日后待我离京上任，便再也见不到面了。可时也命也，竟让我搭上了东宫的船。”

东宫，废太子。

事涉前朝，元行微与岑阙皆是面色一变。

周围人也深知不该多听，鞫讯郎官与照衣、兰钦先后出了诏狱，冷瓦廊下，一时间只剩了元、岑二人在听。

杜悯继续道：“我当时作《田间除害论》，要清蠹虫，还大岳朗朗乾坤，入了先太子的眼。元顺十三年夏，太子詹事府少尹欲举荐我入仕，我便将此事作为投名状，请先太子率先清查国子监。剽窃丑闻，便是那时候传出的。”

人证物证确凿，多方重压之下，一个小小的庶人杜悯根本翻不起浪。

元行微那时还未出生，不大清楚旧人旧事。

她问：“废太子不曾为你转圜？”

岑阙闻言，稍稍贴近了她，低声道：“那时候东宫有喜，想来分身乏术。那人本就因谋逆被废，说不准是将杜悯杀鸡儆猴的。”

“至少先太子有意清查！”杜悯愤然道，“否则将我这条命拿去便是，何须令邓少尹给我这文心画斋的地契与铺面！”

意外得知文心画斋来历，元行微略有些诧异。

她沉吟片刻，“你与展画屏相差二十余岁，又是如何认识的？”

不料杜悯冷嗤一声：“如何认识……同病相怜之人，还能如何认识？展画屏也不过是可怜人罢了。”