皇宫,琼华宫。自楚泓接到任务要前去迎接西域王之后,楚皇就特命人把姜嫔从冷宫里接了出来,并赐下一座宫殿,名为琼华宫。楚泓在临行前,来宫殿拜见姜嫔。母子二人,已有三年多没见面。此前楚泓在幽州三年,最近刚回京后又被禁足,再加上姜嫔先前也住在冷宫,皇子没有诏令不得进入,是以现在才得以相见。宫殿内被布置的焕然一新,摆件用具都是内务府新添置的,姜嫔端坐于软榻之上,见楚泓从门外走进来,她一颗心微微提了起来。三年没见,楚泓已经褪去了少年时的青涩,眉宇间多了几分深沉与凌厉。他掀袍跪地,恭敬行礼:“儿臣,拜见母妃。”姜嫔眼眶微热,连忙抬手:“快起来,让母妃好好看看你。”在楚泓抬眸的刹那,姜嫔忽然屏住了呼吸——这张脸竟比三年前更夺目了。眉骨承袭了她的秀致,却在眼尾处带着点阿穆尔式的锋利,鼻梁挺直,唇线清薄,额间那粒朱砂痣像是落在雪地里的胭脂,更添了几分说不出的妖异感。“瘦了……”姜嫔伸出手,指尖在他脸颊上轻轻碰了碰,“幽州苦寒,你受苦了。”楚泓垂眸,声音低沉:“儿臣不苦,倒是母妃,在冷宫三年,是儿臣不孝,未能护您周全。”姜嫔摇头,勉强一笑:“都过去了……如今陛下能开恩,允我迁居琼华宫,已是万幸。”姜嫔避开他探究的目光,转身去倒茶,又道:“听闻你刚回京就被禁足,那些日子……委屈你了。”楚泓接过茶盏,指尖无意识的摩擦着杯沿。“无妨。儿臣在府里读了不少兵书,也算没荒废时日。”楚泓看着姜嫔那张依旧美丽的脸,眼尾却多了几丝细纹,沉声道:“母妃放心,待儿子在父皇面前立了功,定求他下旨,让您永远住在这里,再也不用去那冷清地方。”姜嫔的眼眶忽然热了。她知道他说的是真心话,可他越是这样,她心里越慌。楚皇怎会平白无故把她从冷宫接出来?又怎会偏偏让楚泓去迎接阿穆尔?这分明是把他们母子当成了牵制西域的棋子。她强压下心头的乱绪,斟酌着用词:“听闻……你要去迎接西域王?”楚泓颔首:“是,父皇命儿臣前去雍城,以示我朝礼遇。”姜嫔拿着茶盏的手指微微收紧,“西域王……此人骁勇善战,但性情难测,你此去,务必要以礼相待,万不可与其起冲突。”楚泓抬眸,眼底闪过一丝疑惑:“母妃似乎对西域王……很是了解?”他记得,这位西域王和母妃当年并不属于一个部落,后来听说母亲所在的部落被其它部落吞并,所以母妃在后宫彻底没了仪仗,以至于受尽冷落,九死一生好不容易才生下他。可眼下母妃话里的意思,似乎与这位西域王颇为熟稔。姜嫔心头一跳,暗道楚泓的敏锐,连忙垂眸掩饰:“不过是……早年听说了一些传闻而已。”她勉强稳住声线:“你记住,无论发生什么,都要谨言慎行,莫要让人抓住把柄。”楚泓深深的看了她一眼,虽心有疑虑,却仍是应下:“儿臣明白。”之后,姜嫔犹豫了一瞬,又伸手从自己的脖子上取下一枚狼牙吊坠。若是仔细看的话就会发现,这坠子上的纹路,与先前楚青鸾在客栈看到的阿穆尔身上的纹身纹路,一模一样。姜嫔将吊坠在手上捂了捂,深吸口气。“这枚护身符,你贴身戴着,若遇见……实在过不去的坎,便拿给西域王看看。”楚泓接过吊坠,上头还残留着母妃的体温,狼牙上面还有类似于狼图腾的纹路。“母妃,这是您的……”他有些迟疑。“拿着。”姜嫔的声音比刚才更沉了些,带着不容置疑的郑重。“母妃认识西域王?”楚泓试探道。姜嫔别过脸,掩住眼底的波动:“早年,曾有过一面之缘,这狼牙是西域的平安符,他见到了自然会明白。”楚泓将狼牙戴在身上,郑重的承诺道:“儿臣定当珍视。”临走时,姜嫔突然抓住楚泓的手腕,“泓儿!”她眼中闪烁着水光:“记住!无论发生什么,都不能对西域王不敬。”楚泓深深的看了她一眼,郑重点头。“儿臣记住了。母妃也早些歇息,别太操劳。”——很快,楚泓和尧尽忠一行人乘坐马车出发,来到雍城。太守早就得到了消息,听说睿王要来,也是扫榻相待。他这小小的雍城,原先几年都来不了一个大人物,可没想到这次陛下的五十大寿,竟先后有西域王,谢相,如今连睿王都亲自来了。太守可是听说过,睿王是最有机会继承大统的人,前太子被废,陛下的膝下就只剩睿王一个儿子了。将来定然是睿王继承大统。所以,太守吩咐驿馆上下,都要以最高规格和礼仪迎接楚泓,务必把一切都安排妥当。远远的,太守瞧见楚泓的仪仗行来,连忙整理衣冠,快步上前。“下官参见睿王殿下。”他恭敬行礼,脸上堆满谄媚的笑,“殿下远道而来,下官已命人备好上等厢房,酒菜也都准备妥当,还请殿下稍作休息。”楚泓只淡淡的扫了他一眼,声音不冷不热:“太守有心了,西域王现在可在此处?”“在的在的!”太守连忙侧身引路,“王上正在东暖阁休息,下官这就带王爷过去……”“不必了!”楚泓抬手打断,婉拒了太守的陪同,“本王自己过去。”太守虽想借机攀谈,却也不敢违逆,只能躬身应着:“那殿下有事随时传唤下官!”楚泓来到东厢房时,看到门外站着十几个西域的护卫,个个高鼻深目,腰间佩刀。“劳烦通报,大楚睿王楚泓,前来迎接西域王。”楚泓的声音清润,在风雪里格外清晰。护卫刚要转身,这时,厢房的门从里面打开了。:()休妻当天,十万禁军跪迎她回朝