林知微却不慌不忙,命人抬出一口大箱,当场打开??竟是满满一箱各地百姓寄来的信件。
“这是过去三个月,收到的三千二百一十七封来信。”她朗声道,“来自江南织坊、川陕驿站、岭南茶山、漠北牧场。每一个字都在问:什么时候我们的女儿也能上学?什么时候我们可以自己看病?什么时候不用再看男人脸色过活?”
她抽出一封信,念道:
>“林姑娘,我今年四十五,昨天第一次学会写自己的名字。我哭了整晚。我想告诉你,你不孤单,我们都醒着。”
李文谦脸色铁青,下令抓人。
就在此时,码头外传来整齐脚步声。上百名当地女子手持火把,肩并肩走来,为首的正是林知慧。
“你们要抓林提举?”她冷冷道,“先踏过我们的尸体。”
李文谦欲拔剑,却被随行书记官突然拦住。
那书记官颤抖着从袖中取出一份邸报:“大人……刚接到京中信……陛下下诏,撤销所有对女子书院的禁令,并追查冒传圣旨者,按欺君论处……”
李文谦当场瘫坐。
林知微走上前,俯视着他:“你叔父以为换个地方打压我们,就能悄无声息?可惜啊,这个时代,已经装不下他们的谎言了。”
她转身面对人群,高举那份伪造圣旨,投入火盆。
火焰冲天而起,映红半边海面。
“今天,我们不烧书。”她说,“我们烧假话。明天,我们建真学。”
一年后,南洋七岛皆立书院,学生逾两千人。林知微主持编纂的《女子通识大全》正式刊行,涵盖医学、法律、经济、天文等十二门类,被誉为“女性启蒙之始”。
与此同时,国内局势剧变。李崇安因多项贪腐与篡改档案罪被罢官下狱,其宅搜出大量秘密文书,其中包括伪造《悔罪书》的手稿及多年操控女议政院的账册。
皇帝亲下罪己诏,公开承认先帝误判林母一案,并下令在宗正寺原址重建“昭华堂”,专祀历代杰出女性。
林知微受邀回京主持揭幕仪式。她未穿官服,仅着素衣,携母亲布娃娃步入殿堂。
当主持人请她致辞时,她只说了两句:
“这里不是终点。这只是第一声回响。”
然后,她将那只褪色的布娃娃,轻轻放在祭台上。
全场静默。
三个月后,她再次出海。
这一次,她的目标是非洲东岸。传说那里有古老的女王国,曾孕育独立的医药与星象体系。她要带去知识,也要带回被遗忘的文明碎片。
临行前,林昭问:“姐姐,你会回来吗?”
她抚摸妹妹的头发,笑道:“只要海鸥还在飞,我就一定会回来。”
船离岸那日,晴空万里。三百女子列队岸边,齐声朗诵《千灯录》开篇:
>“我曾沉默,因无人听我说话;
>我曾低头,因头顶有千斤枷锁;
>今日我开口,不是为了胜利,
>而是为了证明??
>女人活着,本就不该是秘密。”
帆影渐远,融入朝阳。
而在遥远的京城,一座新建的小学堂里,一个小女孩踮起脚尖,从书架上取下一本封面绘有海鸥的书。
她翻开第一页,轻声念道:
>“从前有个女孩,他们说她不该说话。
>可她说了。
>然后,全世界都听见了。”