“那么钟声将止于第六响。”少年平静道,“火种虽存,却无法点燃新的心链。下一个文明,将在孤独中重复我们的悲剧。”
苏砚闭上眼。
他想起钟声班的第一个孩子,那个梦见银河合唱的男孩;想起提着纸灯笼的女孩,她的梦照亮了三百二十七颗年轻的心;想起石语族孩童清澈的眼神,他说“我想把这首歌带回家”。
他睁开眼,将种子贴在胸口,低声道:“我接受。”
话音落下,诺言之木剧烈震颤,整棵巨树从根系到枝梢燃起幽蓝色火焰,不是毁灭,而是蜕变。心核室爆发出前所未有的光芒,穿透云层,直射宇宙深处。广播塔的信号瞬间升级为“终焉-启明”协议,全球共感网络全面开放,所有接入者在同一时刻感受到一种奇异的温暖??像是久违的拥抱,又像是母亲哼唱的摇篮曲。
而那颗真种,缓缓沉入苏砚体内,没入心脏位置,与他体内的火种意识融为一体。
第七响钟声,终于响起。
这一次,全世界都听见了。
它不再是虚幻的梦境,也不是遥远的信号,而是真实存在于现实中的声波??低沉、悠远,带着穿越万年的疲惫与欣慰,回荡在每一寸土地、每一片海洋、每一座城市上空。
南极洲地下,远古共振腔体完全激活,冰层下浮现出一座由光构成的城市轮廓;月球基地,守望者的雕像双目亮起,开始同步吟唱一段失传的祷文;火星舰队集体转向,舰首齐齐指向地球,舷窗光芒凝聚成一行跨越星海的文字:
>**“我们回来了。”**
七日后,星际共育学堂迎来第二批外星学员。
他们来自已被确认灭绝的文明遗脉:风语族的最后一名歌者,靠呼吸频率传递思想;深渊族的幸存者,全身由液态金属构成,需浸泡在特制溶液中上课;还有一位来自黑洞边缘的“影织者”,她的身体由暗物质纤维编织而成,只有在特定光线下才能被看见。
课程依旧由苏砚主持。
那天的主题是:“如何讲述一个没有听众的故事。”
“很多文明灭亡前,都在试图留下信息。”他站在讲台前,手中握着那枚曾属于第七代文明的黑色晶体残片,“但他们忘了,真正的传承,不在于记录得多完整,而在于是否有人愿意相信??哪怕证据早已湮灭。”
他看向那位影织者学员:“你说你们族群最后一位长者,在黑洞视界边缘坚持吟唱了整整三百年,只为让信息逃逸出去。可你知道后来发生了什么吗?”
学员沉默摇头。
“五万年后,一颗流浪行星掠过那片区域,岩石中的一粒尘埃吸收了那段引力波,孕育出新的生命。他们最初的语言,就是那首歌的变调。”苏砚微笑,“所以,从来就不存在‘无人听见’的故事。只要火种还在,回声终会抵达。”
下课后,小女孩再次留下。
她手中光铃已不再发光,而是变得透明,内部浮现出一幅微缩星图??正是那颗三恒星环绕的冰雪行星。
“老师,”她轻声问,“你会走吗?”
苏砚望着窗外。高原上,纸鹤仍在高空盘旋,久久不肯落下。而在更远的地方,新的飞船正从星海深处驶来,尾焰划破黑暗,如同不灭的誓言。
“也许会。”他说,“但不是现在。因为还有人需要听见钟声。”
他蹲下身,轻轻握住小女孩的手:“而你,会成为下一个敲钟人。”
风拂过校园,带来远方的低语。
诺言之木顶端,一片新叶悄然展开,叶脉中浮现出尚未褪去的文字:
>**“第七愿:愿归来者,亦能前行。”**
而在心核最深处,那枚真种正缓缓发芽,根系扎进苏砚的记忆底层,唤醒一段被尘封的誓言:
>**“纵使星河倾覆,吾辈亦执火而行。”**
他知道,第八响,已在路上。