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杜溪亭事先即知情，但因为与渠公交往深厚，所以屡次在林佩面前隐瞒。

林佩留这一手不戳破，便是要拿来做此刻的筹码。

杜溪亭被这突如其来的变化惊吓住了。

一边是连襟，一边是乡党，他纠缠其间无所适从。

“渠氏在金陵已历百年，门生故旧遍布淮扬，连应天府换一根惊堂木都要问问他的意思。”杜溪亭扶住桌角，探身道，“你想把他怎么样？”

“天地圣德大祀坛乃是圣人祭祀天地之所。”林佩道，“纵火焚烧圣坛，另致无辜百姓伤亡，你说该怎样？”

杜溪亭道：“该……死……你把事情捅破，是要他死吗……”

林佩道：“那要看他的态度。”

杜溪亭道：“什么态度？”

林佩道：“他应该什么态度？”

杜溪亭道：“他……”

两个人都静了静。

片刻后，杜溪亭开口道：“给他留条活路吧，废为庶民便是，别牵连九族啊，算我求你了，二十万石粮我定会让那些大户按期交齐。”

林佩道：“好。”

谈完这番话，桌上的糕点已经凉透。

杜溪亭走到楼梯口，拍了拍柱子，长叹一口气：“同折柳哨鸣，共斗竹骨鸢，我与你从小玩到大，林知言，我们都是支持你的人，你这样做，我们会寒心的。”

*

下晌，林佩批复南京兵部的奏报，着顺天府缉拿渠公至诏狱，令刑部于三日内举办会审。

寅时三刻，渠公府上的青铜辟邪兽首门环突然被拍响。

管家刚抽了半截门闩，顺天府衙役的乌皮靴已踏在门前。

渠公正倚在黄花梨罗汉床上喝参汤，雪白中衣外头松松垮垮披着件赭色褡护，才说了一句：“容老夫更衣——”便被刀架在了脖子上。

“什么人胆敢擅闯郡伯府邸？”渠公话未说完，双臂当即被反剪。

天青釉盏啪地碎裂。

渠公的眼中渐渐浮现出一丝清醒。

被押出垂花门时，他突然挣开桎梏，回望南方嘶声大笑。

——“林佩，你这饮尽南淮水却忘记乡情的薄幸儿！”

刑部这般风霜折劲草的手段瞬间让朝野噤声。

淮扬大户在三日内把二十万石粮米借给了浙东漕运司。

运河上的五百艘漕船首尾相接，船头劈开秋水，橹声压过两岸残蝉。

同一时刻，诏狱里的锁链叮当坠地。渠氏三十二口跪在滴水檐下，吏员用狼毫扫过族谱，一个个簪缨世胄的名字被勾了圈。

风卷着供状飞过公堂。

渠公的发丝散了大半，像船帆间的麻绳一样在暮色里飘动。

*

文辉阁窗外飞过片片黄叶。

林佩坐在棋局面前。

“大人。”温迎把窗户关上，“你这几日咳嗽得厉害，不要再吹风。”

林佩微微一笑，拿帕子擦了擦嘴：“我没事。”

温迎看林佩的眼色，从里屋搬出棋盘。

自从陆洗出征前摆下那一枚黑子，棋局就静静摆着，再没有人动过。

温迎从棋篓里拿出白子，端详片刻，放在边角上。