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兰城的民乱来的风急雨骤，快马加鞭呈回的奏报一封又一封，千名百姓聚集斩杀了兰城几名县丞和校尉，将当地的富绅大族府邸洗劫一空，盘踞在刘宅大院中招兵买马，秋风扫落叶般打的府兵连连败退。

不过一时虽闹的凶，但说起来叛乱之事先帝在位时也屡见不鲜，何况只是千余平民草莽攒聚，擢选一将官领兵前去镇压平定便可。

然而朝堂上群臣已沸反盈天吵了两日，短短两日，霁王一派的人接连浮出水面，不遗余力的将罪名往沈年身上引。

句句都往陛下的心底戳，说在兰城百姓人人都将她奉做天官，她曾在兰城住过的小院被百姓修成了生祠，桌案前日日都有鲜果花枝供奉，百姓只认殿前司不识当今天子。

“殿前司有此般声望，又有一身才干，难免不起二心。”

沈年瞥着阶上陛下的脸色，满脑子想的是昨日沈季着人递进来的一封家书，沈季在信中说陛下昨日私下命人赠了一串红玉手钏给他，不知有何深意。

她看到信的时候宫门已经落锁，一早又来殿中上朝。

霁王这些挑拨离间之语她早已预料到，几人骂的疾声厉色她倒是没什么波澜。

一心想着沈季的信。

沈季和离之事短短数日已经尘埃落定，说来也奇怪就算是有陛下横插一脚，伯府也不至于如此利落就按印盖章，还同意沈家将孩子养至及笄之岁再送回伯府。

沈年想着这其中难不成有陛下施压。

女子送一个单身男子这种贴身戴着的物件，能有什么心思。

沈季也不是懵懂无知的小孩子，他如何想不到陛下是何意，想来应当收到那东西十分震惊害怕，才慌张写信来告知她。

他信上有几个字的笔画抖的不成样子。

沈年也想不通，陛下虽说后宫君侍不多，但贵为天子想要什么样的男人没有，怎会对一个刚绝婚的寡夫起意。

何况沈季还有两个孩子在膝下。

想来想去只怪沈季生的太好，又是她的阿兄。

陛下在殿上做戏一般难得斥责了沈年几句，沈年顺势跪下将平定兰城之乱的差事揽到自己身上。

“臣愿随将官领兵离京，为陛下荡平叛乱，以明臣志。”

朝臣都想着沈家头上顶着这一桩灭九族的疑罪，定时要盛极而衰了。

不成想待下朝，殿前司还没进沈家的门多久，陛下的赏赐便又送到了沈府，还连带着沈家父兄一同有赏。

给沈父封了诰命，另赏给沈季是一只玉笛，和宫中陛下喜爱的古筝出自同一位名家之手。

沈家人盯着那只玉笛碰都不敢碰。

没有礼官前来，受了赏，自是要去宫中向陛下谢恩。

“阿兄莫怕。”

坐在马车里，沈季低着头郁郁寡欢，沈年抚了下沈季的肩安慰。

沈季抬头和她微笑，“阿兄无事。”

沈季在沈府中住了几日从沈修撰的只言片语里看的明白，这个节骨眼上陛下看中他，于沈年来说是桩好事，陛下对沈年不放心，这是退而求其次想和沈家结成姻亲。

若能保沈年平安回来，他甘愿舍身，但唯独舍不得两个孩子。

只是他身为沈家的长子，不得已也得割舍。

沈季颤抖着唇道：“若进了宫，陛下有何旨意，妹妹不必为我违逆了圣意。”

“阿兄才得以从伯府脱身，若陛下要纳你做君侍可怎么办？”

“我待在沈府也不是长久之计，能入宫是我的福气。”

“阿兄明明很害怕，隔着宫墙重重，踏进去日后难得再相见。”沈年自责的苦起脸，“何况阿兄还有两个幼子，入了宫你该如何自处。”

“妹妹被逼着离京前路未卜，阿兄怎能只顾着自己。”沈季故作坚强的抹了下泪珠，“再说皇命难违，今日陛下已斥责了你，若是之后沈家再抗旨不尊，岂不是更让陛下疑心你。”

“我”沈年急着抓着他的手。

“妹妹已是负重累累，实在不必再为我逞强。”

进了宫沈修撰和沈父在前面叩拜谢恩，沈年伏在地上偷瞟着帘内的陛下，自几人一进来她的眼睛就停留在沈季身上未动。

沈修撰和沈父退到一旁，沈季往前面挪了挪出声，陛下从纱帘中出声，“平身吧。”