笔趣阁

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“他一定是给他们下药了。”刺客发表意见，“不然完全没法解释他们为什么愿意跟他走！”

“谁知道呢。”

“你说乔托彭格列会不会给我们的埃利奥大师下药？”

两个刺客凝重地对视一眼。到了这个时候，他们竟然还没发现身后抱着胳膊的玛丽亚。

“我们一定得小心他，”他俩得出结论，“他太恐怖了。”

假装在忙活的其他刺客们终于有忍不住发出低笑的了。就在他俩回头的时候，玛丽亚平等地给他俩一人来了一记脑袋上的拍打。

“明天训练加倍，”玛丽亚微笑着说，“不许假装忘了。”

在他俩的哀嚎声中，玛丽亚走出了后厨。乔托像是有所感应一般，很快抬起了头，冲她笑了笑。埃利奥也回过头，看到是她，露出了然的神色。

“导师请您过去，彭格列先生。”玛丽亚邀请，“还有您，大师，如果您二位方便的话。”

他俩当然没什么不方便的。不过，这一次在进入地下的时候，埃利奥就发现刺客们显得规整了不少，甚至称得上很有“秩序”了。门全部关上了，埃利奥也没再发现到处乱钻的刺客，只有若隐若现的目光注视着他们，打量着，观察着。

当他们穿过书架，来到大厅的时候，维吉尔正坐在那里等着他们。他高大的座椅背后站着两个沉默的刺客，其中一个就是路易吉。和平时不一样，他板着脸（甚至可以说是冷着脸），很有气势地凝视着乔托。

“欢迎，欢迎！”维吉尔笑着伸出手，“老实说，彭格列先生，我期待这次会面很久了。朱塞佩向我说过您的不少好话。”

虽然他表现出一副很欢迎的模样，但埃利奥敏锐地察觉到，气氛仍然是凝滞的。刺客们一言不发地警惕着乔托。而乔托就像是什么也没意识到一样，以同样的热情态度和维吉尔握了握手，“那看来他更喜欢您了！他从没跟我提过您的一言半语，尽管我一直非常渴望。”

“啊，请原谅他，”维吉尔说，优雅地示意乔托坐下，“我们是个秘密组织，平时不太愿意被人发现。”

“抱歉，没给您添麻烦吧？”

“不不，千万别那么说。是我们应该感谢您照顾了埃利奥那么久。”

被提到的埃利奥顿时有点微妙的不自在。维吉尔在说这话时，笑着看了他一眼，乔托也转过头来，看了一眼埃利奥。他们的笑容有点相似，让站在乔托背后的埃利奥更不自在了。

是的，他站在乔托身后。他们面前是一张长桌，对面是维吉尔和他的高椅子。玛丽亚在尽了引路的职责后，很快也走到了导师身后，替下了一边的刺客。这个场景看起来只有他们几个，但埃利奥知道，这个大厅布满了刺客。

他认为乔托也知道这一点。乔托只是在假装不知道。

“埃利奥是我的朋友，”乔托说，语气变得温和了些，“而且是个很好的朋友。谈不上我‘照顾’他，导师，我们只是互相照顾，就像所有互相照顾的西西里人那样。”

埃利奥不认为这句话有什么难以回答的，尤其是对一个像维吉尔这么聪明的老人来说。但维吉尔注视着乔托，仍然挂着那半是神秘，半是看穿一切的微笑，短暂地沉默了一会儿。乔托始终微笑着，同样注视着他。

“互相照顾，是的，”刺客导师最终颔首，“这就是流淌在我们血液里的东西，比任何契约都要牢固。那就是您慷慨支援朱塞佩的原因吧，彭格列先生？”

“也是您为我们所有人提供屋檐的原因吧，导师？”乔托笑着说。

维吉尔也笑了。氛围似乎没那么紧绷了，埃利奥悄悄松了口气。但紧接着，他就听到维吉尔的语气没有一点儿改变地说，“但我的屋檐只庇护西西里人，彭格列先生，既不包括奥地利人，也不包括西班牙人。如果不是听说您为西西里人做了那么多好事，我甚至会以为一个这么做的人是在投机取巧，多面下注。”——

作者有话说：奥利奥：刚松的一口气立刻又抽了回去

以及本章看到奥利奥的乔托心理活动：整天从别的组织挖墙角，今天忽然被挖了还有点不太习惯

（刺客组织：到底是谁挖谁？！）

第117章

埃利奥的表情凝固了。

这可是一项很严重的指控，尤其是对于一个心怀意大利统一志向的西西里人来说。毕竟，要让南北意大利重新合二为一，所有的意大利人生活在一个王国的概念里，他们首先要做的就是把北边的奥地利人和南边的西班牙人赶出去。

乔托的笑容也消失了。

但那既不是被指责的愤怒，也不是被戳穿的羞恼，而是一种宽和到超然的平静。要是说他刚才还是一派放松的姿势，只有两只手搭在桌面上的话，那么现在，他就是认真地把两条手臂都摆上了桌面，身体前倾地望着维吉尔。

“我理解您的疑问，导师，”乔托真诚地说，“要是我听说谁既支持朱塞佩马志尼，又和奥地利人、西班牙人友好往来，我也会怀疑他的忠诚。但要是这么做，我究竟能有什么好处呢？无论哪一方最后获得胜利，他们都不会真正地善待我！那些统治者只会认为我的曲意奉承是理所应当，治我暗中作乱的罪；理想主义者只会认为我是左右逢源的骑墙派，迫不及待地和我划清界限，还要把我吊在十字架上！”

“任何聪明人都不会那么做。”刺客导师慢慢地说。他眼神深邃，定定地凝视着正在剖析利害的乔托。要不是埃利奥认为他们正在暗潮汹涌地辩论，刺客估计都会以为他眼里一闪而过的光彩是某种欣赏的神色了。

“除非他是一个聪明的现实主义者。”乔托说，“除非他能意识到，赶走统治者不可能只靠西西里人的力量，也不可能只靠意大利人的力量，无论我们有多强大——无论我们希望理想的力量有多强大！”

“除非他能意识到，”维吉尔说，“我们应该——我们必须用上所有用得上的力量，团结所有能够团结的势力。我赞同您的这部分论调，彭格列，那就是我们为什么需要寻求英法的帮助，作为敌人的敌人，他们也许能帮得上忙；但绝对不能向直接的敌人寻求帮助，要是一个人竟然做出这种事来，我只会说他是昏了头了，自投罗网。”

“请原谅我的纠正，导师，但我会说‘我们要积极寻求帮助，即便他们看起来是我们的敌人’。”乔托说，“您一定理解，有些事情和国籍无关。一个奥地利人可以支持意大利统一，一个西班牙人可以控诉波旁王朝，一个英国人可以支持美洲独立；要是听到这些骇人听闻的观点，想必他们的统治者也会大吃一惊吧！但这绝不是对他们国家的背叛，在我看来，只是一个对良心忠实的好人。”

短暂的寂静。

埃利奥是最先反应过来的那个，但他仍然可以感觉到，乔托刚才这番振聋发聩的言论像是一辆满载货物又横冲直撞的马车，而在场所有人几乎都被他撞倒在地，一时怔忪（除了维吉尔，他只是神情莫测地凝视着乔托，不知道在想什么）。

“巧言令色！”路易吉率先打破了沉默，年轻刺客的脸涨得通红，“要像你这么说，他们全都是叛徒！这种事情怎么可能和国籍无关？这可是战争！要我说，乔托彭格列，你就是头一个西西里人当中的——”