沉眠古堡终于出现在视野尽头,它矗立在一座矮丘上,由灰黑色的巨石砌成,许多窗户都已破损,像一只只空洞的眼睛注视着来客。
城堡外围的庭院里杂草丛生,散落着残破的雕塑。
“保持警戒。”莱恩赫特低声下令,率先推开那扇布满铁锈、吱呀作响的巨大木门。
门内是一条宽阔但阴暗的走廊,阳光只能从高处的破窗射入几道斑驳的光柱。空气中那股阴冷的气息更加明显,还夹杂着淡淡的霉味和某种难以言喻的腐朽感。
“光。”莱恩赫特简短下令。
他身旁的一位牧师学徒立刻举起法杖,顶端散发出柔和的圣洁光芒,驱散了前方大片的黑暗。光芒所及之处,可以看到走廊墙壁上剥落的壁画和华丽但积满灰尘的装饰。
队伍缓慢而谨慎地向前推进。孟临渊感知全开,精灵敏锐的听觉和对能量波动的感应让她能捕捉到最细微的声响和气息变化。
“左前方,有微弱的灵魂波动。”莱恩赫特立刻打了个手势,队伍停下。
他们小心地靠近,发现波动来源于走廊边一个坍塌了一半的房间。里面只有几件腐朽的家具,以及一团几乎透明的、在原地茫然徘徊的白色虚影,一个最低等的地缚灵。
“净化它。”莱恩赫特对牧师学徒示意。
年轻的牧师有些紧张地举起法杖,吟唱起简单的净化祷文。柔和的白光笼罩了地缚灵,那虚影微微扭曲,发出一声几不可闻的叹息,便化作点点光粒消散在空气中。
“干得好。”莱恩赫特鼓励地拍了拍学徒的肩膀。
随着不断深入,他们又遇到了几个类似的地缚灵和由怨念聚集而成的微弱幽灵,都被顺利净化。新人们最初的紧张渐渐消退,动作也熟练了不少。
“看来情况比报告的还要轻微,”一位跟随莱恩赫特的资深骑士说道,“可能只是某些小动物误入,惊扰了这里的沉淀。”
莱恩赫特却没有放松:“不要大意,城堡核心区域还没探查。”
他们穿过大厅,沿着一条向下的旋转石阶,来到了古堡的地下区域。这里的空气更加阴冷潮湿,圣光术的光芒似乎都被浓重的黑暗吞噬了几分。
地下空间颇为广阔,像是一个废弃的地窖或储藏室。角落里堆满了破损的木桶和空箱子。
就在这时,莱恩赫特停下脚步,“有东西过来了,数量不少,速度很快!”
他话音未落,前方黑暗中突然亮起无数点猩红色的光芒,伴随着令人骨骼摩擦声。
只见几具眼中闪烁着红光的骷髅,手持生锈的刀剑和骨盾,如同潮水般从黑暗深处涌出!
“是骷髅士兵!结阵!”莱恩赫特反应极快,大喝一声,瞬间拔出佩剑。
圣洁的光芒自他剑身绽放,形成一道光晕,将冲在最前面的几具骷髅震得后退几步。
新人们虽然训练有素,但第一次面对如此数量的亡灵,不免有些慌乱。阵型出现了瞬间的松动。
“嗖!”
一支精灵箭矢破空而至,精准地射穿了一具正要从侧翼扑向一名新人的骷髅眼眶,灵魂之火瞬间熄灭,骷髅哗啦一声散架。
孟临渊站在稍后的位置,弓弦连响,每一箭都精准地命中骷髅的眼眶或关节连接处,高效地削减着亡灵的数量,为前方稳住阵脚争取了时间。
“稳住!盾牌在前,长枪突刺!牧师,持续施展驱散光环!”莱恩赫特一边指挥着,剑光闪烁间,又有两具骷髅被劈碎。
就在队伍阵型重新稳固,圣光与兵刃交织成严密防线时,一股更深沉、更阴冷的寒意毫无征兆地自地窖深处弥漫开来。
“不对,不止这些骷髅……”夏容与忽然轻声说道,他紫眸微眯,望向那片圣光几乎无法穿透的浓郁黑暗。
仿佛是为了印证他的话,一阵沉重的、仿佛巨石摩擦地面的脚步声从黑暗深处传来,每一步都让地面微微震动。
骷髅士兵眼中的猩红光芒骤然炽盛,攻势更加疯狂,仿佛在迎接它们的君王。
莱恩赫特脸色凝重,高声道:“收缩防线!向楼梯口移动!准备应对高阶亡灵!”
话音未落,一个庞大的身影撞破前方的残垣断壁,显露出全貌。那是一个身高近三米的巨大骷髅,身披破碎的黑色重甲,手中握着一柄缠绕着黑色雾气、几乎与它等高的双手巨剑。
它的眼窝中燃烧着幽蓝色的火焰,远非普通骷髅的猩红可比,强大的压迫感让几名新人几乎喘不过气。