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第77章（第1页）

当艾蕾妮雅结束休假，正式回归岗位的第一天，埃尔文的传唤就到了。

一份沉甸甸的任务递到了她的面前——与马莱建交。

自从中东谈判之后，帕岛虽迎来发展喘息期，但与马莱的潜在冲突仍需一份具有国际法效力的、白纸黑字的协议来框定。

无需埃尔文赘述，她对马莱的傲慢了如指掌。马莱军方长期的国际地位形成了根深蒂固的优越感。即便巨人之力的战略价值在下降，这种惯性思维依然存在，使得直接进行谈判的难度极大。

如今帕拉迪岛并非孤立无援，与威利·戴巴的微妙平衡、与迪奥·马加特的秘密合作、甚至与皮克·芬格尔的私下协议……一张张牌已悄然握在手中。她并不认为建交绝无可能，关键在于究竟该打出哪一张牌？

摆在明面上的谈判条件该是什么？

“团长，这次交易的筹码还是冰暴石吗？”

“冰暴石的贸易本身可以作为谈判桌上的甜点，但开采权，我们已经与中东达成了排他性的长期协议。”

虽然埃尔文的话不是拒绝，但艾蕾妮雅还是感觉自己问了个蠢问题。

筹码的交换从来不是单方面的索取。艾蕾妮雅迅速压下那点懊恼，思路急转：“那我们的要价是什么？或者说，帕岛需要马莱付出什么？”

没有实质性的付出，建交就只是一张废纸。

埃尔文没有正面回答艾蕾妮雅的问题，他的声音变得极具引导性，带着她走向一个更宏观的战略视角：

“我们追求的从来不仅仅是一份盖着印章的建交文件，我需要你思考的是如何在对话开启前，最大限度地压缩马莱的回旋余地。”

埃尔文葫芦里卖的究竟是什么药？那个具体的要价艾蕾妮雅也无从得知，她一时也难以猜到他的布局。

这熟悉的感觉……她又被自己的战略导师出了一道考题。

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利威尔升任总兵长后，肩上的担子更重了，整合全岛军事力量、制定训练标准、调阅各兵团报告……让他全天辗转于各处军营和指挥所之间。

但结束完工作，他总会习惯性地回到办公室，这是他一天中最柔软的仪式——那里有个人在等他。

往常这个时候，那扇门总会在他距离几步之遥时弹开，一个雀跃的身影便会飞奔而出，直直扑进他怀里，耳边会响起带着点撒娇意味的呼唤：“利——威——尔！”

一天中的疲惫仿佛都能被她撞散不少。

然而今天走廊里异常安静，门锁轻响也并未出现。

利威尔蹙起眉推开门，他的办公椅上也空空如也，没有她故意霸占着位置、支着下巴笑盈盈等他的模样。

利威尔咂了下舌。果然这小鬼工作第一天就被文书山给活埋了吗？他准备去把艾蕾妮雅从文件堆里挖出来。

刚拐过楼梯转角，还未走到艾蕾妮雅办公室门口，迎面就撞见了科尔。年轻的情报官正有些狼狈地从里面倒退着出来，怀里抱着的文件山挡住了他的下半张脸。

利威尔的目光在那堆文件上停留了一瞬，眉头皱得更紧了。

“利威尔兵长！您来了！”科尔慌乱地侧身站稳，怀里的文件山危险地摇晃了几下。

利威尔略一点头，目光越过科尔投向那扇半开的门内。

不需要他开口，科尔立刻识相地解释：“是总长刚下达的新任务，艾蕾妮雅长官正在处理初步评估。”说完，他便抱着那堆摇摇欲坠的文件，步履匆匆地向情报中心的方向赶去。

门内，艾蕾妮雅陷在办公椅中，手在鬓角按压着，正全神贯注地盯着面前摊开的一份文件，唇线因为长时间的思索而抿成一条直线。桌面显得有些凌乱，写满字迹的纸张躺在桌沿，一支钢笔滚落在地也无人理睬。

休假结束第一天…啧。利威尔心底那点不满又冒了出来，他明天非得去跟那个金发混蛋“好好谈谈”不可。

“那家伙丢了多少破事给你？”

艾蕾妮雅这才被惊动，她有些茫然地抬起头，视线先是撞上他的，愣了一秒才迟钝地转向窗外，天空早已被夕阳染成一片橘红。

“啊……”她发出一声恍惚的轻叹，“已经这么晚了吗？”