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六安瓜片清茶（第3页）

而苏慈自个儿，借着小厨房的炉火和各式材料，一心扑在研究药膳上。

她面前总摊着几本旧籍，对照着父亲留下的册子，不时抓取些枸杞、当归、天麻等物，细细斟酌分量，在小砂锅里慢慢熬炖试验。

府里的下人瞧在眼里，私下不免窃窃议论。瞧苏慈姑娘这架势，哪还像个寻常厨娘，大人特意免了她的杂役，许她这般耗费心力钻研，怕是早已将她看作房里人了。

这般的体面与信任，不是贴身侍女，又是什么？众人心中暗自掂量，对苏慈的态度愈发恭敬起来。

四月里的天，孩儿面似的，方才还晴着，转眼就淅淅沥沥下起雨来。

雨丝敲打着小厨房的窗棂，苏慈正守着一个红泥小砂锅，里头煨着调理脾胃的药膳。

雾气氤氲，染湿了她额前细软的碎发。

前阵子因公务繁重，温砚礼饮食不规律，胃脘又不适起来，几日都食欲不振。

苏慈看在眼里，记在心上，翻遍了手中的药膳食籍，斟酌着配了这方温补调理的汤膳。

只是药材总有股清苦气，纵使她尽力用火腿、干贝等鲜物提味，温砚礼每次用起来，那眉头总是不自觉地微微蹙着。

脚步声自廊下传来，沉稳有力。

苏慈忙将炖得恰到好处的药膳倒入白瓷碗中，刚端到正院花厅的八仙桌上，温砚礼便撩袍走了进来。

他肩头微湿，带着一身清润雨气，眼睛落在那碗深色汤羹上，俊眉微微挑起。

“今日能否少进半盏？”他声音平淡，却透着一丝不易察觉的无奈。

苏慈将碗推近些，语气温和但很坚持：“大人，张太医说了，需得连服七日才见效，昨日您只用了大半，今日断不能再少了。”

温砚礼抬眼看了看窗外，见四下无人，小厮皆不在近前，方才倾身靠近些许，压低了嗓音，唇角噙着一点似笑非笑：“日日灌这些苦汤水，喝得人胆火燥旺，辗转难眠，又当如何？”

苏慈先是一愣，待品过他话中深意，一张净白的小脸霎时飞起红云，连耳根都透出粉色。她慌忙低下头，手指揪着月白裙襕：“那我、我去给大人沏一盏清火的六安瓜片来。”

温砚礼看着她羞窘的模样，低笑一声，随即认命地端起那碗药膳，眉头微蹙，但还是一口气饮尽了。

用过晚膳，门外响起了福安谨慎的叩门声。

“大人，金陵老家的信，八百里加急送来的。”

温砚礼面色微凝：“进来。”

福安躬身入内，呈上一封密封的信函。

温砚礼拆开一看，是金陵本家二叔的亲笔，言道其大公子不日大婚，恳请首辅侄儿务必拨冗回金陵参加婚宴，以光耀门楣。

苏慈在一旁也瞥见了内容，轻声问：“大人要去吗？”

温砚礼将信笺随意搁在桌上，神色淡漠：“近来朝中事务繁杂，再说吧。”

苏慈瞧出他眉宇间一闪而过的厌烦，又想起此前老太太下药之事，心下隐约明白他与本家关系恐怕并不和睦。

待温砚礼去了书房处理公务，她便寻了个由头，找到在廊下安排事务的福安。

“福安哥，”她斟酌着开口，“大人他…似乎不太愿回金陵？”

福安叹了口气，看看左右无人，才低声道：“苏慈姑娘既问起，唉，大人在本家，其实没得过什么温情。老太爷在时，就偏宠二房，对咱们老爷，就是大人的父亲，很是冷淡。后来老爷夫人去得早，大人那时年纪尚小，在本家更是…唉，若非大人自己争气，科举入仕，一步步走到今日这位子，只怕境况更难。如今那边见大人显赫了，才又热络起来。”

苏慈静静听着，心口像是被什么东西扎着，泛起酸涩的疼。

想起温砚礼那总是厌世孤僻的性子，原来那般煊赫权势之下，藏着的竟是这般无人疼惜的童年时光。