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“夫人太自谦了，我看你们像是一对同胞姐妹，妹妹青春可爱，姐姐虽年长二三岁，也另的风韵。”

明知他说的是奉承话，也架不住好听，顾夫人益发冁然而笑，“你这年轻人真会说话，你是来进香的？”

“一是来烧香，二来听说青莲寺出了命案，我这个人一向无所事事，最爱凑这些乐子。”

顾夫人便也猜到他是那位陈二爷，不敢再乱搭话。九鲤却有些不高兴，仰起头上下照他一眼，微讽道：“出了人命是什么喜事么？你当乐子看啊？”

陈嘉面露尴尬，忙说：“是我失言，死人当然不是什么好事，姑娘可别曲解了我的意思，我这个人一向不大会说话。”

这样高坐高卧有权有势的公子，死两个没名没姓的野尼姑在他自然不算什么，嘴快之下必是心里话。九鲤不由得心生反感，懒得理他，搀起顾夫人，随便说了声“告辞”，便转身慢慢朝寺门走去。

正巧觉明觉光两个老尼姑从讲经堂出来，老远瞧见顾夫人走路有些跛，忙上前来问：“唷，夫人的脚是怎么的了？”

顾夫人笑道：“才刚在路上踩着块石头扭了一下，倒不妨事，只是少不得要劳烦个小师父替我上街买贴膏药来。”

觉明忙说：“阿弥陀佛，我屋里正好有跌打损伤的膏药贴，夫人先到我屋里将就贴上，再另打发人去买好的来。”

于是九鲤搀着顾夫人随觉明觉光进二院，一径踅入觉明房中，那觉明顾着到处翻膏药贴，觉光则殷切切地请她二人在里间椅上落座，一面命小尼姑去瀹茶，一面对坐在圆案前，眼睛直勾勾在九鲤身上看着，嘴角弯着抹笑意。

九鲤亦是头回进这老尼姑的屋子，一看与别的僧房迥然不同，家具都是使的好料子，连屁股底下的坐垫摸着也是滑滑的缎面，挂的帐子帘子颜色虽淡，却皆是绡纱的，倒不像个尼姑清修的屋子，和有钱人家的老太太的卧房一般。

监寺的屋子是这样，不知住持的屋子又是如何奢靡？正自想着，那觉明找了膏药贴进来，递给顾夫人，便在觉光身旁坐下，也盯着九鲤看。

看一会便赞叹不已，“姑娘这样的容貌，真是难得一见，老爷夫人真是大福，有这样一位国色天香的小姐，何愁招不到贵婿？”

说得九鲤不好意思，抿着唇儿笑，“我父母已亡故了，是跟着祖母和叔父过活。”

觉明目中一亮，复将她从头望到脚，九鲤被她二人看得有些不自在，只待顾夫人那头好了，便搀着她告辞。觉明觉光送至门外，眼看二人渐渐走得远了，她们的目光仍在九鲤的背影上流连。

忽然看见慧心从饭堂里出来，大太阳底下与她二人撞见，说了几句，那顾夫人先走了，九鲤却跟着慧心往她屋里去。觉明觉光脸色有点凝重起来，相看一眼，掉身走进去屋里去了。

这慧心据说也有二十六。七的年纪，九鲤一行在身后好奇地打量她高挑修长的身材，一行环顾她这间屋子，略比慈莲那间宽敞些，窗明几净，一尘不染，那些家具不知上的什么漆。油黑中浮着点暗暗的绿，显得古朴清幽。

长条案上摞着好些经书，走到里间榻上来，见墙下靠着一架多宝阁，阁上也垒着许多经文，有梵文的有汉文的，各样珍本，也有她自己手抄装订成册的。满屋阗着檀香，这倒真是个潜心修行的姑子。

九鲤盯着她的背影一路踅进里间，她忽然微笑回头，请九鲤在榻上坐，“我才刚见施主从觉明师叔的屋里出来，不知是为问案子还是为什么？”

九鲤闪了闪神，“噢，是因为顾夫人的脚扭了，觉明师父说她屋里有膏药贴。”

慧心倒了盅茶来，手里握着串念珠含笑坐下，“觉明师叔一向不好客，难得请人到她屋里坐一坐，大概是格外看重小施主。”

这话乍听有些莫名其妙，可九鲤细细一想，那觉明老尼姑是有些不对头的地方，先前庾祺提慈莲看完病，她就走来说了些有头没脑的话，今日又待她和顾夫人格外热络，本想着是出家人慈悲为怀，眼下听慧心如此说，倒像是那觉明打着什么旁的主意似的。

可在她身上能有什么可图？难道是为了旁敲侧击打探案情？

思及此，便装傻充愣地笑一笑，“我有什么值得觉明觉光两位师父看重？我们家送的香油钱还赶不上顾夫人呢。”

慧心的目光在她脸上轻轻碾动着，拨弄着念珠起身缓缓踱着步，“不论施主是真不知道还是假不知道，我佛慈悲，我都应当给施主提个醒。凡寺庙正门谓之‘三解脱门’，可世上之人真能得解脱者有几个？佛门之内也并不见得都是清净地，否则了意和慈莲两位师妹也不会枉死对不对？”

九鲤慢慢随她的步伐转着眼珠子，“慧心师父，你是想告诉我这青莲寺并不干净是不是？何不明说？”

慧心垂头一笑，“我自幼被弃于青莲寺，是师父将我养大，青莲寺对我和师父来说，不止是修行之所，也是我们的家。话说至此，已是我对不住师父了。”

九鲤起身走到她面前，咄咄逼人追问：“到底在青莲寺中发生过什么事？是不是与了意和慈莲的死有什么关系？”

“我也不知道。”

她只笑笑，九鲤再问，她便阖上眼无声念诵起来，无论如何不肯再多说。

九鲤心里不由得有点恼火，赌气告辞，归到客院中，见庾祺和张达在屋里吃饭，杜仲也在屋里作陪，便走去将慧心的话说给他们听。

张达扒了大口饭道：“这尼姑要说又不全说，恼人得很，我看你也别问她，把她抓到衙门去严刑拷打，我看她说还是不说！”

杜仲

笑道：“你以什么罪名抓人拷问啊？这慧心既是首座，将来是要接管这青莲寺的，说白了，开寺庙也是桩生意，若这青莲寺有什么不妥当的地方，她全说出来，岂不是自砸了饭碗？她提醒两句已是仁至义尽了。”说着又转头看着扭头，“不过她是想提醒你留什么神？觉明觉光两个老尼姑打你什么主意？”

忽然庾祺眼光一闪，想起昨日同幼君碰到那赵员外的情形，他放下碗朝罩屏里望去，“仲儿，你方才说开寺庙的是什么？”

杜仲愣一愣，“是做生意啊，开寺庙卖香火，这不就是桩买卖嚜？”

庾祺再虚着眼睛打量九鲤，倏然茅塞顿开，怪道昨日幼君说他是受了俗礼俗规的限制，原来关窍是在这里。一向因为佛门乃清净之地，所以从不往歪想，可若把它只看做“开门做生意”的地方，许多蹊跷之处就能想明白了。这世上会有什么地方是单靠女人做生意？怪不得那几个尼姑如此美貌，连“面目狰狞”的了意，受伤前大概也是位美人。

思及此，他放下碗睇向张达，“吃饱没有？”

张达忙把碗底扒个干净，搁下碗箸，“先生有何吩咐？”

“听说青莲寺还有个往外挂单的尼姑叫妙华的，我要你去查一查她是否真往别处挂单去了，不论她现在什么地方，找到她就将她带回青莲寺。记住，别惊动寺里的人。”