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谁知他却没问，九鲤等了一阵，反而有些踯躅，拉着他走在人后头，“昨晚上我没家去，青婶问我了么？”

杜仲没所谓道：“问了，我说下着大雨，不好走，你肯定在衙门留宿了。难道不是？你大雨夜还能上哪里瞎跑不成？”

九鲤睐见他脸上一片坦然，倒显得她自己的这份心虚多余。她忙笑着摇手，“当然没有，三更半夜的，我还能往何处去？”

杜仲哼哼笑起来，“上回三更半夜的你不是和齐叙白跑到荒郊馆驿里去了么？”

九鲤抬起胳膊狠狠拐他一下，“再说！老把这事挂在嘴上，光彩啊？”

“明知不光彩你还做？”

九鲤不知怎的，给他冷笑的眼睛看得亏心不已，一扭头往前先走去了，说是要到后院去给思柔请安。

三人不去理会，直走到叙白书房来，见叙白早已在内中等候，正询问柴方素日府中下人谁同陈自芳有过节。

柴方逐一说着，哪个小厮同他赌钱吵过嘴，哪个小厮曾借了他几两银子没还，哪个仆妇又同他拉拉扯扯，哪个丫头曾受过他的调戏——

“反正他那个人，平日行为不检，当起差事来也爱偷奸耍滑，和不少人都有过口角。不过因他揽总府里的杂物采办，所以——”

庾祺握着手镣走到叙白旁边坐下，知道他当着叙白的面不好直说，便接口代他说：“所以常拿些官中鸡毛零碎的东西做人情，大家也就不大和他计较了，是么？”

柴方讪讪而已，叙白也不理论这些，细想着银钱上的鸡零狗碎倒也罢，未必会闹到杀人的地步，可同底下那些仆妇拉扯，这却说不定，向来“奸霪”二字最容易惹

出人命。

因问：“同他拉扯的仆妇有哪些？”

柴方忽道：“这些妇人也有两三个，不过她们和他也只是浑说乱道的玩笑玩笑，不当真的，只有一个周氏，像听见她与陈自芳背地里有些不干净，也是听说，实际有没有我也不清楚，可她男人同在咱们府里当差，只怕他也听见了，心里记恨下了也未可知。”

“周氏的男人叫什么，管什么的？”

“叫谭初十，是在门上管传话递东西的。”

叙白记得是有这么个人，年纪也是三十来岁，是个胖子，叙白便说：“去把他叫来。”

那柴方依言自去，张达望着他的背影一笑，心下觉得就叫了这些人来问也问不出什么有用的线索，还是怀疑此案系缦宝所为。

便道：“齐大人，您府上的下人都在这里当差有十几年了，大家私下里想必都有些交情，就算真有和陈自芳有点什么过不去的地方，只怕大家互相包庇遮掩的，问不出什么实话，所以昨日我想到要问他们也没问，不如只问些要紧的人。”

这“要紧”二字直戳到叙白肺腑，自从昨夜他娘无端走到他屋里说了那一番话，他便觉得可疑。早起虽问过小雁十二那天榎夕的行踪，可正是张达这话，这府里头，下人同主子，下人同下人，大家都相处许多年了，早结了不浅的情谊，所作证词不能十分当真。

故而他越是想多怕盘问些人，能揪出另外的嫌疑更大的人出来，好减低榎夕的可能性。

他想得出神，没搭张达的话，庾祺睐着他心事重重的侧脸，转对张达一笑，“话不能这样说，问不问得出都该问一问，这是常例，这不就问出一个谭初十来了。”

说话间柴方便领着那谭初十来了，问及他陈自芳与他老婆周氏的事，他起先低着脑袋沉默一阵，隔会一抬头，竟拍着胸脯道：“是我杀的！那个不知死活的，偷人竟偷到我头上来了，我早就该杀他了！”

柴方瞿然走到跟前来推他一把，“好好说话！二爷还这里呢！”

谭初十瞅一眼叙白，一吸鼻子歪下脑袋，话还是原话，只是声音低了许多，“就是我杀的，我恼他早不是一天两天了。”

惹得庾祺一笑，“那你是用什么杀的他？”

他明知陈自芳是被钝器击打致死，偏却道：“用菜刀！”

庾祺默然笑着不作声了，张达恼得站起来扯他一把，“我再问你一遍，到底是不是你杀的？我可告诉你，扯谎也得挨板子！”

这谭初十再没敢吭声，柴方这才意会，原来他因众人都知道周氏与陈自芳不大规矩，素来受尽他们讥讽嘲笑，此刻既寻他问话，他偏要表现得目无王法，好让人家觉得他并不窝囊，却又怕真被当凶手拿去，因此故意答得驴唇不对马嘴。

气得柴方好笑，踢了他一脚，“你再胡说！”

张达照例问了他一遍十二日夜间的动向，他只得老老实实说是在家里，有左右邻里可作证。

张达瞪他几眼，打发他走了，回首一面笑，一面摇头。

叙白一阵灰心，一时忖量，要是在这些下人里找不出嫌疑来，一样还得在他们齐家的主子身上查，若真查到榎夕头上，他当如何？

这厢庾祺暗窥他片刻，倏然听见那头又做起法事来，便翛然立起身，“还是到四时轩那头去看看热闹吧。”

于是众人出了书房，正往西南角走来，庾祺眼尖，远远扫见一簇花荆后头有个绿影子动了一动，遂想起九鲤穿的青绿的衣裳。四下一看，离花簇前头不远有个女人正朝二门那头去，像是缦宝。庾祺故意落在后面，趁众人没留心，涉过苍翠树荫而去。

九鲤肩膀突然给人轻拍一下，吓得她猛然回头，一看是庾祺，便气鼓鼓瞪他，“您吓死我了！”

“躲在这里瞧什么？”

“我原和大奶奶还有一班人在那头看做法事，谁知大奶奶中途走开了，那位凡一道长也不知几时不见了人，所以我跟着大奶奶过来看看。”九鲤伸头一望，缦宝已走没影了，她便拉着庾祺朝那路上跟去。

此刻齐府家仆多在看做法事，四处不见人影，倒是个偷偷幽会的好时候。九鲤拉着庾祺走不远，又现了缦宝的身影，只见她谨慎地朝四下里哨探一眼，钻进前头一间门窗紧闭的屋舍内。