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第二次死亡（第1页）

莫雷尔庄园的宴会仍在继续，水晶灯折射出炫目的光，弦乐与谈笑声交织，仿佛艾米莉亚的离去未曾惊动这片浮华。然而，在这片虚假的繁荣之下，冰冷的暗流正在涌动。

爱丽丝·德·莫雷尔像一道冲破堤坝的激流，提着裙摆，不顾一切地穿过觥筹交错的宾客，朝着庄园后方的马厩狂奔。她湛蓝的眼眸中燃烧着决绝的火焰，手中紧握的祖传细剑“星芒”是她此刻唯一的信念。

“爱丽丝！停下！”莫雷尔伯爵夫人失去了平日的优雅，声音带着母亲特有的惊惶，她几乎是小跑着追赶，“你不能去！你知道那有多危险吗？！”

爱丽丝猛地停住脚步，转过身，泪水在她眼眶中打转，声音却异常清晰，穿透了背景的音乐：“母亲，我知道危险！但我更不能眼睁睁看着艾米莉亚被带走！她现在一定很害怕！”

莫雷尔伯爵也赶了上来，他的脸色铁青，声音压抑着怒火与深深的无力：“爱丽丝，这不是任性的时候！维尔纳夫家族内部的事务，我们无权干涉，也不能干涉！你想让整个莫雷尔家为你的一时冲动陪葬吗？！”

“艾米莉亚从来不只是‘维尔纳夫家族的事务’！”爱丽丝倔强地昂起头，泪水终于滑落，但她眼神里的光没有丝毫动摇，“她是我最重要的人！是我的光！如果连她都守护不了，我这个莫雷尔家的小姐又算什么？！”她看着父母写满担忧和反对的脸，心脏像是被紧紧攥住，但她深吸一口气，斩断了最后一丝犹豫，“这是我的选择，所有的后果，由我一人承担！”

她不再多言，猛地转身，雪白的兔耳在奔跑中划出决绝的弧线，身影迅速消失在通往马厩的廊道尽头。

埃德加·罗伊斯沉默地伫立在阴影处，看着爱丽丝离去的身影，那双历经风霜的眼眸中充满了复杂的情绪——有关切，有无奈，更有一种深沉的理解。他最终没有上前阻拦，只是对身旁一位最信赖的银辉骑士低声、迅速地吩咐：“带上几个人，远远跟着，确保小姐安全。非万不得已，不要暴露。”骑士领命，无声地融入阴影，跟了上去。

一直在旁静观事态的伊莉莎，红眸中闪过一丝决意。她刚欲举步，一个温和却不失力量的声音在她身侧响起。

“这位尊敬的女士，请留步。”

伊莉莎侧首，看到一位身着典雅黑裙、气质卓然的女性款步走近。她星空色的眼眸仿佛蕴藏着无尽秘密，嘴角噙着一抹难以捉摸的微笑。

“我是塞勒丝汀·诺特，忝为启明星商会的负责人。”她优雅地行了一个见面礼，姿态无可挑剔，“请恕我冒昧，我注意到您似乎对刚才离去的维尔纳夫小姐……颇为关切？”

伊莉莎微微颔首，保持着疏离与警惕：“伊莉莎，一名普通的旅行者。诺特女士，有何见教？”

塞勒丝汀的笑容加深了几分，声音压低，带着一种引人入胜的磁性：“见教不敢当。只是觉得，或许我们可以在某些方面……互通有无。比如，关于艾米莉亚小姐此刻的确切位置，以及那条通往……嗯，我们姑且称之为‘终点’的路径。”她做了一个邀请的手势，指向一旁被盆栽半掩的、相对安静的露台，“这里人多眼杂，有些信息，需要更谨慎的场合才能透露，您觉得呢？”

伊莉莎的红眸凝视着塞勒丝汀，仿佛要穿透那完美笑容下的真实意图。空气中那股若有似无、干扰着她精灵感知的异样感依然存在，但艾米莉亚的安危无疑更为紧迫。她沉吟一瞬，微微点头：“可以。”随即，她跟随塞勒丝汀走向那片相对独立的空间。

与此同时，载着昏迷的艾米莉亚和心神不宁的塞拉菲娜的马车，正行驶在远离吕米埃阿克城的道路上。车轮碾过碎石，发出单调的声响。

车厢内，艾米莉亚靠在塞拉菲娜肩头，深陷在药物带来的沉睡中。塞拉菲娜小心地调整了一下姿势，让她靠得更安稳些，目光却锐利地扫过窗外飞速后退的漆黑景物。她敏锐地注意到，这支护送队伍里，没有任何一个她熟悉的银冕卫成员，全是面孔陌生、眼神冰冷的维尔纳夫家直属骑士。一股寒意悄然爬上她的脊背。

对面，一直闭目养神的老管家霍金斯缓缓睁开了眼睛，那双浑浊却锐利的眼睛看向塞拉菲娜，语气平淡地开口：“怀特首领，这几日可还适应？有没有……遇到什么特别的人或事？”

塞拉菲娜心头一凛，面上依旧冷若冰霜，声音没有任何起伏：“一切以任务为重，并无特别。”

霍金斯深深看了她一眼，不再追问，转而从身旁固定的小柜里取出一个精致的银质酒壶和两只小巧的琉璃杯。他慢条斯理地斟满两杯琥珀色的液体，将其中一杯递到塞拉菲娜面前。“夜深露重，喝一杯驱驱寒气吧。这是伯爵大人珍藏的‘烈焰之心’，对暖身提神有奇效。”

塞拉菲娜接过那杯酒，指尖感受到琉璃杯壁传来的冰凉。浓郁的酒香扑鼻而来，但她心中警铃大作。霍金斯这突如其来的“关怀”，结合眼下的处境，让她无法不怀疑这杯酒的真正用途。她借着马车一次轻微的颠簸，手腕几不可察地一倾，将大半杯酒液精准地洒在了座位下方的阴影里，动作流畅自然，未露丝毫破绽。

不久后，马车在一处预定的地点停下。霍金斯宣布：“为加快速度，避免追踪，换乘马匹。”

众人迅速下马换乘。塞拉菲娜将依旧昏迷的艾米莉亚小心地安置在自己身前的马鞍上，用斗篷将她裹紧。莉娜策马靠近，与她并辔而行，脸上带着一如既往的、试图驱散阴霾的活力。

“首领，”莉娜的声音在夜风中显得格外清晰，“等这次任务彻底结束，我们是不是能申请一段长假？我听说东境森林那边有一种会发光的苔藓，夜晚走在里面就像漫步在星河里，肯定特别美！还有啊，之前那个甜点师不是说要去南方开店吗？不知道他研究的新品怎么样了……”她絮絮叨叨地说着这些看似无关紧要的小事，眼睛在黑暗中闪着光。

塞拉菲娜侧头看着莉娜被夜风吹拂的发丝和那双充满生机的眼眸，心头那根始终紧绷的弦，似乎被这熟悉的“噪音”稍稍抚平了一些。莉娜总是这样，在她执行完那些血腥、令人窒息的任务后，用这些充满生活气息的、琐碎而美好的念叨，将她一点点拉回“人间”，提醒她世界除了命令与杀戮，还有阳光、甜点和未知的风景。这是她们之间心照不宣的默契，是黑暗中的一点微光。

“嗯。”塞拉菲娜低声应了一句，目光重新投向未知的前路。带着莉娜离开，去过真正平静的生活……这个念头像遥远星子般在她心底闪烁了一下，随即被更沉重的现实压了下去。眼下，危机四伏。

这份短暂的、虚假的宁静，很快被彻底粉碎。

前方道路旁茂密的黑森林中，毫无征兆地亮起了密密麻麻的火把！一支规模庞大的骑兵队伍如同幽灵般无声地涌出，彻底拦住了去路。他们盔甲鲜明，刀剑在握，打着维尔纳夫家族的旗帜，肃杀之气瞬间凝固了夜晚的空气，人数目测接近千人。

塞拉菲娜猛地勒住马缰，心脏骤然沉到谷底。她强压着不安，低声向身旁的莉娜确认：“莉娜，银冕卫的主力在哪里？为什么这里只有哈尔帕利骑士团？”

莉娜的脸上也露出了困惑和一丝不安，她低声回答：“首领，我接到的命令是直接前来与您汇合，协助护送。霍金斯管家传达伯爵的指令时说，为了最大限度保密，避免引起不必要的注意，此次行动不调动银冕卫大部队。”

不调动银冕卫？只让她这个首领带着副官，混在一群陌生骑士中执行如此重要的任务？霍金斯之前的试探，那杯可疑的“赏赐”……所有的线索瞬间串联起来，指向一个冰冷而残酷的答案——她，塞拉菲娜·怀特，银冕卫的首领，已经成为一枚失去了信任、需要被彻底清除的弃子。所谓的“将功补过”，不过是一个精心编织的、引她走向死亡的陷阱。

霍金斯与军队中一名指挥官模样的骑士低声交谈了几句后，转身面向塞拉菲娜，声音依旧平稳得可怕：“怀特首领，为分散可能存在的追踪，我们需要分头行动。这里准备了三辆完全相同的马车。”他抬手指向其中一辆，“莉娜副团长，你带领这辆，走西边那条小路。”又指向另外两辆，“怀特首领，你与我，分别带领另外两辆，走不同的路线返回白露城。”

莉娜下意识地看向塞拉菲娜，眼中充满了担忧和询问。

塞拉菲娜看着霍金斯那毫无感情波动的脸，又看了看那三辆如同复制品般的马车，心中一片冰凉。分散追踪是假，要将她和莉娜分开，方便逐个击破才是真。她深吸一口气，压下喉咙里翻涌的苦涩和愤怒，点了点头，声音干涩：“遵命。”