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头一回随着父亲去战场？

谢湛神色一怔，当然怕过。

他那时还是个少年郎，只不过虽怕，心中却更是难掩激动，这意味着父亲对他的信任，他从此可以与父亲并肩作战，共同保家卫国，守护着这片疆土与这片土地上的百姓。

不过上战场还不算什么，在战场上第一次杀人，对谢湛来说才是真正的磨砺。

他至今清楚记得，敌军的头颅被他砍下时，对方那双瞪得铜铃似的双眼，死不瞑目。对方的血溅了他一脸，谢湛盯着周身倒成一片的尸体，他大脑一片空白，眸子里只剩刺眼的红。

事后父亲提着一壶烈酒去房顶上寻他，拍着他的肩膀：“今日我儿初上战场杀人，定是怕了吧，行知不必内疚。”

“父亲，我……”谢湛声音都是哑的。

“我与你诸位叔伯，头一回杀人比你反应还大呢。”父亲似在叹息：“好歹是一条条活生生的人命，就这般终结在自己手里，谁又能不怕？”

“可行知啊，你且记住。若始终都过不去自己心里那关，是做不成将军的。你若不杀敌军，敌军便会杀你，杀你身后护着的千千万万的百姓。”

那夜父亲一席话，叫谢湛登时醍醐灌顶。

是啊，两军交战便是这般残酷。自那之后再上战场，他从未怕过。

他不能丢父亲的脸，更不能丢定北军的脸，要紧的是不能叫君主与百姓失望。

云笙见谢湛忆起往事，迟迟不语，她便有了答案。

“侯爷也曾怕过，对吗？”云笙莞尔一笑：“可侯爷即便怕过，仍旧为了脚下这片疆土与百姓，不顾自身安危一守北庭便是五年。”

她侧目望向窗外，喃喃自语：“侯爷是男子汉大丈夫，保家卫国，却怎能因着我是个小小女子，便看轻我？你们郎君能出自己的力，我们娘子亦不是只能躲在你们身后，大战当前，我如何能只为了自己？”

谢湛动了动唇：“阿笙，你知本侯不是这个意思，现下谁人能看轻你？本侯不过担忧你的安危。”

“若当初老侯爷执意不叫侯爷上战场，由头是担忧侯爷的安危，侯爷心里会如何作想？”

谢湛哑然，他自是觉得父亲不够信任于他。

他轻轻抚过云笙坚韧的眉眼，他不是不够信她，这些日子她的辛苦他都看在眼里，他是不够信任自己。

谢湛的心狠狠揪起，他怕自己无法护住她，他怕他的无能叫他痛苦悔恨一生。

“阿满还那般小，阿笙……当真不为她考虑考虑吗？”谢湛喉中艰难溢出一句话。

“你听话些，今日便收拾行囊，本侯送你去见阿满，再也不许回来。”

提起女儿，云笙心如刀割。

她死死咬着发白的唇瓣，迫自己将眼眶中的泪水逼回去。

这世上她最对不起的，便是她的阿满，可她没有法子。

“侯爷上战场时，也定忧心家中的老太君吧。”云笙抹面，反问道。

谢湛阖了阖眼，她不必再说，他已全然懂她。

现下的云笙早已不是当初那个在侯府里畏畏缩缩的小娘子，她早已不需躲在他的羽翼下，被他庇护，而是能与他并肩作战的云娘子。

道理谢湛如何不懂呢？

只是他已经失去过云笙一次，他承受不起第二回失去她的痛苦。

谢湛定定望过去，他大可像之前那般将她强行绑走，可云笙那双坚定的眸子看过来时，他知道自己若当真如从前那般作派，云笙不会再原谅他。

“你既想好，便随本侯同去军营吧。”他低低喟叹一声，终是妥协。

他定不会叫她出事的。

云笙长睫一颤，神色颇有些意外。

谢湛他……好像有什么变了，不似从前。

军营里都是男人，为方便行事，谢湛给云笙准备了一身合身的男装，帐篷亦是安排在他一侧。

几日下来，谢湛日日都叮嘱云笙一碗不落的服用汤药，每日擦洗也惧要用酒精消毒，见云笙无甚反应，他才堪堪松下一口气。

改良的药方说起来简单，真正动手去做却是要日夜辛苦的去翻医书，不停的熬汤药去试，直至完全能抑制这瘟病。

云笙将这任务接了过来，概因她忽然记起师父留下的手札里曾记载过有过瘟疫的方子，不论如何，到底也是条路。

小厨房里的炉子烧得正旺，药童一边扇风，一边捂着鼻子去掀药罐，刺鼻的苦药味充斥着整间屋子。