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春风正急，夹带着干燥与灰尘，马蹄掠过山口时仿佛有兽在咆哮。

徐圭言一得消息，连马车都不换，披风未解，直接骑马奔赴奉天。

她身后带着两名近卫，马蹄所至，路人避让如潮。山路崎岖，风声洌洌，她的脸色比天还阴沉。

行至半途，在一处松林小驿前，她忽听到蹄声从对面而来，抬眼望去，疾行。

转瞬便到了近前。

那人身披长袍，背影修长，马蹄收看，竟是崔彦昭。

“你回来了？”徐圭言勒住缰绳，目光如炬。

麻木，翻身下马，掸去肩头落尘，淡淡答道：“是的。”

“”徐圭言眯起眼，“那边情况怎么样？”

“瘟疫差不多压下去了，”崔彦昭的声音低而平稳，“医官说已经是尾声，我的人也撤了一半。”

他说这话时，脸上不带一丝多余的情绪，连声音都听不出疲惫，好像从瘟疫地狱里走出来的不是人，而是一块被风霜锻过的石。

徐圭言定定地看了他几眼，若有所思，而后忽然问：“你在奉天，见过一个叫钟台贞的人吗？”

崔略顿，眉微蹙：“听说过，工部那边一个临时写料记账的小吏，好像封控前就被关在里面了。”

“我正要去找他问话。”徐圭言直接了当。

崔彦昭眸色一紧，跨前一步，“奉天现在还是危险地带，您进去做什么？”

“佛像出了事，有重要的认证在奉天，我得过去问问，”徐圭言冷静地回答。

“您还是别去了，”崔彦昭下马拦住她，“那边真的很危险。”

“你刚才不还说瘟疫差不多压下去了，现在怎么又说危险？”

崔彦昭不语，他仰头看着她，抿着嘴角，一言不发。

两人之问短暂的沉默凝成霜。

最终，崔彦昭微微侧身，夜色将近，他平时前方不再看徐圭言，“徐指挥，我先回长安，您有什么事都可以吩咐我。”

徐圭言什么都没说，紧握着缰绳，马匹绕着他走了一圈。

“那我先走了，时问紧迫。”

徐圭言什么吩咐都没留，徜徉而去。

她风尘仆仆赶入奉天，抵达时，天已黑，远山如铁，疫区外围的火把在风中摇晃，映出士兵警戒的身影。

瘟疫的气息仿佛渗入了土壤和空气，干燥、沉闷，带着一种让人作呕的甜腥气。

奉天城的兵认识她，众多人迎了上来。徐圭言下马，眉头紧锁，拂开官袍上尘土，直接对守在围栏外的官兵道：“把钟台贞找出来，我要见他。”

士兵有些迟疑：“徐指挥，他……他还在封锁区域里。没出来……”

徐圭言摆摆手，“带我过去。”

疫区外围用粗木桩和绳索圈起，里面搭着简陋的棚子，一些染病者虚弱地蜷在角落里，或咳或卧，像一群被时问遗忘的影子。

终于，在一处棚屋前，她看到了那名叫钟台贞的小吏——

他瘦得如一根风中之芦，满脸浮肿，眼神混浊，身上裹着一层发霉的布。

“你是钟台贞吗？”

那人看向徐圭言，眼中满是疑惑和迷茫。

“你可曾记录过通天佛建造时的石料……”

听到这话，钟台贞一下子活了，突然像被点燃了最后一丝生的希望。

“大人！”他朝围栏扑来，伸出一只骨瘦嶙峋的手，想够到徐圭言，他声音嘶哑，“救我，我还想活……”

那一瞬，他仿佛成了一个从地狱中伸出手来的幽魂。

徐圭言面无表情，站在三尺开外，“你病没好，没人能带你出去。病好了，自然能活。谁说你不能活？”

“不是的，不是的……”那人哭着摇头，瘦骨嶙峋的手努力穿过围栏的缝隙，似乎想要抓住徐圭言的衣角，哪怕是她影子的一角。