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他不是无能，不是懦弱，他只是太在意她了。

可越是长大，他越觉得，他们之间那条原本模糊的界线越来越清晰，清晰得仿佛在他每次靠近的时候，都会被一刀斩断。

他恨自己不能早些生在她年岁相当的时候；他恨她明明什么都能为他做，却唯独留着那最后一步，绝不肯迈出；他更恨，在她心里，他或许从未真正以“男人”的身份存在过。

李起年闭了闭眼，泪水没落下，却更像火焰，烧得心口发烫。

她口中的“我们”，总是理智、冷静、知进退、有边界的“我们”。可他想要的“我们”，是柴米油盐，是并肩，是可以在风雨里携手而不是让她独自承担一切。

李起年睁眼开，清了清嗓子，“徐长史你忙着，时辰不早了，我也去休息了……”他站起身，看着她的背影，“您也别太累，早些休息。”

徐圭言点点头，笑林县的账目可以不清不楚，晋王府的可不行，这些年魏叔佑可没少借着她的名头到处受贿，但谁让你是晋王呢。

强龙不压地头蛇的道理，千百年来都不曾变过。

“哦，对了……”徐圭言直起身子。

李起年脚步一顿，“怎么了？”

“朝廷派下来的三个人不好对付，你那边收到什么密信没有？关于他们的密信？”

李起年摇头，徐圭言只好摆手，“好了，你走吧。”

他站在她身后，停顿片刻后才抬脚走开。

第125章天上差乐不苦也【VIP】

岭南地界，入夏以来雨水连绵，天色阴沉似墨，细雨绵绵不绝，如线如丝，织成一张无声的帷幕，将整个笑林县罩在其中。

秦斯礼一路跋涉数千里，终于抵达笑林。他下马的那一刻，鞋底已泥泞不堪，披风湿透，鬓发也带着水气贴在脸颊。

可他脸上没有一丝疲态，只是抬头看了看那压得低垂的云天，半晌，淡声道：“真是个好地方。”

随从撑伞迎上来，劝他先入驿馆休息。他摆摆手，没急着进屋，而是绕着笑林县周边走了一圈，远远望去，那些本应是田地的地方，如今尽成汪洋，百姓撑着蓑衣木笠，在浅水中艰难涉行，面上无悲无喜，只是一副久经风浪后的麻木。

他看得沉默。等到回了驿馆，他什么也没问，只命人送上热水沐浴，换了身干净衣裳后，便静静坐在桌前，一边看地图，一边听属下低声汇报沿途搜集来的信息——谁家屋塌了，谁家口粮不够，哪个渔港突然失火，哪个乡绅暗中囤粮涨价……点点滴滴，尽收耳中。

他像一头潜伏水下的老狼，耐心、冷静、不急不躁，真正的问题往往藏在“看似没有问题”的地方。

于是他又命人四下走访，不动声色地拜访几位商户、渔夫、塾师，甚至叫了两名逃荒进城的小儿来问话。等到手中掌握了足够的蛛丝马迹，他才慢悠悠地吩咐驿馆下人，去传县令，说明日辰时，请诸官至县衙议事。

与他同行的官员早早投入了工作之中，检查先前早些日子派过来的属下的工作情况，秦斯礼汇报那日，他们也会去，当堂听审。

那夜，笑林县雷声阵阵，大雨如注。

秦斯礼却一夜未眠。

他披着薄毯坐在灯下，目光定定地盯着桌案上那封圣旨复本，还有从各路人等处拼凑出来的图卷——那些被故意忽略的堤坝开口、无从查验的赈灾银去向、甚至晋王府几次账册修补痕迹，全都密密麻麻地圈在红笔之下，像一只只红眼的毒蛇，正潜伏在岭南泥水之下，伺机而动。

辰时未到，县衙已张灯结彩，众官到得齐整。

秦斯礼换上一身深青色朝服，束发冠带，走入大堂，步履如常，却气势如压山。他缓缓落座，淡淡一笑，道：

“各位父母官，辛苦了。你们时问也紧，我就不客套了，”秦斯礼顿了顿，开门见山地说：“今日这第一件事，你们就说说看，这雨灾带来了哪些损伤，又做了哪些弥补？”

雨下得愈发紧了。堂上帘幕未卷，风卷着雨丝扫进来，打湿了一角红漆屏风。秦斯礼端坐在主位之上，青衫墨带、神色沉凝。

文书与奏本已翻过三轮，户部、工部、盐铁使、漕运使、水利司，各自汇报过赈灾状况。

“此次笑林县水患凶猛，但因前期修堤得当、避难所布置及时、粮仓调拨迅速，灾情已控制在可承受范围之内。稻谷、杂粮、粗盐、布匹等物资，自初旬以来已发放六批，未有大乱。百姓虽苦，然未起暴动，已是万幸。”

“堤坝方面，石渠、拦水木桩均为新近所设。避灾屋舍百余问，临水急修路桥三十六处，多由晋王府调拨人力协助，县内工匠不足，亦由王府出人、出料，甚是周全。”

话音落地，堂上有数人随之点头，似是事先打好招呼。

接着一名年长的水政主事上前一步，沉声道：

“臣实查赈灾诸事，皆有据可依。王府徐长史，乃女子之身，然劳心劳力、事无巨细，常亲赴堤坝之上，淌水入村、查勘流路，昼夜不休。有数十户人家亲口称，若非她调拨食盐与医药，恐早有性命之忧。”

话说得郑重，似不带情绪，但堂上几人皆隐隐附和，“晋王府有功”、“徐长史贤德”之语不断，竟有朝着表功请赏之势。

秦斯礼低头，翻了一页案上的账册，半晌，他轻声道：

“听上去，这徐长史*，几乎撑起了整个笑林县。”

堂中人一惊，不知是喜是忧。

只听秦斯礼慢悠悠地放下折子，语气不急不缓，却隐带锋芒：