笔趣阁

140150（第26页）

李慧瑾看了他一眼，继续说：“入会的要求极其简单，也极具蛊惑力——不看出身，不问门第，只要你是通过科举踏入仕途的人，只要你愿意以公正为本，以百姓为根基，不站宗族，不依权贵，不乱党争，你就可以加入。”

“所以一开始，他们并不强。”她一笑，带着些复杂情绪，“但正因为他们不强，他们干净；正因为他们干净，他们吸引了越来越多志向远大却出身低微的人才。”

“你问我是不是有名——若你指的是坊间，那无人知；若你指的是朝堂……凡是掌过实权的人，都听说过这个名字。”

“西平集团内部，承载着他们对未来的理想。”

秦斯礼听完，静默良久。

这比他以为的更加清晰、也更加沉重。他原以为李文韬背后不过是一群以玩弄权术为目的的官员，却没想到那是一种组织性的理想集群。比□□更难缠的，不是贪婪的人，而是有理想的群体。他们忠于江山社稷，皇帝是谁不重要，他们的信仰传颂千秋万代。

“那……”他忽然低声问道，“秦家呢？秦家，是不是也……曾在其中？”

这句话出口时，他仿佛用了极大的力气才让声音维持平稳。

李慧瑾闻言，望着他，沉默半晌。

她的眼神里有些犹豫，有些审视，也有几不可察的惋惜。

“你真的不知道？”她反问，语气轻得像是叹息。

秦斯礼垂眸，没有回答。

她轻轻一笑，眼神却无半分笑意：“我父皇曾经很欣赏西平集团那群人。他觉得他们有理想、有志气，能让朝堂清明。但也正因为太清明了……他后来开始警惕。”

她侧身靠在案几边，目光悠悠地落在秦斯礼身上：“你知道吗？当年父皇最忌惮的，不是那些跋扈的王侯、狡猾的宗室，而是这些——不求私利，只讲‘公义’的人。他们不好收买，不畏威胁，讲的是规矩，不是感情。”

“所以……”她语气微顿，眸光深了几分，“他扶持了秦家。”

秦斯礼一震，目光紧盯着她，眼中一瞬间划过不可置信。

“不错。”李慧瑾看穿他的反应，缓缓点头，“那时的秦家，以清廉闻名，以直言进谏立足，门第显赫，门生故吏遍布天下。父皇认为，用世家大族去制衡西平集团，是最稳妥的法子。”

“当时的朝堂，是西平集团为一端，秦家为一端。你们……就是被父皇亲手拉来平衡局势的。”

她微微一笑，眼神复杂：“所以，说起来，你秦家……其实一直是西平集团的政敌。”

李慧瑾轻轻笑了一声，看着秦斯礼脸上变换的表情，她看出了一种命运的讽刺。

烛火燃得极稳，殿中寂静如水，风从殿外的朱纱窗缝钻进来，掀动帘角。空气仿佛沉了一层，连每一次呼吸都被拉长、放重。

“不过也好。”李慧瑾忽而语气一转，笑着看着他，“你现在也没有重新回到那个组织，也没跟李文韬走得太近……倒也不算背叛秦家。”

这话说得似调侃，是提醒，更是讽刺。

秦斯礼沉默许久，面色难辨。他脑中一瞬间仿佛浮现出秦府旧堂、厅壁上的旧画、祖父去世前拄杖踱步时的背影。

曾经以为是孤独地守着清正名节，如今才知，那是一场被政治抛掷与利用的博弈。

他眼神微动，压住情绪，开口道：“……那你说，当年西平集团，最终……是支持了圣上吗？还是……”

他话未说完，心中却已有预感。

李慧瑾闻言挑眉，像听到了什么幼稚的问题：“当然是圣上。”

她语气笃定，甚至带了些轻蔑。

“他们那群人，怎么可能支持我那个哥哥？”她嗤笑一声，眼神一瞬间冰冷，“我那位死了的哥哥，虽是太子之位，但性格暴烈，独断专横，一心要重用宗室，打压文官。他若登基，西平集团全得被清洗。”

“而圣上呢？”她长舒一口气，“你想想，他年轻时谨小慎微，寡言少欲，做事周到，从不逾矩……这样的人，是最适合成为傀儡的。”

“西平集团当年就是看上了这一点——以为能扶他上位，再操控他手中的权柄。”

她说到此处，顿了一顿，笑容微妙：“不过他们手段了得，看人也准，你看像在圣上，前几年借着改祖制、打击宇文一族来消灭西平集团，可现在呢？大伤筋骨，现在都还没恢复过来。”

这话像是钉子，重重一击敲在秦斯礼心口。

他脸色终于变了，眼神仿佛一瞬间陷入冰雪。他想过圣上的登基背后有西平的力量，但从未想过——西平集团，是太子之死的推手。

他的喉头动了动，声音微哑：“你是说……太子之死，是他们动的手？”

李慧瑾没有正面回答，只是走回玉塌，缓缓坐下，长发垂落肩侧，面色沉静。

“父皇认定的太子……可不是那么好杀的。”

她淡淡道，语气轻柔，像是说一件微不足道的小事：“但西平集团偏偏做到了，你说，是圣上能力不行，还是皇兄根本不喜欢那个太子？”

这句话落下，殿中寂静如死水。