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“所以……母亲让我立刻收拾行装到威尼斯来投奔你，也来劝你暂时不要回去。”

海因里希在心中琢磨着时间线。他一月初新年伊始之际从家里出发，二月到达威尼斯后沦为奴隶，三月初被莉莉斯买回家——那时父亲去世，威廉踏上了前往威尼斯的旅程，因此一封信也没有收到。甚至连克纳罗家于三月初发出的海因里希的“死讯”都没有得知。

也就是说，他对于海因里希的现状一无所知。

“不过幸好……你现在娶了克纳罗家的小姐，我们至少能够寻求克纳罗家的帮助……”

“不。克纳罗家帮不了我们。”海因里希打断了威廉的幻想，“我并没有和她结婚。我现在的身份是她的仆人。”

“你说什么？！这怎么可能？”

海因里希将自己的遭遇和盘托出，遭遇劫匪，沦为奴隶，又被买凶杀人的未婚妻在不知情的情况下买走。除了那些对莉莉斯不可告人的爱恨交织，他对威廉近乎无所保留地讲完了他在这里发生的故事。

兄弟俩陷入长久的沉默。

“我总觉得有什么地方不对劲。”海因里希又一次想起了那封信，那封他不知内容的，杀父仇人寄给莉莉斯的信，“为什么赫尔穆特会选择在我走后两个月才动手？照理来说，从家往反威尼斯的路程是一个月，如果我按照原计划，在威尼斯没有做停留便直接回家，那可能正是我已经快要到家的时候。”

“除非他已经知道了，你其实根本就不会踏上回程……”

“克纳罗家在三月份才公开发出我的讣告，能够在二月初就知道我的‘死讯’，并将消息递出去的人就只有一个。”

“你是说……莉莉安娜克纳罗……”

“没错，莉莉安娜克纳罗，‘放贷的莉莉斯’。这场联姻根本就是一个彻头彻尾的骗局。赫尔穆特与她勾结，把唯一成年的长子引到威尼斯来杀害，然后他就可以在确保我死亡，家中没有其他成年男子能够继承产业的时候以‘代管家业’的名义夺权。等到一个月后，在得知了我的‘死讯’后再顺理成章地将父亲取而代之。而那封信，自然就是赫尔穆特向他的共犯送来得手的好消息。”

威廉绝望地看向海因里希，眼神中尽是绝望、恐惧与迷茫。

“那我们……现在该怎么办？”

“复仇。当然是复仇。”海因里希咬牙切齿地说。

“你打算怎么做？”

“我要制定一个计划，利用莉莉斯的力量去夺回施密德尔家族的产业，让赫尔穆特血债血偿。”海因里希的目光移向壁炉里燃烧的火，不自觉地摩挲着莉莉斯送给他的戒指，“而莉莉斯……她同样得为她犯下的罪孽付出代价，只不过对付她要简单得多。”

“为什么？”

“她其实是一个很单纯的人，单纯的趋利，单纯的恶毒。她自己为了积累财富就能做出各种丧心病狂的事来自掘坟墓。只要我继续待在她身边掌握她的罪证，就能轻易地扳倒她。这就像在路西法与上帝的博弈中，幻化成蛇的恶魔只需要引着夏娃找到禁果，她就会心甘情愿地自己摘下来吃进去。”

威廉若有所思地点了点头。几个月不见，他的哥哥似乎和以前也大不相同了。如果是以前的海因里希，在知道父亲的死讯之后，估计会恨不得直接提上重剑去挑战赫尔穆特，与篡权的叔父来一场骑士之间正义的决斗吧。他不禁十分好奇海因里希在威尼斯到底都经历了些什么，居然也开始像一个成熟的商人似的精打细算起利益得失来了。

“最主要的是……我必须行动起来，不能再因为一些莫名其妙的缘故而踌躇不前了。”

言罢，海因里希从腰间掏出钱包，将刚拿到不久的工资几乎全部留给了弟弟，这足以支付接下来一个月威廉在威尼斯的衣食住行。现在他得走了，得赶在有人发现之前回去，绝不能引起莉莉斯的怀疑。他们约好了一周后的同一时间在这家酒馆楼下见面，海因里希预备将带着复仇计划的草案前来。

窗外的雨仍旧没有停。他披上已经被炉火烤干的披风，消失在了黑色的雨夜里。

莉莉斯做了一个很长很长的梦。

她的梦中是烈火熊熊燃烧的炼狱，毛罗像一条畜生般噬咬她的血肉，玛丽亚微笑着掰开她的嘴巴往里面下毒。她信任的女仆们同她一样变成了残缺的断肢。而布鲁诺、马西莫、还有她不认识的男性长辈们正与三个无头的妓女谈笑声风。他们喝着从莉莉斯血管里抽出的红酒，吃着用她的指甲作装饰的蛋糕。疼痛使她撕心裂肺地嚎叫，屈辱使她的眼泪流至干渴。

正当她以为自己会就这么死去的时候，炼狱的大门缓缓打开，原先聚在莉莉斯周围的所有人都消失了，只剩下海因里希向她缓缓走来。他披着黑色的披风，面容模糊不清，她几乎就要以为这是她所熟知的那个海因里希，可当他走近时，莉莉斯看见的却是一双充满仇恨的眼睛。

“海因里希……”

她的未婚夫轻轻用手指掐住了莉莉斯的喉管，为她精心佩戴上镶嵌着宝石的枷锁。她身上的裙子顿时变得雪白，如婚纱一般白得刺目。

“你是我的妻子，你永远也不能背叛我，不能离开我。”

“不要！海因里希！不要！“

莉莉斯从睡梦中猛地惊醒过来，发现海因里希正端着烛台站在她身边。

“你在这里干什么！”莉莉斯吓了一跳，紧紧攥住海因里希送给她的荷兰兔玩偶。

“您一直在睡梦中大喊我的名字。”海因里希用温柔的嗓音安抚道，“您做噩梦了吗？”

“嗯。”莉莉斯坐直了身子，伸出手去摸海因里希的手，来自另一个人的体温令她终于分清了梦境与现实，“我梦到了我的未婚夫。我喊的是他的名字。”

“您梦到他来找您追魂索命吗？”

“比这恐怖多了。我梦到他要和我结婚。我害了这么多人，我早就知道我死后一定会下地狱，所以我根本不怕死。比起死，我更害怕被圈住，更害怕失去自由，害怕像那些循规蹈矩、结婚生子的女人一样过上如同家畜般寄人篱下、任人摆布的日子。这就是为什么我必须要海因里希死，也得让任何一个威胁到我的人去死。”

“……”