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“站在你的视角，你当时确实也没有更好的选择……”海因里希用鼻尖蹭了蹭她的脸颊，“虽然我为伙伴们的离去而感到非常惋惜……但如果仅仅是对我自己而言的话，无论是为你的银行工作，还是策划复仇的过程中，我都收获了很多成长。从前的我实在太天真愚蠢，根本不配陪在你的身边。”

“如果回到当初，你会希望我做出一模一样的选择吗？”莉莉斯笑着问他。

“别动我的手下，只把我一个人抓走当你的狗好不好？”海因里希故意做出楚楚可怜的表情讨价还价道，“主人……我好爱您。”

“我也爱你。”莉莉斯抬起头亲了亲他的嘴唇，“头还是好痛……希望我可以快点好起来……明天中午我要吃潘内托内蛋糕……晚上要吃肉……很多很多肉……”

“晚饭我让他们准备了丰盛的宴席，会有我们这里特色的烤鹅，我记得之前在苏黎世的时候你就说过想要吃鹅。不过，潘内托内蛋糕是什么？”

“是一种圆柱形的蜂蜜蛋糕，里面放坚果和葡萄干，是意大利北部庆祝圣诞节一直会吃的。嘛，我就知道你们这里没有，我让汉娜带来了食谱，我要吃……”

“好，明天一定准备好给你吃。”

“在睡之前，我还要你答应我最后一件事。”

“你说。”

“不许再伤害你自己了。不许再做今天这样的傻事。你是我的，你是活是死都是我说了算的……不许自作主张去赴死，我根本没同意。海因里希，你在爱我的同时……也应该爱你自己。”

“……好。”海因里希感到眼角有些湿润，“快睡吧，晚安。圣诞节快乐。”

“圣诞节快乐，海因里希。”

第二天上午醒来的时候，莉莉斯感觉自己的头比之前更疼了。卧室里只剩下她一个人，海因里希在床头柜上给她留下了便签，告诉她他去处理工作了，很快就会回来。于是莉莉斯干脆又重新倒头睡了过去，再醒来的时候，已经夕阳西下了。

“感觉好点了吗？”海因里希此时坐在她床头不远处的书桌前伏案写着写什么。听到被子摩擦的声音，立即转过头站起身，手上拿着两封信，坐道莉莉斯身边的床沿上。

“好了一点点……”莉莉斯揉了揉睡得晕头转向的脑袋，靠在海因里希的肩膀，“你的善后工作处理得怎么样？哦对了，伊莱莎现在在哪里？”

“伊莱莎被我送去了一个更安全的地方，本来是打算带着你一起去的，被你逃脱了。至于善后工作，我已经派人散出了消息，把施密德尔城堡受到袭击的锅扣给了莫须有的山匪。我还安排了效忠于我的管家尽量稳住城堡中的情况。为了避嫌，我决定等年后城堡因火灾受损的部分修好了再回去主持家务，先在这里再住一会儿。”

“那万一到时候有人质疑你怎么办？”

“我会让质疑我的人闭上他们的嘴。”

“你要把他们全杀了？”

“不。我会让他们切身感受到，我将会成为一个比赫尔穆特和我的父亲都更加优秀的领主，让他们过上比从前更加幸福、富裕、自由的生活。只要能够长期稳定地在我的统治下得到好处，就算最开始有反对我的声音，很快也会逐渐被赞美声盖过。”

“可以，很有志向。”莉莉斯点了点头，“我相信你可以做到的。”

“为了不给主人丢脸。”海因里希笑着亲了亲她的脸颊，“哦对了，这里有两封给你的信。有一封是塞西莉娅寄来的加急信函。但是没有得到你的允许，我还没有拆开。”

“拆吧。”莉莉斯眨了眨眼睛，挺直腰板让自己尽量打起精神，“读给我听。”

“好。”海因里希用拆信刀割开火漆印，向莉莉斯朗读信中的内容：

亲爱的夫人：

圣诞节快乐。

因诺森主教现已顺利被选举为教皇。但是，在选定克纳罗银行为教皇代理银行的事情上，对方仍在犹豫不决。据可靠的内部消息打探到，教皇有两名‘侄子’和一名‘侄女’。他希望能够让孩子们以某种合法的方式继承其作为教皇所享有的财富。如果我们能够设计出一种产品实现其愿望，事情或许能有大的转机。

等待您的回复。

您的，

塞西莉娅。

“你从未和我提起过这些事。”海因里希略有些惊讶，但也在情理之中。原来在他离开的这段时间里，莉莉斯不仅顺利地成功使银行恢复日常运营，弥补上战争与疫情期间的亏空，还再次派出塞西莉娅前往罗马去参与了一些不得了的大事。

“克纳罗银行罗马分行曾经最大的客户就是这位因诺森主教，如果能够获得他作为教皇的代理权，克纳罗银行将会帮他处理整个基督教世界向教皇纳贡的税务。”

“也就是说，克纳罗银行有望成为整个欧洲最大、最具影响力的银行。”

“没错。”莉莉斯推开他，把枕头垫在自己身后，抱着膝盖认真思考着，“海因里希，替我写一封回信。在信的开头告诉塞西莉娅我生病了，因此由你代笔。”

“你已经想好怎么做了吗？”

“我们为教皇设立一个基金，一个以慈善为名义的基金。通过这个基金的利息每年向他的孩子支付年金，并在满足特定的情况下才能允许他的孩子们提取本金，以此来确保他的后代世世代代衣食无忧。克纳罗银行将按照一定比例收取基金管理的手续费。当然了，为了避免‘放贷’的嫌疑，不能说是利息，就说是，呃，慈善捐款。而基金具体怎么运行，也就只有教皇与银行高层内部核心人员知道，能够最大程度上保证隐私。海因里希，你觉得怎么样？”

海因里希仔细思索了一番，回答道：

“我觉得或许可以再加一点，提倡教皇将这个基金设立在意大利本土以外。克纳罗银行比起意大利其他银行的一大优势就是贯穿神圣罗马帝国与亚平宁半岛的战略分布。意大利本土战争频发，风险较高。但是瑞士联邦地势险峻，与世隔绝，在战争中往往处于中立，更加有利于资金安全。”

“非常好。”莉莉斯夸奖道，“就这么写吧。至于这种产品的名字……这样的基金运行方式需要委托人对受委托人给予相当程度的信任，就像我们试图说服教皇信任我们一样。既然如此，就叫信任基金吧。我过会儿想到什么别的再加。你快点写……我好饿，等你写完以后一起去吃晚餐。”

“遵命。”海因里希亲了亲她的额头，起身回到书桌前。莉莉斯则抱着被子继续躺了下来，呆呆地望着他的侧影。