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169 公主病（第1页）

斜阳西照。

皇宫。

十三公主坐在窗前，小脸带着倦怠。

不时用丝帕掩嘴咳嗽几声。

自入冬以来，咳嗽就时断时续，吃药就减轻一些，停药就加重。

最近吃药的效果似乎也不好了，甚至。。。

夜雨如针，斜织在东宫檐角的铜铃上，叮咚作响。清扬披着蓑衣自药圃归来，手中捧着一株刚采下的紫菀，根须还沾着泥水。她脚步轻缓，穿过回廊时却忽觉气息一滞??廊下石灯未熄，火苗幽蓝跳动，映出一个熟悉的身影。

是朱标。

他独自立于雨中，未撑伞，衣袍尽湿，手中攥着一道黄绫诏书，指节发白。清扬驻足不敢近前，只听他低声念道：“‘手足之情，不可轻断’……父皇说得对，可若不断，国将何存？”

风卷冷雨扑面，朱标终于回头，见是她，勉强一笑：“这么晚还不歇？”

“等您。”清扬上前一步，递过油纸包好的热姜茶，“今日奉天殿议事良久，我怕您受寒。”

朱标接过，却没有喝，只是望着那盏蓝焰：“董桂花昨夜写了密奏，说赵九渊虽死，但其部下供出一人??曾在燕王府掌管军械库的幕僚李承恩，此人三月前失踪，疑已潜入辽东，联络建州某部头人，许以重金与兵器，图谋再演一次‘边患’。”

清扬心头一紧：“又是假袭？”

“不。”朱标摇头，“这一次，恐怕是真的要引狼入室了。李承恩精通女真语，又熟知边镇布防，若他真能煽动一部起兵，哪怕只是小规模冲突，也足以让朝廷调兵、增税、停新政。而燕王便可顺势请命北征，借机扩军。”

“那为何陛下仍不下旨召燕王入京？”

朱标苦笑：“血书呈上当日，宁王亦遣使来辩，称赵九渊确系其旧部，因不满削藩而挟怨报复，与燕王无关。两王互证清白，父皇便更难决断。如今朝中已有风声，谓东宫欲借边事构陷亲王，动摇宗室根本。”

清扬默然。她终于明白，真正的战场不在辽东，而在人心之间。一个“疑”字，足以让铁证化为流言，让忠臣背负奸名。

“董桂花呢？”她问。

“连夜启程去了蓟州。”朱标低声道，“他要去见守将耿炳文，亲自查验尸体与营地残迹。若能在燕王反咬之前拿到确凿证据，或许还能逼陛下动手。”

“可万一……查不到呢？”

朱标闭目，良久方道：“那就只能等他们再出手。而我们，必须比上次更快。”

雨势渐大，檐下积水成溪。清扬忽然想起什么，从怀中取出一本薄册：“这是《暖冬日记》第三辑，百炉入户的百姓所写。其中有几户提到，近来有陌生人打听蜂窝煤配方，甚至愿出十倍价钱收购炉芯过滤层。”

朱标猛然睁眼：“他们在研究破解之法？”

“不止。”清扬声音微颤，“惠民药局昨日送来报告，顺天府郊外三名儿童突发高热抽搐，送医后发现肺部沉积大量黑色颗粒，成分与‘白霜土’不同，却同样具有强碱性。初步判断，可能是某种新型粉尘毒剂，经呼吸道侵入神经系统。”

“所以他们换了手段。”朱标冷笑，“毒砖不行，就改毒煤；明攻不成，便暗施阴毒。”

“更可怕的是。”清扬压低声音，“这些孩子家中并未使用官配炉具，而是从黑市购得所谓‘改良型省煤炉’，价格便宜一半，宣称‘火力更猛，无烟无味’。经查，这批炉子出自通州一间无名小窑，作坊主已于昨夜携款潜逃。”

朱标怒极反静：“他们在用百姓试毒。”

“是。”清扬点头，“而且专挑贫户下手。一旦中毒者增多，谣言便会四起：‘太子的新炉有毒’‘朝廷拿穷人做实验’。届时民心一乱，新政便不攻自破。”

朱标缓缓起身，将诏书投入石灯之中。火焰猛地腾起，吞噬了“手足情深”四字，烧出焦黑的裂口。

“传令下去。”他声音冷如铁石，“查封京畿所有私人煤窑，严查燃料来源；命锦衣卫彻查黑市炉具供应链，追到源头为止；同时发布《告民书》，公布中毒案情，附上医官验状与患儿康复影像，让百姓亲眼看看，谁在害他们的孩子！”

清扬领命欲走，却被他叫住。

“等等。”朱标从袖中取出一枚铜牌，“这是我今晨在父皇御案旁无意瞧见的??兵部新设‘物料溯源司’的通行令符，本应由东宫派员执掌，却不知怎地落入了户部侍郎周延礼之手。此人素与李维周交厚，且曾为燕王监修王府粮仓。”

清扬接过铜牌，指尖抚过上面刻痕，忽然瞳孔一缩：“这印记……不对。正品火漆印应在左下角，此牌却在右上，且纹路模糊，像是翻模伪造。”

“果然。”朱标冷笑，“他们连制度都想篡改。快去找董桂花，让他务必在回京前截住所有打着‘溯源司’名义的北运物资车队??若有持此牌者，当场扣押，格杀勿论！”

三日后，蓟州急报传来。

董桂花已在耿炳文配合下完成尸检复核，并率锦衣卫突袭李承恩藏身之所??一座废弃驿站。搜出密信十余封，皆用隐语书写，提及“春草萌动时，放鹰逐鹿北”，并附有边镇兵力分布图。最关键的是，在其卧榻暗格中发现一方砚台，底部刻有燕王府独有的“飞鸢衔剑”徽记，且经鉴定，墨迹尚新。

与此同时，通州黑市案告破。锦衣卫顺藤摸瓜，擒获炉具贩运团伙首领，供出幕后主使竟是工部一名主事，而此人正是周延礼门生。在其宅中抄出大量伪造的“溯源司”令符、空白通关文牒，以及一份名单：列有二十七名地方官员姓名，标注“可买”“可用”“待考”。

证据如山。

董桂花未归京，而是直接联名耿炳文、都察院巡按御史，八百里加急上奏：