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“当初你既选择嫁他，便该明白这其中凶险。那时朕允他带你离开，已是放手，可放手不代表放下。若他当真不在人世，朕会重新追求，直到你愿意与朕在一起为止。”

陆瑜何尝不是个执拗之人？他认定本该属于他的，任谁都不能夺走；既已许下的诺言，便定要兑现，否则便是辜负了那份等待。

他这一生虽无多少欢愉，可总该存着些念想。

沈识因听他仍说这般话，疑惑、痛恨、悲伤、无奈交织翻涌，令她再不愿在此多留片刻。她连礼数都顾不得，转身便朝殿外走去。

陆瑜追出几步又停住，强压下喉间翻涌的咳意，扬声道：“近日莫要轻信他人之言，亦不可盲目去寻他……定要保护好自己。”

沈识因恍若未闻，头也不回地消失在了殿外。

待她离去，陆瑜扶着案几剧烈咳嗽，许久才渐渐平复。

他唤来大太监，沉声吩咐：“将皇宫内外彻底清查一遍。加派人手搜寻陆呈辞下落，再分一队暗卫护好沈识因周全。”

大太监领命，见他面色苍白如纸，忍不住劝道：“陛下先去歇息吧！这般熬下去，龙体怕是受不住啊。”

陆瑜摆了摆手：“无妨。让太医再将药量加重些，朕撑得住。”

他顿了顿，又道：“去将许夙阳带来，朕要审问他。也命人盯紧他父亲许太保的一举一动。”

大太监闻言面露难色：“陛下，这……使不得啊！那许探花如今染了花柳恶疾，实在不宜带入宫中来，免得污了殿宇清净，更恐伤了陛下圣体。”

陆瑜眉头紧蹙：“便是如此也要带来，朕有话要问。”

大太监犹疑片刻，见他神色坚决，只得躬身退下。刚要跨出殿门，却迎面撞见太医院刘太医领着一位布衣老者匆匆而来。他眼前一亮，急忙问：“刘太医，可是寻到那位神医了？”

刘太医含笑点头，侧身引见：“正是这位先生。快请带我们面圣。”

大太监喜不自胜，连忙引着二人入殿。行至御前，他激动地禀道：“陛下，这位乃是当今颇负盛名的神医，传闻专治疑难杂症。前些时日刚治好一位与您症状相同的病患。”

陆瑜抬眸打量那位老者，见他约莫七八十岁年纪，一双眼睛却澄澈清明，透着洞悉世事的睿智。

那医者见到天子，当即跪拜行礼：“陛下万岁万万岁。”

陆瑜微微摆手示意平身。老者起身后，从容不迫地陈述了自己的行医心得。

陆瑜静静听着，神色不似大太监与刘太医那般激动。沉吟片刻，方伸出腕脉：“那便请先生一诊。”

医者凝神诊脉良久，缓缓收手道：“陛下此症，确与老朽不久前诊治的那位患者一般无二。此病虽凶险，却非绝症。若依老朽之法调治，半年可见好转，不出一年便能根治。”

“能根治？”陆瑜不太相信。

大太监已喜形于色，激动地道：“陛下，这真是天大的喜讯！您的病终于有救了？”

许是病痛折磨太久，又或是

曾亲眼目睹母亲被同样的病症夺去性命，陆瑜始终不敢深信自己真能痊愈。

大太监见他沉默不语，又红着眼眶劝道：“陛下，这次是真的有希望了啊！”

陆瑜听到“希望”二字，神色微动。静默良久，却只是淡淡一笑：“朕这一生，经历过太多次所谓的‘希望’。可每一次，最终都化作失望。如今……又怎敢再轻易奢求？”

希望愈盛，失望便愈痛。

他早已不敢再抱什么希望了。

——

沈识因走出宫门，远远便见二哥在宫墙外焦急等候。见她出来，二哥急忙迎上前，一看妹妹的神色便知事情不妙。

“二哥。”沈识因急急问道，“你方才托人打听的消息如何？”

二哥沈意林神色凝重地摇了摇头：“方才我遇见几位刚下朝的大臣，都说情况确实严重。步将军事后亲自去过现场，见那情形也大为震惊。琉璃窑爆炸后引发大火，经他查证，当初上报的并无虚言。”

“当时被困在窑中的人，恐怕无一幸免。并且四周所有通路当时都被阻断，参与剿匪的队伍里，并未发现陆呈辞等人的踪迹。他私下安置的那些兵马也在途中遭遇伏击，从现场打斗痕迹来看，他们当时受到了重重围剿。”

“这般情形……”沈意林叹息道，“即便侥幸未死，只怕也凶多吉少。”

沈识因听后垂首沉默良久，默默往前走去。

宫门前这条小径，那日陆呈辞将她从宫中接出时，二人走过。如今才过去多少时日，他们真正相守的日子屈指可数，人就这样生死未卜了。难道就要这样天人永隔了吗？

沈意林见她精神恍惚，在一旁不断宽慰，可她知道，不见到人，说什么都是徒然。

登上马车时，她忽然想起什么，转头问道：“二哥可曾见过宫中有种金色印章？纹样很是特别。”

“金色印章？”沈意林沉吟片刻，“如今朝中与各部各司一律用朱砂印，倒不曾见过金色的。不过听父亲提起过，约莫是两朝前，有过金印，但那是宫廷内用之物，极少流传在外。”