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第五十二章（第2页）

朱颜听到看到了方才的事，外头人多口杂，她不好当面问，只好强压心神，镇定地看了一眼他：“宋公人，你们来早了，胡胥吏的两座莲花灯只做好了一只，他要是忙着要，我们可赶不了这个工呢。”随后看了眼王掌柜，“是不是要喊掌柜的去衙门解释？”

其实两只都做好了，她这么说就是拖一拖。

宋监工听明白她的意思，这是要给乔家留脸面。

侧头看到王掌柜祈求的目光，宋监工也不好将事情做绝了。

他也是檀州街巷长大的，更是乔家铺子的老顾客了，根本不信乔家铺子会这样糊涂，因而愿意给朱颜这个面子，踌躇一瞬，最终配合地点了下头。

朱颜就笑：“既然是要去，王掌柜不是画匠也说不清楚，不如我将图纸带了去，才好给胡胥吏说明白，两厢都好。”

好人做到底，宋监工就点点头：“既如此，快些收拾。”随后和那两名押差站到了门外头，一副等着的样式。

朱颜这才松了一口气，假意和王掌柜对图纸，用只有二人能听到的声音对话。

“掌柜的，这是怎么一回事？”

“我也不知。”

朱颜沉吟，问：“那现在怎么办？”

王掌柜被朱颜一打岔，方才还慌乱的心情已经平复不少，恢复了冷静之后想问题也简单得多：“那六十只灯笼你还记得用了多少桐油吗？”

朱颜没想到跟用了多少油有关，而且王掌柜这么快反应过来问题根源，想必她心里也有数，因而反倒不慌，仔细回想几息后才给了个准确的数字。

“这个钱生！”王掌柜暗自怒道，“居然吃了整整两斗桐油！”

这一句话道出了前因后果，朱颜瞬间明白了过来。

桑皮纸吃油，普通的灯笼一般挂在招牌下头，只需要用猪鬃毛刷上油就能防水久用。

而衙门要的那批灯笼是雨天整夜里劳作用，对防水防雨都有要求，因而不但糊纸数双倍，且特意要求先泡后刷，用油量就比寻常灯笼更加超出，可以达到两倍甚至三倍。

六十只灯笼，钱画匠就共采买了四斗桐油，等衙门的车来拉走时，钱画匠报备还剩下三升半。

四斗油，就算是再添一番，一百只灯笼也够用了，现在却不但多报，还惹了官府来问责——只能是一个原因。

朱颜叹了口气，看了王掌柜阴沉到甚至能滴水的难看脸色，试探性猜测，“莫非是除了吃油水，钱画匠还偷工减料了？”

这里头的猫腻王掌柜心里门清，只是她没想到居然养大了钱画匠的胃口，连衙门的油水都敢吃。

可令她愤怒的是，你吃就吃了，可别在衙门的灯笼上做手脚啊，这不是砸乔家的招牌是什么？

现在不但砸招牌，惹了何县令，别说以后彻底关张，还要让乔家惹上官司也指不定。

王掌柜心里胡思乱想，若不是心知钱画匠早十年就在乔家铺子里做工了，一时间必然连钱画匠是顾氏派来的奸细这样的荒唐想法都生出来。

朱颜看她脸色变幻，赶紧提醒：“掌柜的，我只能拖这一下，有什么主意你还是赶紧和我说，我好按你的话做，应该还来得及。”

王掌柜胡乱点点头：“别的办法我一时也想不到，这样，你先去方市巷子找东家的人，看能不能想个法子打探。再回来等着钱画匠，将他留住，一定不能让他跑了！”

朱颜心想，她也就是到乔家去告知一声，至于留住钱画匠这样的事，还得是乔大舅自己找人的好。

这样想着，朱颜将图纸递给了王掌柜，一副商量完毕的模样，冲宋监工笑道：“天儿热，公人们为这事跑一趟真是辛苦，既然公务在身我就不多留，铺子里还有些活计，我就不去了。”

王掌柜也扯了个勉强的笑容应和：“我和宋公人去就是，你看铺子吧，钱画匠回来了记得和他说一声。”说最后一句时还同朱颜打眼色。

朱颜假装没看到。

衙门的人走了，四周围的人也就没热闹看散了。

只有几个平日里就爱嚼舌根的邻居还舍不得走，正凑一堆儿闲磕牙。

“说了谁信，宋公人都配刀了，后头两个押差不明摆着，还说什么送图纸。”

“要是拿人还会不上手？”有人质疑，“我看是有些误会，你没看到宋公人没说什么，许是从别处顺道过来的。”

“你懂什么，这都是给乔家留面子呢，要是当着这么多人的面上手押走，只怕乔东家脸上难看呢。”

“别的不说，乔家这个新来的画匠娘子之前怎地没见过？来多久了，不晓得手艺比起从前的尹娘子如何，嗳，我家有只纱灯抽了丝，丢了舍不得，放着怪可惜，要不拿出来改改？”一副闲聊的口气。

朱颜侧耳听了半晌，终于能插进去话：“能，都能改，不过最好是重新糊纱，否则改出来颜色不一致。”