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烈阳升起（第3页）

“十年后，我们结为了夫妻。”

那是一段平和而美妙的时光，幸福降临在我们面前，一切那么理所当然地达成。

时间逐渐到了即将临盆时，在无论哪个时代，分娩对于女性始终是一件危险的事。为了应对各种意外情况，继国缘一需要外出寻找产婆。出于对独自一人在家中的妻子的不放心，他原本打算无论如何也要在日落前赶回。但途中，他遇到了一位坐在狭窄山路边疲劳不已的老人。老人明知道自己心脏不好，仍打算跨越三座山赶路，因为急着去往因战争负伤而濒死的儿子身旁。

怀着对老人之不易的关怀，继国缘一果断背起老人将他送到他儿子那里。

可是时间已经晚了……

不知为何，一阵奇怪的担忧翻上心头穿刺过他的知觉。那时已经日落，天色暗得只剩下闪烁的几颗繁星，山中蜿蜒的道路细而漫长，几乎看不清路。继国缘一急着赶回家，决定明天再找产婆。

翻山越岭的路途中，树叶在夜风中窸窣作响，像极了一阵哀怨的低泣。老人艰难地向着已经死去的儿子伸出手时，从胸膛深处共振出的那阵苍老而悲凉的哭声似乎再次响在继国缘一耳畔，他慌忙地跑着、竭尽一切地跑着，快得要融进那阵冰冷的夜风之中。从前他竭力跑向自己的自由，那时他得偿所愿，如今他竭力跑向自己的挚爱……

但一切终究徒劳，时间已经晚了……

诗她……和腹中的孩子一并被杀死了。

“即使是自己看得比生命还重要的事物，旁人也能轻易地将其摧毁践踏。”说出这句话的时候，在他的声音中炭治郎什么都感受不到。

继国缘一丧失了自我意识，化身一具行尸走肉，整整十日，他都茫然地抱着诗与孩子的遗骸，感觉不到饥饿与疲倦——他的妻儿、他为自己选择的家人、他毕生的爱……没有任何预兆，就这样一齐都离他而去了。他从未有一刻感到比现在还要孤单。独自离开继国家的那一天，他并不觉得孤单，因为他终于享有自由，能自由自在地决定自己要做什么事，遇到诗之后，他从未感受过孤单，因为诗是他生命的另一半，以她的温暖熨贴着他的世界。

而现在，他才真正孑然一身、一无所有。

直到循着鬼的踪迹前来的剑士对他说：不为这二人吊唁的话，多可惜啊。

他是一个简单的人，没有远大的追求，不渴望建功立业或创造什么深刻的价值。在继国缘一那颗小小的心里，唯一的梦想就是和家人平静地生活在一起。住在小一点的屋子里比较好，这样他们可以并榻而卧，那是无需抬头就能看到爱人的脸的距离，只要伸出手就能够到、就能握住手的距离。

只要那样就够了。

跪在妻儿墓前的时候，继国缘一反问自己：明明只要那样就够了。难道这样的愿望很过分吗？

枯竭的心脏不再拥有任何力量，能支撑他的爱变得虚无缥缈，伸手挥过就会散掉。心脏沉入漆黑的仇恨，鼓动着另一种频率。即使就是这样的愿望都无法实现，只因为——

“这美丽的世界上有鬼的存在。”

于是他成为了猎鬼人。

虽然追杀鬼的人似乎自古就存在，但纵观全员，他们之中竟然没有人能够使用呼吸法。于是继国缘一将呼吸法的使用倾囊而授，被称为柱的剑士们非常优秀，他们在原本所使用的炎、风、水、雷、岩五种基础剑术的基础上使用呼吸，力量取得了飞跃性的提升。猎鬼人们由此获得了压倒性的灭鬼之力，鬼杀队的行动逐渐进入繁荣时期，对于鬼的诛灭变得简单——后来，连他的兄长也因为部下被鬼杀死而加入鬼杀队，助了他们一臂之力。

那之后不久，在一次独自外出的巡逻中，继国缘一找到了鬼的始祖。

浸没在黑夜的竹林，粗糙圆石铺成的小径尽头，那个有着鲜红眼眸、黑色短发的苍白男人似笑非笑地站在那里，静静地睨视着他。

宿命总是无声无息，降临时带着沉重的阴影，当发觉人生被荫蔽，你才后知后觉地意识到原来一切已经发生。啊、命运……将一切自由束之高阁，以意志替换决断的资格，剩余的代价又要用什么承担？继国缘一想到了妻子，想到没能出世的孩子，想到想象中一切不曾发生的现在他们应该过着怎样幸福的生活……想象中妻子还握着自己的手，但现实中手中只有刀。

金属坚硬而冰冷，落在掌心，时刻等待出鞘——第一次学习剑道的时候，老师与兄长对练的情形清晰印刻在脑中，一切自然灵动，继国缘一应是在转瞬之间领悟了一切——那时轻易击败老师的时刻，是否照应着现在？

“相遇的那一瞬间，我就知道，自己就是为了打倒这个男人而出生于世的。”

那是当然。等待很久了吧？继国缘一，你等到了，你的宿命，你无需任何隐藏和伪装的本质，现在，都该揭幕了。

“我对于使用呼吸的剑士已经失去兴趣了。”男人的眉毛微微挑起，露出些玩世不恭的高傲。那副神态加重了男人身上充斥着的暴虐的生命力，在他俊美的皮囊之下如同藏着一个即将喷发的火山口，灼红的岩浆正在其中不断翻覆，间或掀起些许沸腾的热浪，无时无刻不在宣泄着妄图吞噬一切的能量。

没有任何预兆，他陡然展开攻击，手臂融化重铸化作两道遍生着尖刺的肉鞭，攻击的速度和范围都十分骇人，随着每一次挥动，四周的竹子被斩断的声音一直延伸到后方。与之并存的压迫感给人感觉即使是擦肩而过都会致命，继国缘一神情凝重，生来头一次感到脊背发寒。

但在他的双眼之中——在他生来与众人不同的视觉之中，他清晰地看见了隐藏在男人皮肉之下的真相：他拥有七颗心脏和五个大脑，所有的器官和谐统一地共同运作着。

就在这一瞬间，继国缘一的剑法之型完成了。

携着盛日的光辉，流转若烈阳灿灿，太阳融化为液体也同样席卷着流火一般的光辉。在顷刻间就命中男人的□□，将他斩成数段。刺鞭断裂，脖颈溢血，他那张刻薄的嘴里吐出艳丽的瑰色，同色的眼瞳不断颤抖着收缩。

他似乎对于自己的□□竟然无法再生而感到深深困惑，不死心地不断用失去手掌与刺鞭的手臂残肢支撑着被斩断的头颅不让它掉落，但出乎他的想象，遍及周身的伤口没有任意一处愈合。是哪怕一丝可能愈合的迹象都没有。

也正因此继国缘一知道了他的赫刀即使对鬼之始祖也能立即生效，被砍中后哪怕鬼之始祖也难逃厄运。

继国缘一平静地持着刀向他一步一步走近，随着他的步伐踏来，男人几乎是仓皇地向地面摔去，他竭力用四肢撑着身体，却始终不敢再次抬眼与继国缘一对视，似乎只要在他的双眼中看到自己现下的狼狈之姿就会立刻死掉。

他，有件事无论如何都要问出口：