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第三十三回 民谣惊殿揭苛吏影 诗笺藏讽触龙颜（第2页）

齐王目光扫过脸色骤变的钱为业，声音愈发沉稳：“这些百姓不敢在杜之贵任时声张，如今他走了，才敢吐实情。本王并非要驳吏部选官之规，只是想问一句——这样的‘政绩’，真配得上扬州刺史之位？真能让江淮百姓安心？”钱为业先是低笑两声，紫袍袖口随抬手动作轻晃，刻意压下心头的慌，面上依旧端着沉稳：“王爷说笑了！您这‘证词’来得蹊跷——杜之贵离城阳不过月余，这些百姓早不吐实情、晚不吐实情，偏等王爷派人去了才开口，难保不是有人暗中挑唆，故意抹黑！”

他上前半步，指尖点了点御案上的纸册：“再说，拓漕渠征劳力，是为了全郡民生，事后也免了当年的赋税；漕粮增收，是因为去年年成好，多缴的粮是为了备荒；至于‘护航费’，不过是商户间的流言——这些事，吏部考课时都有卷宗佐证，怎会是王爷说的‘苛敛扰民’？”

这番话看似有条有理，实则全是模糊说辞：“免赋税”没提免了多少、是否真落到百姓头上，“备荒粮”没说粮囤在哪，“流言”更是直接否定证词。可一旁的周宝奎等人立马附和：“钱大人说得是！百姓不懂政务，难免听风就是雨，哪比得上吏部卷宗详实！”一时间，倒真有几分“证词不可信”的架势。身着深绯色官袍的朱启建快步出班，朝御座躬身行礼后，转头看向齐王，语气带着几分急切的附和：“殿下，臣附议钱尚书！您这证词实在经不起细究——城阳去年拓漕渠，臣曾奉命去巡查，亲眼见官府给劳力发了粮米，虽不算丰厚，却绝非‘不给粮饷’；至于漕粮增收，那是因为当年雨水足，亩产比往年多两成，多缴的粮都入了郡仓，臣还查验过仓廪账簿，字字清晰，何来‘苛敛’之说？”

他话锋一转，目光扫过殿内官员，声音更响了几分：“再说那些‘诉苦’的百姓，臣听闻其中有几户是当年囤粮被查的粮商亲属，还有因偷税漏税被杜太守处罚过的商户——他们本就对杜太守心存不满，说的话哪能当真？殿下仁慈，心系民生是好事，可若被这些人蒙骗，反倒错怪了实心办事的好官啊！”

这番话看似摆了“巡查经历”“账簿证据”，实则避开了“粮米是否足额发放”“仓廪粮食是否真用于备荒”的核心问题，只拿“百姓身份”做文章，倒也引得几位中层官员悄悄点头，给钱为业添了几分底气。齐王闻言轻笑一声，绯色袍角在阶前扫过，语气里带着几分了然：“看来各位大人，是觉得本王这百姓证词‘不足为信’？”

他话锋陡然一转，抬手从侍从手中接过一卷素笺，扬声道：“可杜之贵离城阳时，百姓‘赠’他的万民伞，总不是本王捏造的吧？伞上还题了首颂诗，诸位大人怕是没细品过其中意味——既然不知，本王便念给大家听听。”

说罢，他展开素笺，声音清朗，一字一句念道：“杜稷安邦赖俊贤，之推避禄美名传。贵以德馨孚众望，万邦臣服颂尧天。民怀惠政思召伯，伞覆黔黎沐舜泉。恭送明公赴江表，贺声满路动山川。”

念完，他将素笺递向内侍，示意呈给向昚与百官传阅，眼底笑意更浓：“这首诗表面是夸杜之贵‘德馨孚众望’，可诸位再细想——‘之推避禄’用的是介子推拒官隐退的典故，杜之贵一心求官，何来‘避禄’？‘思召伯’是百姓感念召公仁政，若他真如各位所说‘实心办事’，百姓何需用先贤反衬？这诗里的讽刺，可比百姓证词直白多了。”

齐王将素笺往御案前一递，声音陡然提了几分，像颗石子砸进平静的湖面：“各位大人皆是饱学之士，诗中藏着的弦外之音，总该比本王看得通透吧？杜之贵若真如吏部说的那般‘勤政爱民’，百姓为何要在‘颂诗’里用‘之推避禄’暗讽？又为何借‘召伯惠政’反衬？他当得起诗里的‘贤人’二字吗？还是说，我朝竟真出了这般‘百姓偷偷写反话称赞’的良善之官？本王倒真是头回见。”

他目光先锁向钱为业，语气带着不容回避的追问：“钱尚书，杜之贵是你力荐的人选，这诗里的深意，你得给大家说说吧？”又转头看向孙幽古，“孙丞相才学卓绝，平日里点评诗文最是精准，今日怎么也该指点指点，这‘万民伞颂诗’到底是夸人，还是藏着别的意思？”最后扫过朱启建与一众官员，“还有朱大人、各位同僚，你们方才为杜之贵辩解时头头是道，如今对着这诗，也该说说看法吧？”

满殿目光瞬间聚焦在孙幽古身上，他这才缓缓放下玉笏，语气淡得没半点波澜：“诗无达诂，百姓题诗或许是真心感念，或许是一时兴起，哪能单凭几句典故就定调？再说万民伞是城阳百姓所赠，杜之贵未必知晓诗中深意——总不能因一首诗的解读有分歧，就否定一个官员的政绩吧？”

这番话看似说了“看法”，实则既没说诗是夸人，也没说诗是讽刺，更没沾“支持杜之贵”或“质疑杜之贵”的边，依旧是不偏不倚的“三不沾”。钱为业见状，忙接过话头：“丞相说得是！诗文解读本就各有不同，怎能拿这个当证据？再说杜之贵已赴扬州，若因此诗小题大做，反倒显得朝堂度量小！”朱启建也连忙附和，殿内又陷入了各执一词的争执，唯独孙幽古，重新端坐在案后，仿佛方才那番话只是随口闲聊，与自己毫无干系。

齐王往前半步，绯色袍角在御阶前扫过，语气带着几分笃定：“钱尚书既说诗文解读各有不同，又说杜之贵配得上扬州之任，那便请尚书大人详解一番——这‘之推避禄’‘思召伯’两句，到底是百姓真心夸赞，还是另有隐情？也好让我等、让陛下都解了惑。若解完惑，真能证明杜之贵功大于过，本王不仅不拦着他赴任，还会亲自向陛下递折，举荐他入中书议事，如何？”

这话堵得钱为业心头一紧，指尖攥着玉笏的力道都变了——他方才只想着用“解读分歧”搪塞，哪料到齐王会逼他当众拆解诗句？满殿官员都是饱学之士，介子推拒禄、召公惠政的典故谁不清楚？若说“百姓用错典故”，显得自己搪塞；若说“是真夸赞”，又与典故原意相悖，只会让人觉得他强词夺理。

钱为业僵在原地，面色渐渐泛白，额角沁出细汗，脑子里飞速翻找着说辞——从《诗经》注解想到前朝诗话，却没一句能圆这个“夸人用反典”的漏洞。约莫一盏茶的功夫，殿内静得能听见烛火噼啪声，他才勉强开口，声音带着几分发紧：“这……这首诗许是城阳百姓没读过多少书，误用了典故也未可知。他们想夸杜之贵‘清廉’，却记错了介子推的故事；想赞他‘爱民’，又只知召公的名声……百姓心意是真的，不过是用词粗疏罢了，当不得真。”

这话刚落，殿内便有几声低低的嗤笑——谁都听得出这是强辩，哪有百姓集体“误用典故”，还把反讽的话编得合辙押韵的？可钱为业骑虎难下，只能硬着头皮往下说：“再说……再说杜之贵任内拓漕渠、增岁入，这些实打实的政绩，总比一首用词粗疏的诗可信吧？”

向昚坐在龙椅上，听着满殿“典故”“诗句”的争论，眉头早拧成了疙瘩——他自小不爱读书，哪懂什么“之推避禄”“召公惠政”？眼见众人从吵吵嚷嚷变成“君子论道”，终于忍不住起身，金纹龙袍扫过御案，语气带着几分不耐：“你们到底在说啥？一会儿杜之贵好，一会儿杜之贵坏，又是诗又是证词的，朕听着糊涂！有话不能说直白点？”

齐王连忙上前躬身，刻意放软了语气，用最浅白的话解释：“陛下，是这么回事。臣弟查了城阳的事，百姓说杜之贵在那儿收重粮、征劳力，还欺负商户，可吏部说他是好官，还给他升了扬州刺史。后来杜之贵走时，百姓送了他一把写着诗的伞，表面是夸他，实则是说他跟诗里的好官差远了——就好比有人跟您说‘陛下您真节俭’，转头却指着您满殿的金器笑，一个道理。”

向昚这才恍然大悟，指着御案上的素笺，语气瞬间沉了：“你的意思是，杜之贵是装出来的好官？还骗了吏部？”

“臣弟不敢断言，但百姓的话、诗里的隐情，总不能全是假的。”齐王趁热打铁，“若真让他去了扬州，那地方比城阳富得多，他要是还像从前那样行事，江淮的百姓可就遭罪了，朝廷的脸面也不好看啊！”

向昚转头看向阶下的孙幽古，龙椅扶手被他攥得发紧，语气带着几分依赖：“孙相，齐王说的是这么个意思不？那百姓真是藏着话骂杜之贵？朕读书少听不懂那些弯弯绕，但你是老臣，肯定比朕明白——你说说，齐王这话到底真不真？”

孙幽古心里暗自叫苦：“好端端的争执，怎么又把火烧到我身上？”面上却依旧端着沉稳，躬身回话时语气模棱两可：“陛下，齐王殿下心系民生，查得细致是好事；只是百姓心思最难猜，有的或许是真心感念杜之贵拓漕渠的便利，有的或许是对征粮有怨言，才在诗里藏了些情绪——说是‘全假’不妥，说是‘全真’也未必。”

他顿了顿，又补了句不痛不痒的话：“毕竟城阳之事，有吏部的考课卷宗，有百姓的口头说辞，还有这诗里的隐情，三方各有各的说法。不如让巡按御史再去城阳查一趟，把事情捋顺了，既不冤枉好官，也不委屈百姓，陛下您看如何？”

这番话听着像给了办法，实则还是“三不沾”——没说齐王对，没说吏部错，更没碰“杜之贵是否称职”的核心，只把问题推给了“再查一次”，让向昚觉得有道理，却没从根本上解决争执。

钱为业眼睛一亮，连忙顺着孙幽古的话茬上前半步，紫袍下摆扫过地砖时都带着急切：“陛下！丞相所言极是！巡按御史查案最是公允，定能还杜之贵一个清白！”

他话锋一转，语气里添了几分恳切：“杜之贵在城阳三年，拓漕渠时亲自守在工地半个月，脚都磨破了；漕粮增收后，还拿出三成存粮赈济过周边受灾的村落——这些事吏部卷宗里都有记载，还有乡老的感谢信为证，绝非空穴来风。”

“至于那首诗和百姓说辞，”他刻意放缓语速，像是在替杜之贵辩解，实则在给自己留余地，“许是有人见杜之贵擢升扬州，心生嫉妒，故意在百姓耳边挑唆，又在诗里做了手脚——毕竟杜之贵刚离城阳，若真有那么多民怨，他任内怎么没人告发？偏等他升了官才冒出来这些说法，实在蹊跷啊！”

这番话把“质疑”全推给“有人挑唆”，又搬出“卷宗”“感谢信”撑场面，既保了杜之贵，也间接撇清了自己“选官失察”的嫌疑，听得一旁的朱启建等人连忙附和，殿内的争论又隐隐偏向了“再查再议”的方向。

向昚挠了挠龙袍袖口，脸上带着几分孩童似的困惑，对着齐王直皱眉：“齐王啊，你看丞相和钱尚书都这么说了，还说让巡按再去查，你还有啥好争的？再说杜之贵都当上扬州刺史了，总不能刚任命就撤了吧？”

他顿了顿，又自顾自嘀咕起来，语气里满是直白的天真：“朕觉得吧，要是杜之贵真坏，城阳人早闹起来了，哪能等他走了才说？说不定就是有人看他升了官，故意找茬呢？你要是还不放心，等巡按查完了，是好是坏不就清楚了？现在吵来吵去的，也没个结果，多费劲啊。”

齐王上前一步，绯色袍角在御阶前绷出冷硬弧度，声音里没了先前的平缓，多了几分掷地有声的锐利：“陛下，臣弟若说，方才那些证词、诗句还不够，那这城阳街头传的歌谣，总藏不住假吧？‘一只雀儿往南飞，落在侯爷暖阁西’——这‘雀儿’，可不是真雀，是杜之贵从城阳‘暖乐楼’里赎出的歌女张翠喜！”