“你?参加一级考核?”尤贝尔差点笑出声,“你怕是连题目都看不上眼吧?”
“重点不是成绩。”安妮淡淡道,“而是权限。每一届通过初试的考生,都会获得临时通行令牌,可以进入塔内特定区域。只要拿到令牌,后续行动就方便多了。”
菲伦若有所思:“所以你是打算……真的参加考试?”
“当然。”安妮眨眨眼,“虽然对我来说像是幼儿园测验,但规矩还是要守的。不然提伯斯会说我太嚣张。”
话音刚落,天空忽然阴沉下来。乌云翻滚,却不是普通的雪云,而是带着紫黑色纹路的混沌云团,正缓缓向星轨之塔聚拢。
“来了。”安妮抬头,眼神骤冷,“位面扰动加剧了。提伯斯说得对,封印正在松动。”
就在这时,远处传来钟声。
第二声。
低沉、悠远,仿佛来自深渊底部。整座城市的人们都停下了脚步,抬头望向塔顶。一些年长的居民面色发白,低声念诵着古老的祷词。
“这才第二天……”奥伊萨喃喃,“按理说钟声不该这么早响起的。”
“不是仪式钟。”安妮握紧了掌心的一枚黑色符石,“这是预警钟。说明地底封印层已经出现了裂缝。”
“那我们还等什么?!”尤贝尔急道,“赶紧去阻止啊!”
“不行。”安妮摇头,“现在强行干预,只会加速崩塌。我们必须等到今晚的共鸣仪式开始,才能准确锁定封印薄弱点。在此之前,只能按计划行事。”
她转向众人:“所有人分头行动。芙莉莲,你去档案馆,找《第七纪元?终焉之战》的原始卷轴;菲伦,你跟我去报名处,我要登记考试;尤贝尔和卫东言,去北区避难所,确认逃生通道是否畅通;奥伊萨……”她顿了顿,“你跟我一起。”
奥伊萨一愣:“为什么是我?”
“因为你是最了解本地魔法体系的人。”安妮直视她,“而且,我需要一个‘正常考生’作为掩护。你在场,别人就不会怀疑我的动机。”
奥伊萨沉默片刻,终于点头:“好,我跟你去。”
半小时后,星轨之塔东侧的报名大厅内。
水晶墙上滚动着考生名单,安妮的名字赫然在列:**安妮?V,特邀考生,编号A-0001**。
负责登记的是一位年迈的灰袍法师,名叫洛尔森,曾参与过五百年前的位面稳定工程。他看到安妮时,明显怔了一下。
“你就是那个……传说中的‘白塔之影’?”他声音沙哑。
“听说过?”安妮笑眯眯地递上身份铭牌。
洛尔森接过铭牌,指尖轻触,铭文亮起,随即他的瞳孔猛然收缩??那是只有大法师议会高层才能解读的加密印记。
“您……您竟然还活着?”他几乎是颤抖着说,“我以为您早在三千年前就……”
“封印之战后我就退休了。”安妮耸肩,“这次是被迫复出。”
洛尔森深深看了她一眼,低声道:“虚空之门……真的要开了吗?”
安妮没有回答,只是轻轻点头。
老法师闭上眼,长叹一口气:“我知道了。您的考试权限已开通,可以直接进入第七层考场。但请您……务必小心。最近塔内的能量读数很不稳定,已经有两名考生在测试中昏迷。”
“谢谢提醒。”安妮微笑,“对了,能告诉我,今年的主考官是谁吗?”
洛尔森睁开眼,神色复杂:“是艾瑟琳大人。”
安妮的笑容凝固了一瞬。
“艾瑟琳……还活着?”她低声呢喃,像是在自言自语。
“她是现任星轨守护者之一。”洛尔森道,“也是唯一一位经历过三千年前那场战争并存活下来的主战法师。”
安妮沉默良久,最终只是轻轻说了句:“有意思。”
离开报名处后,安妮与奥伊萨走在通往考场的浮梯上。风雪渐大,城市的灯光在雾中模糊成一片晕影。