“擅自开启跨界之门……还深入到了‘永眠回廊’。”她低声自语,“这两个孩子,真是胆大包天。”
而在暗影位面的尽头,就在通道关闭前的最后一瞬,一道身影终于成功跃出。
是安妮。
她怀中紧抱着昏迷的伊蕾娜,身上魔袍破损不堪,脸上满是血污与冻伤。而那枚共鸣石,则静静躺在她掌心,依旧散发着微弱却不容忽视的能量波动。
“呼……呼……”她跪倒在地,大口喘息,“回来了……总算……回来了……”
身后,那道撕裂现实的缝隙已然消失,仿佛从未存在过。唯有空气中残留的一丝寒意,证明刚才的一切并非幻觉。
她艰难地站起身,拖着伊蕾娜一步步走向楼梯口。每走一步,双腿都在打颤。但她不敢停下。
因为她知道,一旦松懈,疲惫与恐惧就会吞噬理智。
回到客厅时,天边已泛起鱼肚白。
菲伦早已守在沙发上,见两人狼狈归来,脸色瞬间铁青。
“你们到底去了哪里?!”她几乎是跳起来质问,“整个房子都被空间扰动影响,连厨房的魔法炉都炸了!而且??”她指向安妮手中的石头,“那是‘噬魂晶核’!不是什么共鸣石!那是用来囚禁灵魂的古代邪器!你把它带回来干什么?!”
“不是的!”安妮虚弱地摇头,“它是……是提伯斯力量的一部分!我只是想帮他恢复……”
“你差点害死伊蕾娜!”菲伦怒不可遏,“你知道刚才她的生命波动几乎归零了吗?!若不是她体内还有些抗性药剂残留,早就被位面侵蚀同化了!”
这时,伊蕾娜悠悠转醒,咳嗽两声,勉强撑起身子:“别……别怪她……是我自己同意的……而且……我们也拿到了东西……”
她看向那颗晶核,眼神复杂:“虽然形式不对,但它确实蕴含着强大的暗影位面能量……或许……能成为突破口。”
芙莉莲缓步走入,接过晶核仔细端详片刻,忽然神色一凛。
“这不是普通的封印物。”她沉声道,“它是‘旧日看守者’的遗骸核心之一??传说中曾镇压提伯斯的存在。你们不仅闯入了危险区域,还从敌人的坟墓里偷走了心脏。”
房间内一片死寂。
安妮瞪大眼睛:“敌……敌人?可提伯斯说它是失落的共鸣碎片啊……”
“提伯斯?”芙莉莲冷笑,“你以为一位位面领主会不知道这种东西的本质?他要么是在骗你,要么……就是他自己也被蒙蔽了。”
“不可能!”安妮激动地站起来,“提伯斯不会骗我!他是我的伙伴!是我的契约者!他一直都在帮我!”
“正因为是契约者,才更危险。”芙莉莲冷冷道,“高位存在对低等生命的操控,往往披着温情的外衣。你唤醒他一次,他就多挣脱一分封印。而这颗晶核,很可能是他计划中的一环??借助你的手,复活旧日战争的火种。”
“够了!”伊蕾娜猛地拍桌,“现在争论这些有什么用?人都回来了,东西也拿到了,关键是接下来怎么办!难道我们要把晶核扔掉?让它白白浪费?”
芙莉莲沉默良久,最终轻叹一声:“我可以尝试净化它,剥离其中的污染意志。但这需要时间,也需要代价??至少要牺牲一件与主人有深厚羁绊的物品作为平衡媒介。”
“我愿意!”安妮毫不犹豫,“只要能让提伯斯真正恢复自由,让我付出什么都行!”
“不是你想不想的问题。”芙莉莲盯着她,“而是你是否明白,所谓的‘自由’,也许正是另一个牢笼的开始。”
晨光透过窗户洒进来,照在那只静静躺在沙发上的布偶熊身上。它的眼睛依旧黯淡,嘴角却似乎……微微向上扬了一瞬。
没人注意到。
当天下午,伊蕾娜蜷缩在床上查阅资料,试图找出关于“噬魂晶核”的更多信息。她在一本禁书副本中发现一段记载:
>“第三纪元末,七位看守者联手封印暗影君王于异界。其战利品分散各地,皆以活灵献祭为锁。若有后人拾得核心而不解其咒,反施助力,则封印逆转,灾厄重生。”
她心头一紧,正欲去找芙莉莲商议,忽听窗外传来细微响动。
抬头望去,只见一只乌鸦停在窗台,羽毛漆黑如墨,右翅上绑着一张泛紫的纸条。
她打开一看,字迹陌生而古老: