“提伯斯咬下来的啊。”安妮皱眉,“它说当时裂缝不稳定,为了稳固通道,它撕下了一角……”
“可如果……”伊蕾娜缓缓合上书,“它是被人故意剥离的呢?比如,有人想用这块碎片作为钥匙,重新打开通往暗影界域的大门?”
话音未落,地面突然轻微震动。
共振仪发出尖锐警报,屏幕上赫然浮现一行字:
【检测到主动召唤仪式启动】
【坐标锁定:奥伊萨斯特城北郊,旧神庙遗址】
【倒计时:6小时42分】
“该死!”莱恩立刻下令,“全员戒备!通知魔法协会派遣高阶法师支援!”
“我们也去。”伊蕾娜斩钉截铁地说。
“不行!”莱恩断然拒绝,“你们身份敏感,一旦卷入事件,整个豁免程序都会被冻结!”
“那你打算怎么办?”安妮冷笑,“等他们把门打开,放一群深渊怪物进来再动手?提伯斯是我的魔宠,我能感应到它的躁动??那个仪式,是在呼唤它!”
果然,她怀中的小熊开始微微颤抖,四肢僵硬,眼中的紫芒越来越亮。一道低沉的嗡鸣从它体内传出,像是远古战鼓的回响。
芙莉莲忽然开口:“我可以作保。她们的行为全程受我监督,若有违规,责任由我承担。”
莱恩犹豫片刻,终于点头。
六人组成的小队在黄昏前抵达北郊旧神庙遗址。这里曾是古代祭祀之地,如今只剩断壁残垣,藤蔓缠绕的石柱间隐约可见刻满符文的祭坛。而此刻,祭坛中央正悬浮着一块巨大的黑色晶体,正是他们在西区见到的那块碎片放大版。
周围站着七名黑袍人,脸上戴着青铜面具,手持扭曲的法杖,口中吟唱着一种古老的语言。每念一句,空中便浮现出一道裂痕,逸散出丝丝黑雾。
“是‘逆召之仪’。”芙莉莲低声道,“他们想反向召唤深渊领主,借助提伯斯与安妮的契约链接作为锚点。”
“那就打断他们!”菲伦抽出腰间的短剑,就要冲出去。
“等等!”伊蕾娜一把拉住她,“你看祭坛边缘。”
众人顺她目光看去,只见一圈血红色的符文正在缓缓旋转,形成一个封闭的结界。任何未经仪式许可的魔力注入,都会引发自毁式爆炸。
“必须从内部破解。”芙莉莲分析道,“只有拥有‘暗影界域’血脉或契约关系的人,才能安全进入结界。”
所有人的视线都落在安妮身上。
她咬了咬唇,低头看着提伯斯。“你要去吗?”
小熊缓缓抬起头,第一次主动挣脱她的怀抱,四足落地,身形竟微微膨胀了一圈。它一步一步走向结界,在触及红光的瞬间,竟毫无阻碍地穿了进去。
黑袍人们的吟唱戛然而止。
“不可能!”为首的那人怒吼,“没有献祭怎能进入?!”
但答案很快揭晓??提伯斯张开嘴,一道幽紫色的火焰喷涌而出,直接击碎了三根支撑仪式的符文柱。祭坛剧烈摇晃,黑晶开始龟裂。
“现在!”伊蕾娜大喝。
她双手合十,银发无风自动,口中快速念出一串光明系净化咒语。金色光芒如网般罩向剩余黑袍人,迫使他们中断施法。菲伦趁机掷出短剑,精准命中一人咽喉。芙莉莲则展开一本卷轴,召唤出三只元素精灵牵制敌人。
战斗爆发得迅猛而残酷。
安妮站在外围,紧紧盯着提伯斯的动作。她忽然发现,随着每一次攻击,小熊的身体都在发生微妙变化??皮毛变得更加厚重,四肢肌肉隆起,眼中紫焰几乎化为实质。更可怕的是,它的影子……正在脱离本体,独立行动!
那影子跃上祭坛,一口咬住黑晶核心。
轰??!