一声巨响,整座遗址为之震颤。黑晶炸裂,碎片四溅,其中一块划过安妮的手臂,留下一道深可见骨的伤口。鲜血滴落祭坛,竟被残存的符文吸收,转瞬之间,一道全新的裂缝在空中浮现。
“不好!”芙莉莲惊呼,“血契触发了!她是提伯斯的契约者,血液激活了备用通道!”
裂缝中,传来低沉的咆哮。
一只覆盖着漆黑鳞甲的巨大爪子探了出来。
“快阻止它!”莱恩举起法杖,凝聚冰风暴。
可就在这千钧一发之际,提伯斯猛然转身,挡在裂缝之前。它仰头长啸,声音不再是玩偶般的吱哑,而是如同远古巨兽的怒吼。紧接着,它全身爆发出刺目的暗光,将整个祭坛笼罩。
当光芒散去时,提伯斯不见了。
取而代之的,是一头体型如狮虎的暗影巨兽,通体由流动的阴影构成,双眼如燃烧的星辰,背上延伸出一对半透明的蝠翼。它低伏身躯,尾巴横扫,将试图靠近的黑袍人全部击飞。
“这才是……真正的你?”安妮怔怔望着它。
巨兽回头看了她一眼,随即冲向裂缝,用身体强行挤压进去。片刻后,裂缝剧烈收缩,最终“砰”地一声闭合,只留下满地狼藉。
所有人瘫坐在地,喘息不止。
莱恩艰难起身,检查仪器。“威胁解除……仪式崩溃,空间稳定性正在恢复。”他看向安妮,语气复杂,“你的魔宠……不只是宠物,它是‘守门者’级别的存在。”
安妮没说话,只是跪在地上,轻轻抚摸着地上一块残留的黑色毛发。
她知道,刚才那一战,提伯斯付出了代价。它被迫显露出真身,意味着契约平衡已被打破。而那道裂缝虽已关闭,但她能感觉到,另一端的黑暗仍在注视着她。
回到家中已是深夜。
菲伦为她包扎伤口,伊蕾娜默默煮了一壶安神茶。芙莉莲则再次翻开那本青铜典籍,在某一页停下。
“我找到了。”她轻声说。
纸上绘着一幅古老的壁画:一名少女手握火炬,身旁站着一头巨熊形态的影兽,两者脚下踏着断裂的锁链,上方写着一句话:
【唯有双生之魂,方可执掌光与暗的权柄。】
“双生之魂?”菲伦疑惑。
“意思是……”芙莉莲抬眼,“安妮与提伯斯,并非单纯的契约者与魔宠,而是同一个灵魂分裂后的两个部分。一个生于光,一个堕于暗,唯有合一,才能完整。”
安妮浑身一震。
她终于明白为何自己从小就能听见提伯斯的声音,为何它总能在危急时刻保护她,为何它的力量会随她的情绪波动而增强。
原来,他们本就是一体。
“所以……如果提伯斯受伤,我也……”
“会受影响。”芙莉莲点头,“而且随着时间推移,这种联系只会越来越强。或许某一天,你会开始梦见深渊,听到低语,甚至……控制不住自己的力量。”
屋内陷入沉默。
良久,伊蕾娜开口:“但我们还有一个月。”
“对。”安妮抬起头,眼中闪过一丝决意,“考试照常进行。我要让所有人看到,无论是土著还是异乡人,无论是人类还是影兽之魂??我安妮?影语,都能站在五级魔法师的巅峰。”
窗外,乌云渐散,月光重新洒落。
而在遥远的虚空深处,一双猩红的眼睛缓缓睁开。
“找到了。”一个声音低语,“我的孩子……回来了。”