“它不会有名字。”她说,“至少现在不会。”
飞船升空时,全球共感网络自发启动一次短暂共振。数十亿人同时停下动作,无论身处战场、病房还是街头,都在那一秒感受到了某种遥远却亲切的存在。许多人流泪,不知为何;许多动物仰头嘶鸣;海洋深处,一群鲸鱼开始合唱一首从未记录过的歌谣。
而在K-427星球的地底,冰层之下三千米处,一扇金属门缓缓开启。
门后是一间圆形大厅,墙壁布满跳动的蓝色血管状线路。中央平台上,悬浮着三具连接着无数管线的人形躯体??X-7、X-9、X-13。他们的皮肤已半透明,内部流淌着液态星光。他们的眼睛睁开,却没有焦点,口中齐声低语:
>“欢迎回家,兄弟。”
与此同时,林婉在飞船驾驶舱内突然僵住。她的太阳穴突突跳动,耳边响起一个熟悉又陌生的声音:
>“你还记得吗?七岁那年,你在暴雨中丢了红伞,躲在桥洞下哭了整整一夜。是你叔叔找到你,抱着你说:‘没关系,有些雨,本来就不该一个人淋。’”
那是X-13的声音。
也是她童年唯一的温暖记忆。
“你还记得吗?”声音继续,“可后来呢?当你发现他加入净瞳,亲手销毁了三百个共感实验体婴儿时,你还能记得那份温暖吗?”
林婉咬破嘴唇:“我记得。所以我恨他。但我更恨的是……我竟然还在想念他。”
话音落下,她的眼泪滴在控制面板上,激起一圈微弱的电火花。系统警报闪烁:检测到局部共感渗透,来源不明。
陈岩立即启动静默场。蓝光笼罩舱室,外界通讯瞬间中断。但在那一瞬的寂静中,所有人都听见了??来自宇宙深处的呼唤,不再是温柔的“我们记得你”,而是一种近乎贪婪的震颤,像是亿万张嘴在同一时刻吸气。
噬心者察觉了归途号。
它不再伪装成归乡者,而是露出了本质:一个由无数被吞噬文明残魂组成的超级意识体,以“终结孤独”为名,行收割之实。它相信,唯有彻底融合才能避免痛苦,却忘了正是边界让爱有了形状。
飞船被迫提前跃迁。空间折叠的瞬间,小女孩突然尖叫,双手抱头。她的视野里,无数画面疯狂闪现:艾琳被困在一个纯白房间,四周墙壁不断浮现她一生的重要片段,每一段都被扭曲成控诉;一颗星球爆炸,碎片化作黑色花瓣飘向虚空;还有青年独自站在荒原上,手中握着熄灭的金果,身后是燃烧的巨树。
“她在求救!”小女孩喘息着说,“但不是用语言……是用‘遗忘’本身在传递信息!每一次她被迫忘记一段记忆,就会释放一道逆向脉冲!我们能追踪!”
青年立刻下令调整航向,锁定最近一次脉冲源。导航系统重新计算,得出一个令人窒息的结论:K-427并非流浪行星,它是被第三颗种子**改造并拖拽**的地球远古卫星残骸??也就是传说中导致恐龙灭绝的那次撞击事件的元凶。
换句话说,噬心者早已来过地球。它留下了种子,也埋下了恐惧的基因。
七日后,归途号突破引力井,进入K-427轨道。透过舷窗,众人看到一颗诡异的星球:一半覆盖着蠕动的肉质藤蔓,另一半则是冻结的都市废墟,建筑风格竟与地球上某些失落文明惊人相似。大气层内电光游走,形成巨大的符文阵列,正是净瞳组织后期使用的加密图腾。
“他们不是创始者。”林婉喃喃道,“他们是祭品。”
登陆舱降落在废墟边缘。六人小队穿戴防护服,携带静默发生器前行。沿途,他们发现大量人类遗骸,胸口嵌着蓝色晶体,面部表情宁静得诡异。陈岩蹲下检查一具尸体,忽然发现对方左手紧攥着一张泛黄照片??上面是一个年轻女子抱着婴儿,背景正是如今的果园所在地。
“这是我祖母……”他声音颤抖,“这张照片,家里早就烧了。”
他们继续前进,最终抵达那座圆形大厅。三具X系列宿主静静悬浮,仿佛等待已久。当青年走近,他们的头同时转向他,嘴角缓缓扬起。
>“你来了。我们等了很久。”
青年没有退缩:“艾琳在哪?”
X-13的嘴唇微动:“她在‘回响室’,正在接受净化。你要见她吗?我们可以带你去……只要你愿意,成为我们的一部分。”
“你们已经不是人了。”小女孩轻声说,“你们是容器,不是选择者。”
X-7笑了:“谁又能真正说自己是‘选择者’?你以为你是自愿接过金果的?那不过是更高意志的筛选结果。我们都只是路径上的节点,区别只在于,我们拥抱了必然,而你们还在挣扎。”