“星骸方舟?艾琉希斯?上一纪元?希望之种?”苍老而慈祥的意念带来的信息,如同惊涛骇浪,冲击着林砚和苏清漪的心神。他们竟然闯入了一艘来自上一纪元的、有自我意识的、名为“方舟”的庞大生物体内?而这方舟,似乎与“星炬”计划息息相关!
“前辈……”林砚稳住激荡的心绪,恭敬地以神识回应,“晚辈林砚(苏清漪),机缘巧合获得星炬碎片,被空间乱流卷入此地,若有打扰,还请见谅。您说的‘希望之种’计划是……?”
苍老的意念似乎陷入了短暂的回忆,带着深深的疲惫与追忆:“希望之种……是吾等文明,为了对抗注定到来的‘终末归寂’,集全族之力实施的最终方案……非是逃离,而是……将文明最精华的‘知识’、‘基因’、‘灵魂印记’以及……对抗‘归寂’的最终造物‘星炬’的蓝图与核心……封存于specially培育的、可跨越纪元长河的‘世界方舟’之中……期待在下一纪元初开、规则重塑之时,能将‘火种’播撒,加速新文明的诞生,并……规避再次被‘收割’的命运……”
“艾琉希斯……便是最后一艘方舟。我的使命,本是携带完整的‘星炬’,寻找新生的净土……然而……‘终末’的降临……比预想的更加……残酷……它并非简单的毁灭……而是……被‘污染’了……”
意念中充满了痛苦与恐惧:“一种……无法理解的、来自‘归寂’本身的‘恶意’……侵蚀了终末程序……它不再仅仅是重启……而是……吞噬、扭曲、并将一切有价值的存在……转化为维持其自身存在的……养料……我们称之为……‘噬界之暗’……”
“大战……失败了……无数方舟被摧毁、捕获……艾琉希斯也遭受重创,星炬破碎散落……我凭借最后的力量,遁入维度间隙,陷入沉睡,依靠体内微弱的‘火种’能量维持着最低活性,等待……等待像你们这样的、能被星炬认可的‘变数’出现……”
林砚和苏清漪听得心神震撼。原来“纪元之劫”的真相竟是如此!所谓的“收割者”,很可能就是被“噬界之暗”污染后的“终末程序”的执行者!而“星炬”,是上一纪元文明留下的、对抗这种“污染性终末”的唯一希望!
“前辈,那现在的‘观测者’……”苏清漪忍不住问道。
“它们……是‘噬界之暗’的爪牙,是堕落程序衍生的‘清理工具’……它们追捕一切可能威胁到‘污染源’的存在,包括星炬,也包括……那些在污染中发生‘良性变异’、可能适应新规则的生命体……比如……你们在裂谷见到的那个‘俘虏’……”艾琉希斯的意念提到了关键。
“那个俘虏?他她是谁?”林砚急忙追问。
“他……是‘光裔族’最后的遗民,一个……在‘噬界之暗’污染下,奇迹般保持了意识清醒、甚至获得了部分‘暗’之抗性的特殊个体。‘慈光会’……一个在本纪元早期意外获得了部分吾族遗留知识的组织,相信他是某种‘神选者’,试图通过他找到并重启星炬……而‘锈蚀女王’那些海盗,不过是被利用的棋子……‘观测者’想要捕获他,是为了研究这种‘抗性’,完善它们的‘收割’效率,或者……彻底清除‘变数’……”
真相逐渐清晰!慈光会并非敌人,而是走了弯路的盟友?那俘虏“光裔族”竟是关键!
“前辈,我们该如何集齐其他碎片,重燃星炬?”林砚问出核心问题。
艾琉希斯的意念变得凝重:“其他碎片的下落……我己通过星炬共鸣,将星图传递于你。但‘辰砂’、‘墟痕’、‘终末’三块主碎片,散落之地皆是大凶大险之处,甚至可能己被‘观测者’污染或监控。至于重燃星炬……不仅需要集齐七块主碎片,更需要……在特定的‘时空奇点’,以强大的‘希望’与‘守护’意志为引,方能成功。那个奇点的坐标……就在……”
就在艾琉希斯即将说出最关键信息时,突然!
整个方舟内部空间猛地剧烈震动起来!乳白色的光芒急剧闪烁,变得不稳定!艾琉希斯的意念传来痛苦的波动:“不好!它们……追来了!‘观测者’的……‘巡天’网络……锁定了我的苏醒波动!”
轰!!!
外界传来沉闷而恐怖的撞击巨响!仿佛有巨大的力量在攻击方舟的外壳!
“艾琉希斯无法长时间战斗……孩子们……拿好这个……”一道柔和的光束从穹顶射下,落在林砚手中,化作一枚晶莹的、内部有星璇流转的玉石钥匙,“这是方舟部分区域的权限密钥……资料库、工坊……或许对你们有帮助……快走!从紧急通道离开!我会启动自毁程序,引爆维度炉心,为你们争取时间!”