之后,小乞丐便快步跑开了,属下等人分为两路,一边去追小乞丐,另一边继续盯紧苏三公子,跟着他一路去了城西会临湖。
苏三公子走入湖边一座亭榭,属下们守了一刻钟,他始终站在亭中,并无离开迹象。
属下便赶忙先来通报大人一声。”
“做的很好,带本官过去看看。”
陌以新吩咐道,“风楼,你留下守着,安儿若有事,速来找我。”
衙差带着陌以新和风青来到会临湖边一棵大树下,在这里,还有两名衙差正在等候,见几人前来,立刻低声禀报:“苏三公子还在亭中。”
陌以新抬眼望去,果见苏叶嘉独自一人站在亭中,神情不明,静立不动。
几人藏身树后,凝神观望,不多时,视线中忽又出现一道身影,正朝苏叶嘉所在的亭子径直走去。
“那是什么人?”
风青当即睁大了眼。
“是阳国公。”
陌以新沉声道。
阳国公名为楚承昀,他的父亲是先皇的三弟,他自然便是当今皇上的堂弟。
老阳国公早逝后,楚承昀便承继了国公爵位,成为现今最年轻的国公。
他虽身份显赫,为人却随意洒脱,不拘礼法,爱好与江湖豪侠往来结交,自己也练就一身好武艺,与武将苏叶嘉性情相投,是多年好友。
此时,又一名衙差从远处赶来,见陌以新在此,连忙禀报道:“大人,属下一路跟踪小乞丐,发现他去了阳国公府,将苏三公子给他的物件交给了国公府守门的侍卫。
小人这次离得稍近一些,隐约看清,那物件似是一枚玉佩。
而后约莫过了两刻钟,阳国公便独自出府,一路来到这里。”
风青惊讶道:“原来苏叶嘉是让小乞丐带着他的玉佩为信物,去找阳国公来这里会面。”
几人注视着阳国公走入亭中,两人交谈起来。
苏叶嘉始终面无表情,阳国公的神色却不断变换,时而惊诧,时而皱眉,到最后,却是一脸无奈地点了点头。
随即,他从袖中取出一物,递给苏叶嘉。
阳国公手掌向上摊开着,手中的物件丝毫没有遮掩,映入众人眼帘的,是一个掌心大小的箭筒。
“袖箭?”
风青压低声音,难掩讶色。
陌以新沉默着点了点头,看到苏叶嘉静待片刻,才伸出仅余的左手,从阳国公手中拿走箭筒,随后毫不犹豫地将它抛入湖中,水面泛起一道沉闷的涟漪,转瞬便归于平静。
苏叶嘉朝阳国公深深一揖。
阳国公只是轻轻拍了拍他的肩膀,二人并肩站在亭中,望着湖面,站了许久,没有再说一句话。
……
再次回到牢中时,风青面上是丝毫不加掩饰的兴奋。
林安心中一动,连忙问:“有进展了?”
风青眉飞色舞:“岂止是有进展,我们已经知道凶手是谁了!”
林安同样惊喜,原本靠在墙上的身体也微微前倾:“是谁?”
陌以新此时道:“安儿,身体感觉如何?”
“好多了。”
林安虽觉虚弱,此时却无暇顾及,极其简略地回答一句,随即追问,“凶手是谁?”
“是苏叶嘉!”
风青抢答一声,滔滔不绝地将前后经过讲述一遍,末了道,“他将箭筒扔进湖里,想要销毁证据,可会临湖是人工凿出的死水湖,水面平静,流不出去。
他们一走,衙差们便潜入湖中搜索,将那枚箭筒给捞了出来!”
风青说着,将白布包起的箭筒递给林安,道:“这个袖箭就是铁证!”